Ему не хотелось уходить вот так, без ответов на свои вопросы. Однако Илья понимал, что старик не сильно любит поболтать, всё больше слушать, заглядывать в глаза и точно бы проникать в голову, чтобы прочитать чужие мысли. По крайней мере ему, Илье, так показалось.
На улице стало темнеть, замигали бледным светом включаясь фонари и людей как будто бы сразу резко поубавилось.
Илья вдруг почувствовал волну воздуха, которая коснулась его и даже заставила немного попятиться от дверей мастерской. Через секунду одна из двух стеклянных дверей мастерской открылась. Снова этот тихий, едва различимый звон колокольчиков донёсся до ушей парня. Как только дверь снова закрылась, Илья увидел юношу, одетого в синюю школьную форму прошлого века. Сколько ему? Четырнадцать, пятнадцать? Новый призрак навестил старика-обувщика?
Старик вышел из глубины мастерской на звук колокольчика и раскинул руки широко в стороны, как бы приглашая юношу в свои объятия и тот, словно маленький ребёнок бросился ему навстречу и уткнулся в его плечо.
Илья заметил, что старик, стоя лицом к стеклянным дверям и обнимая школьника, смотрит на него в упор. Потом он приобнял юношу за плечи и они вдвоём удалились в комнату со стеллажами.
Через несколько минут в дверях мастерской появился тот самый паренёк, но теперь в футболке, шортах и...на роликах! Он так лихо рванул по почти пустой улочке прочь от этого места, что Илья даже не успел осознать, что он вот-вот может упустить его из виду. А ведь Илья решил для себя, что он дождётся этого осовремененного старого призрака и проследит за ним! Нет, ну а как, как ему ещё удовлетворить сейчас своё любопытство!
Он бежал за ним и всё равно отставал на приличное расстояние. Ну да, на ногах Ильи не те удобные туфли, в которых он мог преодолеть большое расстояние и не устать.
Илья успел заметить, как юноша, немного сбавив скорость, покатился по заасфальтированной тропинке куда-то под мост. Уф, надо отдышаться, а иначе сердце того и гляди выпрыгнет наружу из груди! Он последовал по тропинке вслед за пареньком, стараясь не привлекать к себе внимание немногочисленных прохожих и тихо ступая.
Там, за опорой моста была небольшая ниша, в которой при желании можно было даже поселиться с набором мебели. Илья заглянул и увидел того, кто так умело катается на роликах, хоть и жил в прошлом веке, когда таких навороченных роликов ещё и не выпускалось. Юноша присел на один из деревянных поддонов рядом с совсем ещё юной девчушкой. Илья смог разглядеть два металлических колечка в губе и носу девчонки. Он никогда этого не понимал, зачем себя этим уродовать, если от природы каждый из нас по-своему оригинален и неповторим. Эхом, стукнувшись о каменные стены моста, слова юноши долетели до ушей Ильи:
-А я Сашка. Чего ты тут одна и что это у тебя в руке?
Как ни прислушивался Илья, но никак не смог расслышать, что ответила Сашке девчонка, уж слишком тихо и грустно прозвучал её ответ.
-Ха! Нашла из-за чего себя жизни лишать! Я вот тоже когда-то давно глупость такую совершил, так знаешь, как потом тяжело таким...
Парировал громко Сашка, потом осёкся и спросил:
-А ты на роликах умеешь кататься?
Илья заметил, как девчонка бросила в угол какой-то блеснувший в лучах закатного солнца, пробившихся сюда, продолговатый маленький серый предмет.
-Ты в курсе, что в городе есть классный роллердром, там и ролики выдают напрокат! Чё сидим, айда кататься!
Сашка вскочил и, протянув девчонке руку, помог ей подняться с поддона.
Илья увидел улыбку на лице девчонки. Саша что-то ещё говорил ей, когда медленно катился по тропинке на мост с противоположной стороны и тянул за собой девчонку, а та ещё рассмеялась ему в ответ:
-Погоди, не так быстро, я же пока без роликов.
Через мгновение они скрылись наверху, а Илья остался стоять в задумчивости. Так, что мы имеем? У девчонки что-то случилось в жизни и она собиралась уйти из неё??? А этот, Сашка который, просто несколькими фразами заставил её передумать? Он ей кто? Родственник из прошлого, ангел-хранитель?.. Мысли, точно бусинки на ниточку, нанизывались одна поверх другой и их не становилось меньше.
-Ай-яй-яй! Молодой человек! Вот уж не думал, что вы проявите такую находчивость, чтобы утолить голод своего любопытства!
От неожиданности Илья даже подпрыгнул и ударился спиной о каменную стену моста:
-Вы? Но что вы тут делаете? Вы следили за мной?
Старик снова улыбнулся своей хитрой улыбкой:
-Кто бы говорил!
Илье в эту секунду стало немного стыдно, но совсем немного:
-Я кажется понял! Только всё ещё больше стало запутанным!
-Хм, некоторым на то, чтобы понять, нужно больше одного дня. Ты способный ученик, как я посмотрю.
Сказал старик и повернулся, чтобы уйти, но Илья бросился за ним и затараторил на ходу:
-Нет, но вы всё же должны мне объяснить всё! Вы же сами показали мне ту комнату, помните? Значит, я зачем-то должен был увидеть её и узнать о том, что происходит в вашей мастерской.
Но старик спешил и ворчал себе под нос:
-Из-за тебя я почти на час оставил своё рабочее место! Там уже наверное толпа собралась тех, кто выполнил свою работу целиком или наполовину...
-Да что вы там всё бубните и бубните, ответьте мне хоть на один мой вопрос, умоляю! Я же не отстану!
Илья еле поспевал за шустрым маленьким стариком.
Вот они уже приблизились к дверям мастерской и Илья сразу обратил внимание, что за стеклянными дверями в ожидании мастера толпятся несколько человек. Некоторые из них были в старинных одеяниях, другие в современных. Среди них Илья разглядел и Маргариту! Она тоже уже сделала свою работу тут?
Старик открыл стеклянную дверь, широко улыбнулся всем присутствующим и сказал, обращаясь сначала к Маргарите:
-Выполни ещё одну работу, а вернее, мою личную просьбу. Вон, видишь у дверей молодого человека, его зовут Илья. Он будущий живущий Рersuader. Оооочень любопытный экземпляр, я тебе скажу. Это он имел неосторожность схватить со стеллажа твои любимые чёрные туфельки, помнишь?! Дорогая моя Маргарита, постарайся ввести его в курс дела, как можно помягче, пока я разгребу всю накопившуюся из-за него работу! И кстати, помнишь, я говорил, что собираюсь отойти от дел и ищу себе молодую, но толковую замену?
Тут старик подмигнул Маргарите и она, похоже, поняла, на что он ей намекает и теперь уже с интересом взглянула на Илью.
Девушка участливо улыбнулась старику и закивала головой, её волнистые рыжие волосы, забранные в хвост, запрыгали по плечам. А вся остальная разношерстная толпа с интересом пялилась на Илью, точно бы увидела что-то забавное во всей этой ситуации.
-Так, друзья мои, пожалуйста, в порядке очереди ко мне подходим, не толпимся и не толкаемся, не забываем, что спешить нам, только небеса смешить!
Хлопнув в ладоши и потирая руки, сказал старик, обращаясь к своим посетителям. Все, как по команде, отвернулись от Ильи и стоящей рядом с ним Маргариты.
-Пойдём!
Сказала девушка, взяла Илью за руку и потянула за собой на тёмную улицу. Молодому человеку ничего не оставалось, как подчиниться, тем более, что теперь он знал, что вот сейчас приоткроется завеса тайны всего того, что тут творится и он узнает что-то очень важное. В первую очередь кто такой Рersuader и в чём его обязанности состоят!
Маргарита подвела Илью к скамейке между двумя фонарями, отпустила его руку и присела, показав жестом, что он должен к ней присоединиться, а потом медленно, точно подбирая каждое слово и тщательно его обдумывая, стала говорить:
-Илья, значит, да? Красивое имя! Я в своё время знавала одного Илью, ох он был ещё тот ловелас и распутник, но пользовался успехом у дам, однозначно!
Илья попытался натянуть улыбку, но она вышла какая-то кособокая и неестественная.
-Да ладно, не пытайся показать мне, что тебя интересует ещё что-то, кроме того, что ты сейчас жаждешь услышать.
-Я просто... Кто такой Рersuader?
Девушка медленно выдохнула и ответила:
-В переводе с латыни это означает Убеждающий. Но! Мы, уже неживые, хоть и успеваем обычно, и чаще всего у нас получается с честью делать свою работу, однако нам в помощь иногда привлекают и таких, как ты.
Что-то стало вставать на свои места в голове Ильи. Убеждающие?!
-Да, именно.
Словно прочитав его мысли, ответила Маргарита. А Илья отважился задать, как ему самому показалось, наиглупейший вопрос:
-Вы, получается, ангелы?
Девушка тихо рассмеялась:
-Если бы...Мы...
Она глубоко вздохнула и продолжила, глядя Илье прямо в глаза:
-Мы те, кто в своё время проявил слабость по той или иной причине, приняли это решение по собственному желанию. И место наше, нашим душам, навечно в кромешной темноте. Единственный шанс вырваться из той тьмы - стать теми, кто сможет убедить других не совершать ту же ошибку. Все мы благодарны за этот шанс и пытаемся реабилитировать себя, прилежно выполняя свою работу.
Какая-то догадка-иголочка опять не давала Илье покоя:
-Старик сказал, что в прошлом году ваша матушка справилась сама...Означает ли это, что и она совершила непоправимую ошибку?
Глаза Маргариты заблестели, она вот-вот могла заплакать, но шмыгнула носом, собралась и продолжила:
-У нас не было выхода. Честь нашей семьи была растоптана. В этом была только моя вина и я...просто много сонных капель. А матушка моя, хоть и была набожной...не смогла это пережить одна и последовала за мной в эту темноту уже на следующий день.
Илья молчал. Вопросы у него конечно же были, много, но он посчитал неэтичным задавать их Маргарите в такой момент.
-Ничего, задавай! Хотя мне думается ты уже всё понял. Не зря же старик выбрал тебя из всех живущих сейчас в этом городе.
Опять, точно бы прочитав его мысли, ответила девушка.
-Я не знаю, почему он меня выбрал, честно не знаю...Я принёс свои старые туфли в ремонт, а он показал мне комнату...
Илья старался быть убедительнее в своих словах, он и правда не понимал, почему выбор старика пал именно на него.
-Одну?
-Что?
-Я говорю, одну комнату он тебе показал?
-Да...
Девушка улыбнулась и покачала головой:
-Тогда тебя ждёт ещё одна новость. Но её я прежде времени озвучить не могу, это прерогатива старика.
-Почему?
Маргарита не успела ответить на этот вопрос, старик показался в дверях мастерской и окликнул их, приглашая их вернуться в мастерскую. Девушка встала и направилась к стеклянным дверям первая, Илья следовал за ней в задумчивости.
-Вы, молодой человек, подождите тут. Сейчас мы закончим с моей обожаемой Маргаритой и займёмся вашим делом.
Моим делом? Илья стоял и смотрел вслед удаляющимся в глубину мастерской старику и девушке. Они о чём-то мило беседовали и смеялись. Почему-то Илье вдруг стало не по себе. Что если это сон? Он ущипнул себя за руку в районе запястье. Больно! Нет он не спит точно!
-Ну-с! Илья, приступим! Во-первых, я должен показать тебе вторую комнату и кое-что объяснить, а во вторых...
Тут старик как-то сразу погрустнел:
-А во вторых. Ты должен понять, что Рersuader не спаситель, не ангел-хранитель, как бы ты не старался, бывает, что хорошо выполнить работу не получится. И ещё... Изменить дату ухода, которая предназначена, ты не сможешь, и я не смогу, и никто не сможет.
"К чему это он?" - пронеслась мысль в голове Ильи.
-Ты поймёшь это. У тебя на это целых три дня, помнишь? Пошли.
Старик подошёл к двери второй комнаты и крутанул по часовой стрелке круглую ручку на ней. С каким-то писклявым скрипом дверь открылась и опять свет в комнате включился сам. Тут у стены стоял только один небольшой белый стеллаж и пустая мусорная корзина, хоть комната и была большой, как первая, но в ней больше ничего не было. Это не могло не удивить Илью и он оглянулся на старика. Тот попросил оставаться тут, а сам ушёл в первую комнату и вернулся уже...с туфельками...Маргариты. Аккуратно снял с них бумажку, достал шариковую ручку с красной пастой и одним движением соединил значки ниже инициалов в одну фигуру! Потом скомкал бумажку и выкинул её в корзину, а туфельки поставил на белый стеллаж.
-Надо выйти на минутку.
Сказал он и снова вышел из комнаты, Илья заторопился за ним. Старик закрыл дверь и крутанул ручку против часовой стрелки. Странный, очень яркий белый свет на мгновение вспыхнул между дверью и полом. Старик опять повернул ручку, но теперь по часовой стрелке и зашёл в комнату. Корзина и стеллаж были совершенно пустыми! И бумажка и туфельки словно бы испарились в воздухе бесследно.
-Маргарита больше не Рersuader?
Осенило Илью!
-Да, теперь она совершенно свободна, хоть для этого ей и пришлось много работать, но она прощена и тьма больше не место обитания её души.
-И я...Я больше никогда её не увижу?
Илья был немного расстроен.
-Ну почему же, возможно её душа в скором времени снова будет тут, в новом теле. В этом ей было отказано больше ста лет. Конечно она будет много младше тебя по Земному возрасту...
Илья топтался на месте, переваривая полученную информацию, а старик вдруг вытянул руку и похлопал его по плечу:
-Тебе пора. Обучение начнётся через три дня. Если конечно же ты согласен учиться и стать Рersuader. Твои любимые туфли всё ещё ждут починки!
-----------
Через два дня у мамы Ильи случился сердечный приступ. Врачи пытались что-либо сделать, но их усилия оказались напрасными. Отец был на грани нервного срыва, они прожили в браке почти тридцать лет. Илье пришлось приложить немало усилий, чтобы отец не наложил на себя руки и захотел продолжать жить.
У дверей мастерской он появился только через неделю, слишком много было дел и проблем, которые взвалились на его плечи.
У стойки стоял тот самый школьник, за которым Илья увязался в прошлое своё посещение мастерской. Сейчас на нём были ярко-красные кроссовки с белой подошвой, чёрные узкие джинсы, белая футболка с капюшоном и такая же белая кепка на голове. Он открывал и закрывал энергично рот, жуя жвачку. Старик вышел на звук наддверных колокольчиков, которые оповестили о приходе Ильи.
Илья хотел начать с извинений, но старик остановил его жестом руки:
-Не надо. Мы всё знаем.
-Знаете? Тогда почему не вмешались? Почему надо спасать тех, кто не хочет жить и не пытаться помочь тем, кто любит эту самую жизнь? Моя мама...Она была из таких!
Старик помолчал, покусывая нижнюю губу, потом вздохнул и ответил:
-Помнишь, что я сказал тебе про предназначенную дату ухода?
Илья напряг свою память, возвратившись мысленно в тот первый день."Изменить дату ухода, которая предназначена, ты не сможешь, и я не смогу, и никто не сможет."
В мастерской повисла тяжёлая тишина, даже школьник перестал жевать жвачку.
Старик медленно вдохнул, помычав выдохнул воздух и сказал, обращаясь к Илье:
-Это Саша. Вы уже с ним знакомы. Я попросил его взять тебя с собой на сегодняшнюю работу. Но ты снова будешь лишь наблюдателем пока.
Сашка опять энергично задвигал челюстью, помахал рукой Илье и направился к стеклянным дверям мастерской, чтобы выйти на улицу. Сам Илья тоже было двинулся за ним, но старик окликнул его:
-Илья! Ты можешь переобуться в свои любимые туфли, я их привёл в порядок. Тебе же в них комфортно и..."волшебными" ты их называешь?!
Откуда он знает про "волшебные"? Илья же так думал, но не говорил про это, не решился в тот день. Он протянул руку и взял из рук старика свою любимую пару туфлей. Они были совсем новёхонькие, точно бы только вчера из обувного магазина. Илья хотел бы удивиться, но теперь ему это не удавалось. Лимит удивления был для него превышен за эти дни в несколько раз.
Колокольчики отреагировали на уход Ильи громким перезвоном. Он оглянулся и увидел, как старик с грустной улыбкой провожает его и Сашку на работу, помахивая им рукой из-за стойки.
-А ты..Сколько тебе, Саш? Как так случилось, что ты...
Спросил Илья паренька, шагая рядом с ним по узкой улочке. Сашка остановился, выплюнул жвачку в урну и ответил:
-Формы у меня не было. Физкультурной. Папка с мамкой пили, на это денег находили, а на форму мне - нет. Весь класс надо мной смеялся и девчонки особенно, когда я на уроке физкультуры в трусах и рубашке был. Друзей у меня не было, совсем. Я просто часто любил сидеть на крыше нашей пятиэтажки, один на один со своими мыслями. Я не планировал это заранее...Но я сделал это. Сам.
-Но это же другое, ты же ребёнок!
Воскликнул Илья, понимая всю несправедливость мира, которую пришлось пережить этому совсем ещё ребёнку.
-Нет разницы какого ты возраста в теле. У души свой возраст и своя ответственность. Жаль, что тогда что-то пошло не так и Рersuader не успел...
Сашка провёл ребром ладони под носом, шмыгнул и весело сказал:
-Но мы с тобой сегодня успеем! Обязательно успеем, если поторопимся!
Он быстро зашагал и Илья старался поспевать за ним. Вся жизнь Ильи претерпела изменения. Ему надо будет многому научиться, многое понять, чтобы стать настоящим Рersuader! А ещё до него вдруг дошло, о чём намекал Маргарите старик, когда говорил, что собирается отойти от дел и готовит себе замену. Но всё это ещё впереди, а пока он живущий Рersuader, который очень хочет хорошо делать свою работу!
-----------------------------------------------------
Сокращала, как могла и всё равно получилось объёмно, простите!
Теперь можете и поругать автора, если он не удовлетворил ваше любопытство или удовлетворил, но не так, как вы того хотели. Автор всегда открыт для диалога.
Будьте здоровы и счастливы, берегите тех, кого вы любите!
С уважением, Ещё одна непройденная миля!
© Copyright: Ольга Мильгунова, 2022
Свидетельство о публикации №222012801401
Ещё одна непройденная миля