Вот уже почти 5 лет минуло с тех пор, как в Шотландии заработал первый в мире плавучий ветрогенератор. Всего в 24 километрах от шотландского побережья эксплуатируется целая пятерка ветряных электростанций на воде, суммарная мощность которых составляет около 30 МВт. Вырабатываемой ими электроэнергии достаточно для обеспечения электричеством порядка 20 тысяч домов.
Главная особенность этой морской ветростанции – необычная конструкция, которая напоминает поплавок. Общая длина турбины – 253 метра, из которых над поверхностью находится всего 78 метров. Диаметр ротора – 154 метра. В нижней части турбины под водой находится балластный стальной цилиндр, который обеспечивает устойчивое положение ветростанции во время таких природных катаклизмов на воде, как сильный ветер и шторм.
К морскому дну плавучие ветряки крепятся тремя якорями на массивных цепях, общий вес такой швартовой конструкции составляет 1,2 тысячи тонн. Вся ветряная ферма занимает 4 га площади, при этом перепад глубин составляет от 95 до 128 метров. Средняя скорость ветра в этом районе Северного моря – 10 м/с, средняя высота волны – 1,8 метра. Длина кабеля, который связывает ветряную ферму с распределительным пунктом на побережье – 30 км.
За прошедшие с момента начала эксплуатации шотландских плавучих ветрогенераторов 5 лет проектировщики и исполнители работ по установке доказали целый ряд преимуществ инновационных источников электроэнергии:
- существенное сокращение расходов на строительство в сравнении с традиционными технологиями, когда турбины жестко крепятся непосредственно на морском дне. В среднем, себестоимость генерации одного мегаватта обходится дешевле на 132 американских доллара;
- ветрогенератор на плавающей платформе, установленный на значительном удалении от берега позволяет использовать мощные ветропотоки, которые недоступны на побережье или в прибрежной зоне;
- мобильность – конструкция плавающего ветрогенератора предусматривает возможность его быстрой установки в новом месте;
- монтаж ветрогенераторов на берегу связан с проблемами аренды или покупки земельных участков, что приводит к росту себестоимости производимого электричества. В прибрежной зоне ветрогенераторы могут создавать проблемы судоходству. Плавучий ветряк, размещенный на значительном расстоянии от побережья позволяет избежать подобных проблем.
Пятилетний опыт эксплуатации плавучих ветряков вызывает немалый интерес. Тестируют новую технологию в Германии, Китае. А буквально на днях стало известно, что уже в ближайшее время еще одна плавучая ветроэлектростанция должна появиться у берегов Англии и Уэльса.
Проект “Гвинт Глас” или “голубой ветер” по-валлийски обеспечит электроэнергией около 927 400 домов. Хотя точное местоположение пока еще не подтверждено, сейчас рассматривается участок Кельтского моря площадью 1500 квадратных километров в 70 км от побережья.