оглавление канала
Ночь прошла спокойно. Я немного отвыкла ночевать под открытым небом, и слегка озябла под утро. Звезды размазывались на светлеющем небе, как тающие кусочки масла на горячей свежей корочке хлеба. Обильная роса была холодна, как первый снег. Костерок весело потрескивал, разбрасывая искры. Над ним уже закипал прокопченный старенький чайник. Нагин хлопотал рядом, сооружая завтрак из остатков вчерашней трапезы. Увидев, что я открыла глаза, весело спросил:
- Ну как спалось? – На мою скривившуюся физиономию, с тем же непонятным мне задором, сказал. – Ночевать в тайге, привычка нужна. – И без перехода, не дожидаясь от меня ответа, тут же предложил. – Давай, умывайся, и завтракать садись.
Когда завтрак был окончен, пришла пора прощаться. Я как-то засуетилась, не представляя, как я его могу найти в следующий раз. Заметив мою маету, он с усмешкой сказал:
- Не волнуйся. Мы с тобой теперь связаны. Если на то судьба будет, опять встретимся. Тайга большая, и путей в ней много. Но, человек человека всегда найдет, если душа захочет.
Что я могла ему сказать в ответ? Грустно взглянула на него, и протянула руку, прощаясь. Было ощущение, что я расставалась с очень близким мне другом. Хотя, узнала о его существовании только сутки назад.
Вскочила на Гнедка и, махнув на прощанье рукой, поехала обратно на базу. Дорога у меня заняла чуть больше времени, чем я рассчитывала. Встретившийся молодой бычок лося так и напрашивался на котлеты. И я не стала ему отказывать. Тушенка, на которой сидели мужики, и, конечно, я вместе с ними, стала уже приедаться. В общем, когда я явилась на деляну, то очень удивила и обрадовала мою бригаду свежим мясом. Повариха Клава кинулась хлопотать, разделывая добычу на куски и укладывая все это богатство в ледник, который, несмотря на жаркое лето, еще сохранял под землей куски льда, прикрытые соломой с прошлой зимы, и заменял нам холодильник.
Максимыч на радостях заставил Саню-Колобка разрезать сваркой старую бочку и соорудил коптильню. В общем, жизнь у нас забурлила с новой силой. Я стала ловить на себе удивленные взгляды мужиков, и только пожимала плечами.
Работы у нас прибавилось. Пришли лесовозы для погрузки леса. Еще надо было перегонять трактора на новую деляну. Мужики работали дружно, с каким-то остервенелым задором, решив-таки, сделать пятьдесят процентов плана сверх нашей нормы. Мне пришлось несколько раз съездить на лесосплавочный рейд. Кончалась солярка, рассчитанная на выполнение плана, но никак, не на его перевыполнение. Да и у Сан Саныча цепи уже не могли выносить точильного камня. И дерево уже не пилили, а почти жевали.
На складе возле реки, кладовщик, отпускающий мне материалы хмурился, кряхтел и ворчал, что мы решили пупы надорвать на работе. А еще, презрительно бросал мне вслед: «То же мне, стахановцы выискались». Меня это только повеселило.
Один раз, мне удалось встретить Веньку. Поговорить толком не успели. И его и меня ждала работа, ждали люди. При встрече, он обеспокоенно оглядел меня с ног до головы, будто, ища какие-нибудь увечья. Не обнаружив таковых, горько вздохнул:
- Похудела… - Чем вызвал мою широкую улыбку. – Ну, как ты, вообще…? Справляешься? – В голосе слышалось сомнение.
Я ухмыльнулась.
- А ты сомневался?
Он смущенно спрятал взгляд, делая вид, что его чем-то заинтересовала какая-то железяка у него под ногами.
- Да, нет… Но, я же знаю, тебе нелегко приходится. Бригада как, привыкла? У нас мужики болтают всякое. Ты знала, что Максимыч после третьей отсидки, а Сан Саныч после второй?
Я пожала плечами.
- А разве это имеет значение? Мужики хорошие. Меня берегут. Стараются изо всех сил, чтобы мне полегче было. А Клава мне шептала на ухо, под огромным секретом, что Максимыч всех предупредил, кто меня обидит, того в штабель закатает. Но, и без его угроз бы обошлись. Я же говорю, ребята хорошие. Ругаемся иногда и крепко. Я один раз Сан Саныча слегой[i] по деляне гоняла. Пару раз догнала и вдоль хребтины прошлась. Но, он не обиделся. Понимал, что за дело.
Венька испугано вытаращил на меня глаза.
- Ты там гляди… Поосторожней.
Я рассмеялась в голос.
- Вень, да все хорошо. Мы дружно живем. Деду передай, что у меня все хорошо. Как он там? Поди, скучает.
Мой друг замотал головой.
- Я как с рейса прихожу, сразу к деду Матвею бегу. Так что, мы там с ним тоже, дружно живем. – И он, как-то странно хмыкнул.
Я посмотрела на него серьезно.
- Знаешь, я все правильно сделала. Устаю, конечно, сильно. А так, как будто жить только начала. Дышу полной грудью. Не надо никаких политесов конторских. Все просто. Вот она работа, и ее надо делать. – С баржи раздался гудок. – Ладно, Вень, иди, тебя ждут. Вахта скоро заканчивается, так что увидимся.
Венька приобнял меня и, немного подумав, чмокнул в щеку. Потом, посмотрел на меня каким-то долгим и странным взглядом, и помчался вниз с горки к причалу, где его уже ждала пыхтевшая дизелем баржа.
[i] Слега – Длинная палка из ствола тонкого дерева, диаметром 8-10 см.