Холод в России всегда относился ко всем одинаково, что к крестьянам, что к дворянам, но если руки простого народа защищали рукавицы и перчатки, то благородный люд ими брезговал, предпочитая греть руки в больших меховых рукавах, именуемых муфтами.
Несмотря на то, что муфта прочно ассоциируется с русскими морозами, этот предмет одежды появился в стране, где морозы -20 градусов - это уже национальная катастрофа. Первые муфты появились в 1475 году при дворе герцога Феррары, где меха из далекой Московии служили символом богатства и власти. Новинка пришлась по вкусу итальянским модницам, вскоре даже появились муфты-подделки из крашенного под соболя ягненка, а в XVI веке благодаря династическим связям итальянских правителей с французскими королями муфта попала во Францию, откуда широко распространилась по всей Европе.
Муфта представляет собой пустотелый цилиндр из меха или плотной ткани, в боковые отверстия которого вставляются руки для защиты от холода. Проблема хранения муфта решается за счет представленных в ее конструкции шнурков, с помощью которых ее можно было закинуть за спину или повесить на крючок. Часто муфта имела дополнительный карман, превращающий ее в теплый аналог дамской сумочки, что способствовало ее большому распространению в России XVIII-XIX веков.
Муфта была очень модным аксессуаром, без которого приличная барыня не могла появиться на людях, в тоже время со своей основной функцией - защитой от холода - она справлялась плохо, серьезно уступая варежкам и перчаткам, которые зачастую носили с нею. Неудивительно, что в 1917 году муфте пришел конец как "буржуйскому пережитку", но она обрела вторую жизнь в технике, где так называют полое соединение между валами механизмов, обеспечивающее их движение.