Глава 1
Холод. Пронизывающий, жгучий, смертельный холод вокруг. Я на Титане, вожделенной цели астрономов, исследователей и просто мечтателей 20 века. Завис на дирижабле между станций. Сломался левый двигатель. На Титане ветер очень слабый, метр-два в секунду, но постоянный и толкает мой "Огюст" в сторону от моего маршрута. Если не починюсь, замерзну. просто закостенею и превратят меня в удобрения. Ну и правильно, сам-сам дурак, надо следить за всем на своем транспорте.
Надо ремонтировать, ну или хотя бы пытаться. Одеваю скафандр... Черт, какой же он неудобный. В хлам. В свитере полезу. Вскрыл кожух, от туда потянуло холодом. Полез в сервисный туннель. Он утеплен, но не обогревается. За бортом -170... В туннеле наверное -30. Свитер прилипает к стенкам. Лезу. Может поврежден силовой кабель? Было бы хорошо. Прокинул провод и дополз. 40 минут выдержит любой провод в такой мороз.
Нет, ток есть. Остается 3 варианта: контроллер, катушки и подшипники. Ось крутится. Хорошо, если был бы клин, можно было бы стреляться сразу. Катушки вроде целы. Контроллер. Он тоже жив. Вот это уже интересно. Пробую крутить - 1,5 оборота и все. На винт что-то накрутилось. Твою ж налево. Я вишу в атмосфере, над метановым озером и на винте накрутилась какая-то херь... Лезу обратно...
Надо согреться. Выпил чая.
Надо одевать этот чертов скафандр и лезть за борт. Свисая в 500 метрах над жидким метаном освобождать винт... Ну... Если не выйдет, кинусь в озеро. Это лучше чем медленно замерзнуть. Включу аварийный маяк. Вдруг повезет и кто-то подойдет. Хотя... Я летел на новую станцию в 200х километрах от колонии. Там только ученые. Сейчас идут магнитные бури и связь очень плохая. У них нет вообще ничего. Запчасти для их дирижабля везу как раз я.
Ну может хоть подберут "Огюста". Поработает он еще, мой старичок. Его ведь еще на земле делали. Пусть еще послужит. Бью по большой красной кнопке... Аварийная частота наполнилась криками " Огюста" о помощи. А я полез.
На Титане вес не чувствуется. Я в скафандре вешу килограмм 20. Правда и мышцы уже не те. Хотя не помню уже. С земли люди бежали, когда мне было лет 8. Сейчас 60.
Вот уже я у винта. На нем стропа от груза. Режу. Вроде получилось. Обрывки падают вниз. Как там красиво. На озере мелкая рябь, отражающая оранжевое зарево нашей атмосферы. Сверху дымка. Кремово-желто-оранжево-коричневая палитра. Ну... Другие на Титане можно встретить только в колониях людей. Внутри. Снаружи вы увидите много-много куполов-иглу...
Ладно, надо на борт, становится холодно. Полез. Влез на борт. Шлюз заклинило от холода. Придется сидеть 2 часа в скафандре. Но уже в тепле. Потом еще минут 15 на обработке. Атмосфера - ядовита...
Главное, я двигаюсь. На все потрачен час и 2 нарушения тепловой целостности. Это 15 киловатт тепла. На дорогу обратно может уже не хватить. Здесь очень экономят. Энергия.. То чего на Титане отродясь не было. Буду надеяться, что на станции заряжусь. Станция 6 - новая. И миссия у нее - энергия. Ученые сказали, что до подледного океана там всего 5 километров. Какая-то расщелина. Мне правда так никто не сказал, куда они будут девать всю ту воду... Ладно.
Вот и станция... Вылезает из дымки. А вот и решение моего вопроса... Твою ж... От станции осталось 4 иглу. Нет теперь станции. Все, что было в низине залито мутной жижей. Не справились они с океаном. Висит красный флаг, черный и синий. Скважина взорвана, есть пострадавшие, станция жизнеспособна, но не полностью функциональна.
Радует. Вот только куда ошвартоваться? Попытаемся. Еще потери энергии. Запрашиваю станцию... Молчание. Черт с ней. Может сломалось там все. Главное, чтобы был заряд аккумуляторов. Снижаю плавучесть до околонулевой. Маневровые двигатели прижимают "Огюста" к мерзлой поверхности. Выскакиваю через неработающий шлюз. Вбиваю якоря. Все очень рыхлое. Вода пропитала все. И она слишком теплая и слишком насыщена солями и газом... Ладно, держаться будет. Почему никто не встречает? Где их аварийный дирижабль?..
Ха... Вот, нашёл.. Балка от новенького спасательного дирижабля. Из пластика. В них, в новых, вообще все или пластиковое или изо льда. Вымерзла в почву. Закину за нее швартовный конец. Все, теперь надежно.
Пойду в разведку. Нужно отдохнуть, нужно согреться и зарядить "Огюста". Целы большие, сервисные иглу.
Захожу в первый - все работает, шлюз закрылся. Внутри уже теплее - всего около 7 градусов мороза. И нормальный воздух. Внутри никого. Здесь батареи. Это радует. Может есть аварийные, а потому полные... Взял трубку внутренней связи, работает. Но никто не отвечает. Что здесь произошло.
Центральный пост. Ура... Или нет. Здесь пусто. Совсем. И все на местах. Никто не эвакуировался. Здесь дежурного быть не должно. В следующим иглу должен был, там трансформаторы и преобразователи. На станции 15 процентов заряда. Плохо. Напрямую не зарядить, вольтажа мало. Но придумаю что-нибудь. На посту трансформаторов тоже никого. Нет даже следов. Погибли все. Жаль... Но сейчас могу и я за ними. Груз надо сбрасывать. Он не нужен. Нужна энергия для полета назад. И время работает против меня. В этом мире важна энергия и металл. Этого мало. Всегда. Совсем. Энергию получают насилуя еще земные атомные реакторы. Те, что должны были крылатые ракеты по земле таскать. Ну или торпеды. Они были рассчитаны на месяцы, ну на год работы. А работают уже 50 лет. И скоро перестанут. Вот мы и пытаемся получить энергию прям из Титана. Быстро обошел ещё два иглу. Везде пусто.
Вывод только один: аварии было две. Первая повредила скважину. Автоматика попыталась ее взорвать, наверное успешно. Уже не важно. Вторая произошла чуть позже, наверное когда весь экипаж был занят здесь на ликвидации последствий. Погибли все мгновенно.
Посчитал вольтаж батарей. Если тупо соберу на гайках большую сборку, смогу быстро (около 2х часов) зарядить "Огюста" и свалить.
Когда же я наконец отдохну?
600 килограмм батарей и 30 кило соединителей. Все на своем горбе. Зато собрал. За это время разогрел и съел суточный рацион. Целиком... Захотелось спать, но нельзя. Рыхлая земля посредине бывшей станции начала двигаться. Плохо.
Или она промерзает, или вода идет из глубин. Если это гейзер, то скоро не будет ни меня ни "Огюста".
Прикрутил зарядный фал. И... Залез на "Огюст". Переставлю хвостом от эпицентра, да и просто подальше. Отремонтировал шлюз. Теперь здесь тепло и хорошо. 2 часа отдыха.
Спать нельзя. Вдруг проснется гейзер? Огюст будет затянут в восходящий поток и скорей всего разрушен.
Самое печальное, что я скорей всего это переживу. Плотная атмосфера и низкая гравитация дает о себе знать, но замерзну на поверхности Максиму часа через 2.
Не спать...
Мне нужно всего 20 киловатт. 3% зарядки.
Выпил энергетика. Полегче. 5%... Как долго тянется время.
Быстро спустился на станцию - хочу забрать модуль памяти. Снял все 4. Пригодятся. Залез опять на " Огюст", развалился в кресле. 20%... Радует. По расчетам, если лететь совсем прямо, 52% уже хватит. Лучше с запасом.
Что-то происходит в эпицентре. На месте бывшей скважины и бывшей станции. Ветер полностью стих. Выставил нулевую плавучесть и убрал все швартовы. Так быстрее можно смыться. Хотя, глядя на станцию, не поможет.
Начинает срубать. Голова погружается в тепло... Поставил будильник, через 15 минут. И еще несколько таких же. Может ничего не произойдет... Просто отключает... Откинулся на кресле. Так хорошо.
Резкий рывок. Я улетел вперед. В иллюминаторах туман. Огюст быстро летит хвостом вперед, увлекаемый потоками пара. Фал зарядки отскочил. Это наверное хорошо. Скорость около 120 узлов. Лечу над озером. И, что совсем грустно, курсом от дома. Наверное горячая вода попала в жидкий метан и все это активно расширяется. Сопротивляться этому я не могу - не хватит мощности. Посмотрел лог: 30% заряда. Недолго я спал. Зато сна ни в одном глазу. Прошел озеро, замедлился. Даже остановился.
Теперь расклад такой: мне нужно еще 30 киловатт, чтобы обойти озеро и дойти домой. Я в ледяной пустыне. Один.
Или не один...
Что-то движется на расстоянии километра. Человек! Повернул к нему. Огюст ругается и трясется. Полет хвостом вперед ему на пользу явно не пошел. Вот он! Идет в скафандре. Зачем? Если б не случай, он бы просто замерз. Без вариантов. Идешь ты или нет, утеплитель все равно пропустит холод. Батареи сядут и ты умрешь.
Поднимаю его на сетке. Это Максим со станции. Инженер-буровик. Как он выжил?
Столько вопросов... Хотя, какой в них смысл. Мы все равно умрем. Уже вдвоем.
Потерял сознание. Неудивительно. Ну, он замерзнет не заметив это. До дома не доберусь. Это уже точно. Просто не хватит заряда. Ветра почти нет. Лег в дрейф, установил тревоги. Надо поспать. В этот раз лягу на койку. Пару часов, но нормально лечь и спать.
Так хорошо... Звучит тревога... Не хочу. Надоело. Тревога не прекращает орать. Встаю. Сколько я поспал? 15 минут... Твою ж. Спасенный спит. Ну или в коме. Не знаю, не медик. Я уже наверное сутки на ногах. Нас настиг атмосферный фронт от рукотворного вулкана. Несет к горной гряде . бросил аварийный якорь. Скольжу.
Подо мною какие-то дюны. Якорь скользит. А нет, зацепился. Я уже на полу. Теперь спать нельзя.
Думаю. Два человека дают больше тепла. Может и не замерзнем, если чего придумать. Батарей хватит суток на 6-7 обогрева. Есть кислородные шашки. Они еще сутки дадут. Укрыл Макса. Установил автодоктора. Тот что-то вливает ему в вену. Фиг знает, вроде работает. Еды хватит наверное на месяц, если экономить. Кислорода - недель на 6. Как я уже говорил, на Титане энергия - самый ценный актив. Особенно, после того, как сдохли все радиоизотопные теплогенераторы.
Пошел дождь. Из метана... По инструкции, мы должны прогревать гондолу во время дождя, чтобы он не повредил ее с годами, но сейчас хер с ней. Гори оно все огнем. Стоп. Метан, горит.
Так. Кислорода у меня 70 кубов ... Или 100 килограмм. Этого хватит, чтобы сжечь 25 килограмм метана. Это 350 киловатт тепла. Топиться точно буду им. Скафандр, шлюз и... тупо ведро. Технологии конца 21го века в силе. К стойке подлез и налил. Теперь придумать, как жечь.
2 часа работы и странный баллон из огнетушителя с теплорезистором питает Огюста газом. Маленькая печка топится, труба выходит в наружу.
Сменился ветер, теперь он тянет в сторону озера. Хм... А почему бы и нет?.. Поднял якорь. Лег в дрейф. Отключил все, что мог. Освещенеи несколькими светодиодами, отваливаю себя печкой. Атмосфера - на аварийном режиме. Обычные фильтры из пероксида натрия. Как у Жака Кусто.
Не спрашивайте про технологии. Мы с земли реально бежали. Схватили, что успели и бежали. Американцы полетели на Марс. Я реально не знаю, что с ними. Китай решил освоить луну. Русские инженеры нашили несколько советских недоделанных атомных двигателей, переделали двигатели от атомных крылатых ракет и ломанулись на Титан. Всего 28 ракет по 20 тонн груза. На 128 человек. Это все.
На земле тогда появился новый вирус. Он убивал вообще всех млекопитающих.
Вот мы и бежали. Надоели мы Земле.
Сейчас наши технологии, как во времена Гагарина. Может и хуже. На орбиту мы уже лет 5 не летали.
Над криовулканом появился восходящий поток. Сбросим лишний груз и, если повезет, поднимимся над его жерлом. Там схватим какой-нибудь поток и доберемся до дома. Может быть. Огюст высоко взлететь не может, особенно сейчас. Но это лучше, чем просто встать и ждать, когда замерзнешь.
Связи до сих пор нет, магнитное поле Сатурна бушует. Так часто бывает.
Пью что-то похожее на Мате. Из местных теплиц. Бодрит. Дрейфуя километра 4 в час, есть время поспать. Хотя нафиг. Пробовал уже. Опять влипнеу во что.
Одел скафандр, пошел в грузовой отсек. Здесь куча лабораторного оборудования. Можно что смастерить.
Есть компрессоры. Обычные - поршневые. Есть даже огневая камера. Хе-хе...
Кажись мой Огюст пойдет на паровой тяге. Куча работы, куча всего просто выкидываю за борт. Руки устали, но надо пробовать. Просто хочется жить.
Посмотрел на спасенного - спит. Иногда я ему завидую. Он просто спит. Осмотрел его - она явно был на стимуляторах, пока бродил по морозу. Это его спасло, но выглядит он, как будто из концлагеря. Автодоктор что-то капает ему в вену. Ладно, пусть спит, такой - он мне не помощник.
Собрал всю конструкцию. Поставил свои запасные лопасти, попробуем запустить.
Огневая камера горит. Пошел пар. Начал стрекотать паровой мотор.
Кстати, пока разгребал груз, нашел еще пару баллонов с кислородом. Круто. Уже не надо идти в жерло вулкана. Прошел мимо него, поднимаюсь эшелоном выше, здесь нет ветра к вулкану. Пошёл в сторону базы. Неужели буду жить? И я и он, будем жить.
Скоро начнется 22 век. Я ползу на полуразрушенном дирижабле на паровой тяге в сторону деревни с иглу. Рассматриваю карту под слабенькой лампой накаливания. И все это на Титане. Странно все это.
