Термин Золото пришел к нам из далекой древности, корень индоевропейского слова обозначающего золото переводился как Желтый. Более знакомое нам латинское наименование этого металла Aurum переводится как «Сияющий свет».
Золото первый металл, который стали обрабатывать люди, они находили его самородки в руслах рек, а поскольку металл является очень пластичным, для его обработки не требовалось никаких инструментов.
Обрабатывать золото, для изготовления украшений начали еще в Древнем Египте, около 5 тысяч лет назад. Кстати именно на территории современного Египта расположена древнейшая в мире шахта, в которой добывали золото. Построена она была также около 5 тысяч лет назад.
Различные народы, имели свое представление о происхождении золота. В древнем Египте, считали, что золото является плотью богов, Предки современных скандинавов называли золото слезами Фрейи, а вот Древние греки считали золото соединением воды и солнечного света.
Первые золотые монеты были изготовлены в 550 году до нашей эры, в королевстве Лидия, во время правления короля Креза.
Западная Африка, начиная с 5 века до нашей эры и до 16 века нашей эры, была регионом, где добывалось больше всего золота. Например, в 14 веке, король Мали, контролировал практически всю добыча золота в африканском регионе. В 1325 году, он отправился в путешествие, и достигнув Каира, умудрился подарить такое огромное количество драгоценного металла, что цена на золота рухнула более чем два раза. К слову сказать, стоимость на драгоценный металл вернулась к исходному уровню только через десять лет.
Открытие Америки и совершенствование технологий, привело к тому, что на протяжении почти двух веков возникали так называемые «золотые лихорадки». Люди бросали привычный клад жизни, и веря, в то, что удача улыбнется именно им, отправлялись за золотом. Первая возникла в 1799 году, когда фермер из Северной Каролины, обнаружил в ручье самородок золота весом около 8 килограмм. Впоследствии такие золотые лихорадки возникали не раз, как на территории США, так и в других странах.
Самый большой самородок золота, найденный человеком известен под наименованием – плита Холтермана. Он был обнаружен в Австралии в 1872 году, вес чистого золота полученного из него составил 83 килограмма 200 граммов, а вместе с кварцем эта плита весила более 225 килограммов. Самородок переплавили. А вот самый большой из ныне сохранившихся самородков имеет более скромные размеры, вес его составляет около 27 килограмм. Добыт он был также в Австралии, только в 1980 году. В настоящее время самородок можно увидеть в одном из казино Лас-Вегаса.
Добыча золота в России также насчитывает не одно столетие. В 18м веке, Россия поставляла на мировые рынки около половины всего золота. Добыча золота была подчас связана с курьезными обстоятельствами. Так, в 19 веке, купец Шелковников направлялся из Иркутска в Якутск. На одной из стоянок, он узнал, что местные жители (эвенки) с удовольствием покупают порох, а вот от свинца отказываются. Стали выяснять, почему местные не покупают свинец, на что эвенки заявили, что свинец они добывают сами. Купец не слышал о залежах свинца и попросил рассказать ему, где происходит добыча. Местные жители поведали, что свинец они добывают на берегу ручья под названием Тунгуда, металл лежит прямо на его берегах, такой же тяжелый, пластичный, только желтого цвета. Шелковников понял, что речь идет не о свинце, а о золоте, и вскоре организовал экспедицию, которая обнаружила большие залежи драгоценного металла.
Классический золотой стандарт достиг своего расцвета к 1914 году, однако после первой мировой войны, попытки вернуться к нему после завершения глобального противостояния, потерпели неудачу. Швейцария была последней страной, в которой местная валюта обеспечивалась золотом, пусть и всего лишь на 40 процентов. В 1999 году, на референдуме, это правило было отменено.