Вряд ли на Земле когда-нибудь найдётся такое место, где собрались самые главные хищники мира. Но одно такое место всё-таки нашлось. Это формация Кем-Кем на юге Марокко.
Формация Кем-Кем - это позднемеловая геологическая формация, что в далёком прошлом была дельтой реки. Сеномано-туронские слои находятся над палеозойскими и представлены зернистыми песчаниками, алевролитами и аргиллитами.
Именно это местонахождение подарило нам богатейшую меловую фауну Северной Африки, с которой потягаться может только формация Бахария в Египте. Причём часть фауны Бахарии и Кем-Кем сходна, что позволяет говорить и о похожих экологических условиях.
По заявлениям одного из главных исследователей Кем-Кем, Низара Ибрагима, на месте этой формации располагалось одно из самых опасных мест на Земле. И основанием для этого является просто невероятное количество хищников, обнаруженных на территории Кем-Кем.
Если бы вам захотелось поплавать в сеномано-туронском море, то вы бы запросто встретились с большим количеством акул. В основном это были гибодонты, что обычно вырастали до 2-3 метров. Кроме гибодонтов в формации Кем-Кем были замечены также и современные акулы - ламнообразная хаймиричия (Haimirichia amonensis). Они были апексхищниками, что охотились на других рыб и некрупных рептилий.
Однако не только акулы представляли опасность - встречались и крупные скаты, самым известным из которых можно назвать онхопристиса (Onchopristis numida). Внешне он был похож на гигантскую рыбу-пилу, так как обладал большим зазубренным ростром. Хотя онхопристис и современные пилорылые скаты относятся к разным отрядам, он, вероятно, занимал ту же нишу, из-за чего и приобрёл зазубренный ростр, помогавший при охоте на мелких и средних рыб. А охотится было на что!
Морская фауна Кем-Кем была богата не только хрящевыми, но и костными рыбами - пикнодонтовые, многопёрые, амиевые, панцирные щуки, целаканты, макроземиеобразные, цельфатиеобразные, отоцефалы, остеоглоссоморфы... Кто-то был достаточно крупным, как хищный айдахар (Aidachar paludalis), чтобы соперничать с акулами, а кто-то, как аксельродихтис (Axelrodichthys), использовал свой размер (1-2 метра в длину) для защиты от большинства хищников. Также достаточно крупными были и двоякодышащие рыбы арганоды (Arganodus tiguidiensis), которые вырастали до 1,5 метров в длину.
Последовав за двоякодышащими рыбами и выйдя на сушу, мы бы встретили очень необычную картину. Так уж вышло, что формация Кем-Кем известна в первую очередь благодаря многочисленным хищникам - крокодиломорфам, динозаврам-тероподам и птерозаврам. Растительноядные животные были в меншинстве. Пара-тройка ноазаврид, тиреофоры, несколько завроподов, и орнитоподов. Возможно, что некоторые крокодиломорфы тоже были растительноядными, или всеядными, так как относились к необычной группе нотозухий.
Нотозухии, или нотозухи, представляли собой необычную ветвь крокодиломорфов, что развивалась на территории Гондваны (Южной Америки и Африки). Собственно, из-за этого их и назвали нотозухиями - "Южными крокодилами". Эта группа является сестринской в отношении современных крокодилов и их ближайших предков, а потому достаточно сильно отличается от них. Некоторые нотозухи, как баурузух, остались верны традициям хищных предков и представляли угрозу для всего живого. А другие перешли на всеядную или растительноядную диету.
Конкретно в Кем Кем были обнаружены от двух до четырёх представителей нотозухий. И проблема тут не в материале, а в классификации - в зависимости от работы, нотозухии приобретают и лишаются семейств на раз-два. Если опираться на работу Бронзати 2012 года, то мы обнаружим в составе этого подотряда себекид, барузухид и ещё много кого, а вот анатозух, пейрозавриды и махадзангазухиды оказывались в новой кладе, стоящей близко к современным крокодилам. А вот самый последний анализ, проведённый Николь и Хантом в 2021 году объединил под названием "Нотозухии" и себекозухов, и пейрозавров, и баурузухид, и сфагезавров, и много кого ещё. Именно на эту работу мы и будем опираться, так как она самая свежая.
А теперь закончим с предисловием и перейдём к нотозухиям формации Кем-Кем.
В первую очередь, это арарипезух (Araripesuchus rattoides) - один из самых успешных нотозухов за всё время. Некрупный быстрый наземный крокодил захватил Аргентину, Бразилию, Тунис, Нигер, Малави, Мадагаскар и Камерун. В 1990-ых остатки арарипезуха были обнаружены и в Марокко группой Рассела, и в 2009 году на их основе Полом Серено и Гансом Ларссоном был описан вид A. rattoides.
Арарипезух - это довольно примитивный представитель нотозухий из семейства уругвайзухов. Если описать его вкратце, то это - волк в крокодильей шкуре. Быстрый хищник длиной под 2 метра и весом в 40 кг обладал достаточно хорошим зрением, на что указывают крупные глазницы. Положение и строедние защитных пластин - остеодерм - указывает, что он вёл исключительно наземный образ жизни. Большая часть арарипезухов показывает адаптации к хищничеству, но у марокканского A. rattoides была обнаружена интересная черта. Передние зубы нижней челюсти у него были направлены вперёд, как у растительноядных нотозухий и грызунов (собственно, видовое название и означает "крысоподобный"). Означает ли это, что как минимум один арарипезух был более-менее всеядным, или что перед нами представитель другого рода - пока неясно.
Другой нотозух Кем-Кем - лавокатхампса (Lavocatchampsa sigogneaurusselae) точно был хищником. На это указывает строение зубов - небольшие, но со множеством выпуклостей, что идеально подходило для охоты на всякую беспозвоночную мелочь - насекомых, моллюсков. Да и сама лавокатхампса была небольшой, уступая тому же арарипезуху в размерах.
А вот недавно описанный антеузух (Antaeusuchus taouzensis) уже был достаточно крупным хищником. Хоть от него и известны только нижние челюсти, они сохранили достаточно много любопытных признаков. Например, зубы у антеузуха располагались "волнообразно" - на переднем кончик нижней челюсти находилось небольшое поднятие, после чего следовал прогиб и ещё одно поднятие. Нечто подобное было и у спинозаврид, так что, возможно, антеузух тоже был рыбоядным животных. Однако так как обнаружена только нижняя челюсть, мы не можем говорить о чём-то уверенно.
Закончим список нотозухий хамадозухом (Hamadasuchus rebouli) - некрупным крокодиломорфом, что достаточно плохо сохранился и в целом по нему мало информации. Это был небольшой хищник, от 50 до 70 см в длину.
От нотозухий перейдём к чему-то более современному. Например, егизуху (Aegisuchus witmeri). Считается, что это был достаточно крупный крокодил из семейства египтозухид - группы крокодиломорфов, что стояла достаточно близко к современным крокодилам. От него известны фрагменты черепной коробки, что несколько затрудняет определение размеров, однако приблизительные оценки указывают на длину в 15-22 метра. Это сделало бы его одним из крупнейших крокодилов всех времён. Рацион егизуха составляли в первую очередь рыбы средних размеров - целаканты, рогозубы и т.п.
Череп егизуха был выпуклым, за что его и назвали в честь щита-аегиса - древнегреческого щита с выпуклым центром, на котором обычно изображалась Медуза-Горгона.
Тем не менее, возможно, что егизух представляет особь другого крокодила - лаганозуха (Laganosuchus maghrebensisis). "Блинный крокодил" (так переводится родовое название) принадлежал к удивительному семейству развитых крокодиломорфов - стоматозухид. Отличались они невероятно большими плоскими головами, что отдалённо напоминала клюв пеликана. Собственно, подобным образом и охотился родственник лаганозуха - стоматозух. Однако на это указывали также мелкие многочисленные зубы, в то время как "блинный крокодил" обладал более-менее нормальным для крокодилов зубами.
Лаганозух был шестиметровым крокодилом, что вёл охоту из засады. Рептилия замирала на множество часов, оставляя свою пасть открытой и приманивая рыбу туда. Возможно даже, что он обладал подобием живого камуфляжа, как у грифовой черепахи.
Более активным хищником был крокодил элозух (Elosuchus cherifiensis). Внешне он напоминал гавиала, как и его дальний родственник - всем известный саркозух (Sarcosuchus). Да, некоторые исследователи объединяют саркозуха и элозуха в семейство элозухид, однако это лишь один из многих вариантов расположения группы тетисзухий.
Элозух был морским крокодилом, что в целом был похож по своему образу жизни на современных гребнистых крокодилов. То есть, это было полуводное, достаточно активное и опасное животное, что питалось в основном рыбой.
Заканчивая обзор крокодилов, хотелось бы также упомянуть такого ящера, как кемкемию (Kemkemia auditorei). Чего-то внятного о ней сказать нельзя, так как описана она на основе единственного позвонка. Собственно, из-за такого бедного материала кемкемию изначально отнесли к тероподам, и лишь спустя семь лет после описания, в 2016 году, её определили как крокодиломорфа. Только вот ситуацию это не прояснило, так как даже в рамках этой группы она считается неопределённым таксоном.
Под конец нашего обзора нединозавровой (и нептерозавровой) фауны Кем-Кем хочется упомянуть о находках амфибий, ящериц, черепах и змей. Да, они там тоже были, причём достаточно современные. Так, земноводные были представлены бесхвостыми и саламандрами из семейства сиреновых. Правда, их остатки сохранились куда хуже остальных, и в итоге у нас есть несколько неопределённых лягушек, сирена, которую условно относят к роду Kababisha, и умткутия (Oumtkoutia anae) - единственное нормально описанное земноводное из Кем-Кем. Умткутия принадлежит к современному семейству пиповых - тропических лягушек, что обитают в Южной Америке и Африке. Причём большая часть пиповых - африканцы, южноамериканская популяция, вероятно, возникла благодаря фаунистическому обмену на территории Гондваны в меловом периоде и сохранилась до наших дней. Так что умткутия могла стоять у истоков этого переселения бесхвостых.
С чешуйчатыми и черепахами всё обстоит несколько лучше: формация Кем-Кем была домом для трёх родов черепах, пяти-шести змей и двух ящериц. Среди них было достаточно много любопытных представителей. Так, ящерица бикуспидон (Bicuspidon hogreli) могла похвастаться большим ареалом: окаменелости находят в меловых отложениях Юты (США), Румынии и Венгрии. В роде четыре вида, и марокканский B. hogreli является последним описанным на данный момент. Бикуспидон был достаточно успешной ящерицей, что смогла прожить до самого конца мелового периода.
Змеи Кем-Кем изучены не слишком хорошо. С одной стороны, у нас есть лаппарентофис (Lapparentophis ragei) и норисофис (Norisophis begaa) - достаточно хорошо изученные ранние змеи. А с другой - вагон и малая тележка неопределённых остатков. Однако даже так некоторые находки способны заинтриговать. Среди неопределённого материала встречаются позвонки змей-мадтсоиидов (Madtsoiidae indet) - крупных и невероятно успешных змей, самым известным представитями которых являются гигантофис (Gigantophis garstini), вонамби (Wonambi), а также "пожиратель титанозавров" санаех (Sanajeh indicus). (На всякий случай предупредим, что санаех охотился на детёнышей титанозавров, которые не доросли до и до метра в длину, или разорял их гнёзда). Так что, возможно, и в формации Кем-Кем была своя гигантская змея, наводившая ужас на всякую мелочь.
Продолжение следует...
См. Также
#научпоп #палеонтология #динозавры #рептилии #амфибии #марокко #рыбы