Железная дорога прочно вошла в жизнь человека. Сегодня множество грузов и пассажиров перевозится с помощью этого вида транспорта. Сегодня заглянем в историю железной дороги и расскажем вам несколько занимательных фактов о ней.
Прообразы современной железной дороги появились еще в античности. В древней Греции, еще в 6 веке до нашей эры был было построено сооружение, с помощью которого корабли волоком перетаскивали через Коринфский перешеек. В каменных плитах были сделаны специальные желоба, в которых находились деревянные направляющие, смазанные маслом, именно по ним суда и совершали свой сухопутный переход. Данный прообраз железной дороги, к слову сказать, использовался до 9 века нашей эры.
Более привычный прообраз железной дороги возник в 16 веке в Германии. При добыче руды на шахтах появились рельсовые пути, правда, они были сделаны из древесины, но по ним уже бойко бегали вагонетки на конной тяге.
В 15 веке осознавая недолговечность деревянных рельсов, инженеры впервые начинают проектировать и создавать рельсы из чугуна, которые, однако используются лишь для транспортировки руды из всевозможных шахт.
В 1801 году в Англии начинает эксплуатироваться первая пассажирская железная дорога. Запущена она была между городами Кройдон и Уондсфорт. Существенный недостаток - дорога функционировала на конной тяге.
В 1804 году, Ричардом Тривитиком, был изобретен первый паровоз. В ходе его испытаний возник курьезный случай, который на какое-то время затормозил развитие железнодорожного транспорта - во время испытания чудо техники, чугунные рельсы попросту не выдержали вес паровоза и лопнули. Однако потенциал паровой тяги над гужевой был очевиден. И со временем происходит замена чугунных рельсов на более прочные стальные.
В Англии, уже в 1825 между городами Дарлингтон и Стоктон была открыта первая железная дорога. Железная дорога имела протяженность около 40 километров, паровозы выступали в качестве тягловой силы, и она могла использоваться как для перевозки грузов, так и для перевозки людей. Именно эту дату можно считать датой рождения железных дорог, которые со временем продолжали развиваться.
В России первая железная дорога также была грузовой, в 1834 году, она начала функционировать на одном из заводов в Нижнем Тагиле. А уже в 1837 была запущена первая пассажирская дорога. Поезда курсировали между Санкт-Петербургом и Царским селом. Поскольку поезда для людей в то время являлись чем-то совершенно ужасным, то первые три дня прокатиться по железной дороге мог любой желающий, причем абсолютно бесплатно.
В первое время железная дорога в России охранялось крайне бдительно. Для ее охраны, поезда отправлялись с конвоем, который, однако, находился не где-нибудь в вагоне. Конвой скакал на лошадях вдоль маршрута следования состава и следил за тем, чтобы никто не проник в поезд.
Интересно то, что железнодорожная колея в странах Европы и в России отличается. Ширина Европейской железнодорожной колеи равна расстоянию между колесами древнеримских колесниц, который со временем стал эталоном для стран Европы.
В России ширину колеи железных дорог увеличили почти на 9 сантиметров по сравнению с европейской. Инициатором этого решения был Император Николай Первый, который заявил, что: «неприятель не должен въехать в Россию на паровозе». К слову сказать, это решение не раз помогло России, в том числе и во время Великой Отечественной Войны.
На первых русских поезда вагоны делились на классы, в зависимости от их комфорта. В передней части состава устанавливались вагоны третьего класса, в качестве места посадки выступали жесткие и неудобные скамьи, помимо этого у вагонов отсутствовала крыша. Пассажиры, купившие билет в такой вагон забирались под скамьи, таким образом, спасаясь от непогоды, дыма и искр, летящих из трубы паровоза во все стороны.
На сегодняшний день самой протяженной железной дорогой является Транссибирская железнодорожная магистраль, ее протяженность составляет 9 438 километров. Всего на территории России построено около 90 тысяч километров железнодорожных путей.
А вот все имеющиеся в Африке железные дороги появились во времена колонизации. Сами африканцы ни одного километра железнодорожного полотна не построили.