В этом году я впервые вырастила на своем огороде мини-кукурузу под названием Бэби корн. Соседка поделилась со мной семенами, которые собрала с урожая предыдущего года. Она сказала, что это почти обыкновенная кукуруза, только кочанчики у нее никогда не вырастают до больших размеров. Такая себе детская кукурузка, которую можно консервировать целиком.
Поскольку такого растения у меня еще не было, я решила посмотреть, что же о нем пишут в интернете. Информации о мини-кукурузе там оказалось немного, но все-таки мне удалось составить о ней общее представление.
Мини-кукурузу называют также бэби корном (в некоторых источниках указывают, что это один из гибридов мини-кукурузы). По своей сути бэби корн такая же овощная кукуруза, которую следует убирать в недозрелом виде. Тогда початки еще полностью не сформированы и есть их можно целиком, включая стержень. Справедливости ради стоит отметить, что и у самых обыкновенных сортов и гибридов кукурузы только завязавшиеся плоды тоже обладают такими свойствами. Однако есть и существенные отличия, основное из которых - чрезвычайно высокая кустистость.
НА ЗАМЕТКУ
Растение не бывает высоким. Главный стебель может достигать в высоту максимум 1,3 м, но на нем образуется много боковых побегов, а на них - початки. В результате мини-кукуруза способна выдавать большее количество початков, чем традиционные кукурузные сорта и гибриды.
Убирать початки рекомендуется, когда над ними появляются первые тычиночные нити (кукурузные рыльца), обязательно до опыления. Если пропустить сроки уборки, кукуруза переспевает и становится непригодной для употребления в пищу. Идеальными для использования являются кочанчики, в которых нет зерен, только их зачатки, при нажатии на которые появляется сок. Очищенные миниатюрные початки быстро теряют свои вкусовые качества, поэтому при уборке не следует срывать с них обертки. В таком виде початки способны храниться в течение недели после уборки. Интересное растение!
Мне просто не терпелось поработать с ним.
Семена я посеяла в грунт в начале мая. Посеяла густо, с тем расчетом, что уберу лишние всходы при прореживании.
Всходы я ждала долго, а после того как дождалась, прореживать и не пришлось. Всходов было мало. Из горсти посеянных семян у меня получилось всего несколько растений. Скорее всего, это произошло из-за того, что я почти не готовила семена к посеву, только дала им набухнуть в воде.
Кроме того, погода была довольно холодной, что совсем не способствовало быстрому и дружному прорастанию семян. Растения, которые все-таки получились, не отличались особой кустистостью, хотя были невысокого роста. Ухаживала я за ними, как за обычной кукурузой: удаляла сорняки, поливала, подкармливала. Урожай сняла, когда над початками появились рыльца. Но весь мой урожай уместился в несколько майонезных баночек.
Вот я уже приготовилась вынести приговор, что не готова выращивать такое капризное и малопродуктивное растение на своем огороде, но вдруг вспомнила, что семена-то у меня были от соседки. Конечно, огромное ей спасибо, что поделилась ими со мной и вообще поведала мне о существовании мини-кукурузы. Но у нее, возможно, не было пространственной изоляции между сортами кукурузы, и произошло переопыление. А может, были еще какие-то причины, из-за которых полученные семена нельзя назвать настоящим бэби корном.
В общем, отложила я «исполнение приговора» на год. Решила, что найду настоящие семена мини-кукурузы от проверенного производителя и попытаюсь вырастить ее еще раз. Тем более что законсервированная продукция из тех майонезных баночек всем моим домочадцам пришлась по вкусу.