Как гласят многочисленные источники, уважаемые и не очень, граф Григорий Орлов был вхож в спальню императрицы Екатерины Великой. И до того ей это нравилось, что она решила «А подарю-ка я этому шалунишке дворец», выбрала место для строительства — неподалеку от Зимнего дворца, там, где царь Петр устраивал свои знаменитые ассамблеи, место это так и называлось «питейный двор».
Проект дворца Екатерина начертила лично, все придворные архитекторы дружно сделали фейспалм, и только зодчий Ринальди взялся изваять из рисунка хоть какой-то архитектурный проект. Однако это стоило ему немало бессонных ночей.
Граф Орлов узнав о подарке пришел в совершеннейший восторг, натянув панталоны помчался за ответным презентом и преподнес императрице необычайный алмаз, впоследствии названный по имени дарителя «Орлов». Правда скончался Григорий Орлов раньше, чем смог устроить пирушку в честь новоселья в Мраморном дворце.
Екатерина погоревала и стала подыскивать для столь красивой резиденции нового достойного владельца. Никто из фаворитов ее так уже не вдохновлял и дворец вместо деревянной лошадки неожиданно получил ее шестилетний внук Константин Павлович. Правда заселиться туда он смог лишь в феврале 1796 года после бракосочетания. Но семейная жизнь юной пары не ладилась. 16-летний Константин Павлович всячески издевался над нелюбимой 14-летней супругой. Стрелял по ней живыми крысами из пушки прямо в помещениях дворца, а его юная жена Анна Федоровна пряталась в одной из коридорных ваз. Узнав об этом Екатерина рассердилась, выселила шалопая из дворца и мраморный красавец снова сменил своего владельца.
На этот раз туда заселили еще одного фаворита, последнего польского короля Станислава Понятовского, правда тот вскоре тоже скончался.
После революции мраморный дворец основательно пограбили и сделали музей Ленина, для чего перетащили на постамент перед зданием пресловутый броневик, с которого вещал вождь народов. Впоследствии броневик переехал, ну а постамент злополучного дворца занял не менее неприкаянный памятник Александру III. Вот так вот примерный семьянин и поборник традиционных ценностей украшает теперь вход в обитель, построенную для фаворита Екатерины Великой.