Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, Лиз сняла куртку, перебросила её через руку, и нерешительной походкой направилась к столику.
— Привет, — тихо проговорила она, остановившись рядом и не осмеливаясь отодвинуть стул.
Коричневые ресницы взметнулись вверх, синие глаза непонимающе уставились на Лиззи. Ему понадобилось пара секунд, чтобы взгляд обрёл осмысленность, а коричные брови медленно поползли на лоб, образуя горизонтальную морщину.
— Ягодка? – прогудел глубокий баритон.
Точно, Ягодка. Именно так он её тогда назвал. Лиз уже привыкла к розовым прядям, но у людей они порой вызывали интересные ассоциации.
— Да. Я Лиз, — она протянула руку для пожатия. – Элизабет Хэйл. Судя по всему, именно с твоей матерью моя играет в гольф.
Неизвестный медленно поднялся, не отрывая удивлённого взгляда от лица Лиззи, взял её ладонь и осторожно пожал. Будто боялся сжать слишком сильно. По мере того, как парень вырастал из-за стола, Элизабет начинала смотреть на него снизу-вверх.
— Элизабет? – переспросил он. – Серьёзно?
Что не так с её именем?
— Ну… да, — настороженно ответила она
Парень хитро ухмыльнулся одним уголком рта.
— Я Роберт. Дадли.
Лиззи не смогла задавить улыбку, проступившую на губах.
Они так и продолжали стоять, как два истукана, пялясь друг на друга, однако Роберт быстро нашёлся и отодвинул второй стул, как бы предлагая Элизабет присесть. Она молча подчинилась, не зная, как реагировать. Затем мощная ладонь отобрала куртку и повесила её на спинку стула.
— Ты будешь чай или кофе? – прозвучал над нею баритон.
Лиз посмотрела вверх, встретившись взглядом с синими глазами.
— Кофе. Эспрессо. Двойной. Если не трудно. Пожалуйста.
Роберт снова ухмыльнулся и отправился к стойке. Она, наверное, снова выглядела полной дурой. Всё шло не совсем так, как Лиззи предполагала. Она думала, что уверенной походкой зайдёт в кафе, непринуждённо извинится за выходку мамы, пошутит немного, и уйдёт. Вместо этого она, смущённая и неуверенная в себе, сидела, зажимала ладони между коленей, и ждала, когда парень-канадский-лесоруб принесет ей кофе. В общем, ничего удивительного, кроме последнего пункта. Смущённой и зажатой, Лиз была всю свою жизнь.
Роберт снова появился рядом, легко пригнулся, опустил на стол два кофе и сел на стул напротив.
— Послушай, — сразу же начала Лиз. – Я хотела извиниться за маму. Это она написала те сообщения…
Коричневые брови в который уже раз взлетели на лоб.
— Да, — продолжила Лиззи, нервно почесав кожу за ухом. – Сама я так не поступила бы.
— Это странно, — Роберт разломал пакетик сахара над чашкой. – Мне сказали, что девушка, то есть ты, работает в какой-то фирме, офисе, то ли в бизнесе, то ли в юриспруденции… не помню… Зато помню твой рюкзак размером с тебя.
Вот чёрт. Её маленькая ложь начинает приобретать масштабы города.
— Я правда фотограф, — Элизабет тоже разломала сахарный пакетик, боясь поднять взгляд на собеседника. – И я правда работала в юридической фирме, помощником одного из старших партнёров. Но уволилась месяц назад.
— И всё еще представляешься помощником юриста?
Лиз коротко прочистила горло.
— Нет, — сдавленно выронила она. – Родители не знают, что я там больше не работаю.
Ложечка замерла в большой ладони. Лиззи осмелилась оторвать взгляд от своего кофе и столкнулась с непонимающим взглядом синих глаз.
— Почему?
— Это была хорошая работа, — Элизабет нервно заложила волнистую прядь за ухо. – А фотография – это не престижно. Не хочу никого расстраивать. Хочу сначала твёрдо стать на ноги, чтобы было чем похвастаться. И это приводит к ещё одной вещи, которую я хотела тебе сказать…
— Ты, похоже, хорошо подготовилась, — ухмыльнулся Роберт.
Он правда любил улыбаться. Лиззи это не показалось тогда в машине. Улыбалось всё его лицо, а не только губы, и эта улыбка поражала. Человек с такой внушительной внешностью должен быть хмурым и мрачным. А Роберт был приятным. И, наверно, добрым.
Лиззи сделала маленький глоток эспрессо, растягивая паузу, чтобы подобрать слова.
— Я не хотела свидания, — проговорила она, но тут же поняла, какую глупость сморозила, и быстро затараторила: — Не потому, что ты мне не нравишься! То есть ты мне нравишься, ты симпатичный, но мне не нужны отношения! Я сейчас зациклена на работе и мне некогда уделять внимание бойфренду, в другое время я бы может с радостью…
Лиз вдруг замолчала: ей в нос прилетел маленький комок бумаги.
— Ягодка, успокойся, — прозвучал глубокий баритон. – Никто не склоняет тебя к династическому браку.
— Ты бросил в меня упаковкой от сахара? – с недоумение спросила Лиз.
— Чтобы прервать твой спич.
Читать ЗДЕСЬ
Первые две части: 1 и 2
Подпишитесь на мой канал "Что почитать?", чтобы ничего не пропустить ❤
Буду очень рада вашей поддержке :) Она нужна, как никогда
💋 Ваш автор
#френдзона #свидание вслепую #молодежная проза #роман #история о любви