27 января не только день снятия блокады Ленинграда и день памяти жертв Холокоста. В этот день, 27 января 1836 г. во Львове в семье Леопольда Захера и Каролины Шарлоты Мазох родился сын, который вошел в мировую литературу как Леопольд фон Захер-Мазох.
Отец Леопольда был главой львовской полиции, мать же была дочерью ректора Львовского университета. Несмотря на занимаемую должность отец Леопольда не был каким-то грубым солдатофоном. Помимо своей профессиональной деятельности, Леопольд-старший отметился собирательством различных артефактов естественной истории, минералов, ископаемых животных. В конце своей жизни отцу писателя даже удалось стать членом-корреспондентом Императорского Геологического института в Вене. Позднее материалы его коллекции украсили музеи Вены, Праги и Граца.
По сложившейся в то время традиции Леопольда опекала няня, которая была украинкой. Будущий классик австрийской литературы с детства был не чужд украинской речи. Хотя украинский язык Захер-Мазох не знал, в своих работах он использовал некоторые украинские слова для передачи местного колорита Галиции.
Хоть в 1846 г. семья Захер-Мазох в покинула Львов, и будущий писатель большую часть своей жизни провел вне Галиции, города и местечки Восточной Галиции часто становятся антуражем произведений австрийского писателя.
Мимоходом заметим, что не был чужд Захер-Мазох и российской культуры. Например, в той же «Венере в мехах» мы можем найти упоминание Гоголя, Лермонтова и Екатерины II. Во Франции, где Захер-Мазох был чрезвычайно популярен», а его книга «Дон Жуан из Коломыи» даже вышла на французском языке раньше, чем на немецком, он получил уж совсем странное и непонятное для нас прозвище австрийского Тургенева.
Начинал классик австрийской литературы как историк. В 1857 г. он защитил диссертацию. Однако профессия профессионального историка не прельщала юного Леопольда. Литературная деятельность ему нравилась больше. Поэтому когда ему предложили должность доцента в Львовском университете, он отказался, чтобы сосредоточится на литературной работе.
Леопольд работал в разных жанрах: рассказы, повести, романы. Всемирную известность и славу ему принес роман «Венера в мехах», написанный в 1870 г. Фактически роман открыл тему мазохизма в литературе. Сюжет произведения прост: молодой человек Северин фон Куземский влюбляется в молодую вдову. Он заключает с ней соглашению, по которому он будет ее рабом и исполнять все ее прихоти. Первоначально Ванда фон Дунаева (именно так зовут главную героиню) тоже была влюблена в Северина, однако со временем ее чувства ослабевают, тем не менее она по прежнему продолжает играть роль его госпожи, а он продолжает быть ее рабом и сносить все ее издевательства, даже тогда когда его в ее присутствии начинает бить ее любовник.
Да, да, в романе присутствует и кнут и связанные руки. Однако было бы большой ошибкой и упрощение видеть в произведении австрийского писателя всего лишь легко чтиво для извращенцев. Завершается роман вполне философским выводом: «женщина, какой ее создала природа и какой ее воспитывает в настоящее время мужчина, является его врагом и может быть только или рабой его, или деспотом, но ни в каком случае не подругой, не спутницей жизни. Подругой ему она может быть только тогда, когда будет всецело уравнена с ним в правах и будет равна ему по образованию и в труде. Теперь же у нас только один выбор: быть молотом или наковальней. (…) Отсюда мораль истории: кто позволяет себя хлестать, тот заслуживает того, чтобы его хлестали». Мотив любви как страдания часто встречается и в других произведениях австрийского писателя.
Роман носил во многом автобиографический характер. За год до написания произведения Захер-Мазох подписал со своей возлюбленной договор, похожий на тот, который Северин подписал с Вандой. Однако если в книге главный герой, после того как возлюбленная оставила его, излечился от своей необычной болезни, то в жизни Л. Захер-Мазох и далее продолжал испытывать мазохистские наклонности.
Еще при жизни Л. Захер-Мазох получил славу крупного писателя. Однако известность пришла к нему и в той области в которой он вряд ли ожидал стать известным – в психиатрии. В 1886 г. его именем было названо расстройство сейчас известное как мазохизм. Умер Леополь фон Захер-Мазох в небольшом поселке в Гессене в 1895 г.
В современной Западной Украине Захер-Мазох стал предметом особой гордости и успешной монетизации. В 2000-х гг. на улице Сербской, в самом центре Львова недалеко от площади Рынок было открыто «Мазох-Cafe». Перед кафе установлен памятник писателю. Каждый желающий может не просто сфотографироваться с памятником, но даже засунуть руку писателю в карман. Само же кафе предлагает специфические услуги. По слухам, каждый желающий может заказать приковать себя цепями к столику. Впрочем, пугаться не надо. Кафе является вполне обычным европейским кафе, а не каким-то прибежищем для БДСМ-активистов. Любопытно, что владельцами кафе являются те же люди, что и владельцы знаменитой «Крыивки» обустроенной в бандеровском антураже. В век постмодерна для коммерческого успеха продажа запоминающихся образов не менее важна, чем продажа еды.