Чего у Кати было в избытке, так это красоты и обаяния. Мать даже удивлялась:
- И в кого она у нас такая уродилась. Мы с отцом – не красавцы, обычные люди, а дочка…
А потом родители сошлись в едином мнении – на свою прапрабабку девушка похожа. Та, как гласила семейная легенда, была фрейлиной самой императорского двора и не одну сотню кавалеров оставила с разбитым сердцем. В итоге после революции вышла замуж за красноармейца и до самой старости работала медсестрой.
Катя тоже могла бы коллекционировать разбитые сердца покоренных ею мужчин, ведь от желающих стать ей верным другом, просто отбоя не было.
Однако еще в пятом классе, когда учитель математики представила новенького Димку, она пропала раз и навсегда. Катя как раз сидела одна, и Ольга Ивановна, не долго думая, определила нового ученика за Катину парту.
Так началась их дружба, позже переросшая в настоящую любовь.
Странно, но Димка совершенно не ревновал Катю.
- Она же – красавица! Только глазом моргнет, любой за ней как собачка побежит, - не скрывая своей неприязни к Кате, пел Димке на ухо его лучший друг Валерка.
- Даже ты побежишь? – Димка удивленно приподнял бровь.
- Ты что? Она совершенно не в моем вкусе, да и не доверяю я вот таким ветреным красоткам.
Екатерина и Дмитрий решили поступать в один вуз, только она – на филолога, а он выбрал технический факультет. С ними же за компанию в университет собрался и Валерка.
Приятель практически всюду и везде появлялись втроем. И Катя даже немного ревновала своего кавалера к другу.
- Может быть, твоему Валерке пару найдем? – говорила она своему возлюбленному, - что он все время с нами таскается. Давай я его с Ленкой познакомлю. Хорошая девушка, между прочим.
На том и порешили. Катя организовала как будто «случайную» встречу с подругой в кафе, где они по обыкновению сидели втроем, и представила ее Валерию:
- Знакомьтесь, Лена. Учится со мной в одной группе.
Потом Катя и Дима, сославшись на неотложные дела, быстренько удалились из общепита, оставив парочку наедине.
- Ну как он тебе, - с нетерпением расспрашивала на следующий день она подругу.
- Да зануда ваш Валерка, - вздыхала та, хотя парень ей даже понравился, - все время только о вас и говорил, особенно – о тебе!
- Странно, по-моему, я его еще со школы не нравлюсь!
- Ну да, не нравишься, - парировала Лена, - влюбленного сразу видно!
Но Катя не придала словам подруги никакого значения. И хотя у Валерия с Леной ничего не получилось, парочка не сдавалась, она находила другу все новых и новых знакомых, вот только ни одна из них, судя по всему, не пришлась Валерию по душе.
- Ну его, - решила наконец Катя, - сам пусть себе невесту ищет. Все, Димочка, заканчиваем операцию под кодовым названием «Сватовство Валерия» и знаешь что – хватит ему с нами всюду ходить. Я хочу проводить время с тобой и только с тобой!
Но однажды им снова пришлось встретиться, и хотя к тому моменту влюбленные ненавязчиво избавились от постоянного присутствия друга, на дне рождения общего знакомого снова пересеклись.
Валерий косо и даже как-то злобно посматривал на Катю. Еще бы, эта фифа все же сумела разлучить его с лучшим другом.
Потом, когда все уже устали от танцев, разговоров и выпивки, стали потихоньку разбредаться, выяснилось, что Валерию по пути с Катей и Димой. Деваться было некуда, и молодые люди не спеша брели по ночному городу.
До Катиного дома оставалось чуть меньше ста метров, как вдруг из подворотни выросла зловещая фигура и, поигрывая ножичком, приблизилась к студентам:
- Так все отдадите, или вашу девочку порезать немножко?
Он схватил Катю, прижал к себе и подставил к ее горлу заточку. А сзади к ним подошел еще один, по всей видимости, сообщник.
- Вот, возьмите все, что у меня есть, только не трогайте ее, - сказал Димка срывающимся от страха и напряжения голосом и начал выворачивать карманы.
- Это все? – главарь осклабился. – Так этого мало. Ну что ж, пусть девочка ваша собой расплатится.
И верзила, нисколько не смущаясь, начал лапать плачущую от страха Катю.
Димка молча смотрел на разыгрывающуюся на его глазах драму, а вот Валерка, который до этого момента стоял в стороне, вдруг сжался как пружина, а потом резким и точным движением выбил из рук бандита нож. Еще пара секунд – и второй нападавший был повержен. А потом оба, чтобы не привлекать внимание, бросились бежать.
Странно, но Катя кинулась не к Диме. Она бросилась к Валерке, повисла у него на шее и начала покрывать его лицо жаркими поцелуями:
- Спасибо, спасибо, я так напугалась.
Димка стоял и смотрел на разыгрывающуюся перед ним сцену, а затем резко повернулся и пошагал прочь.
- Да не за что, - улыбался Валерка, - просто я защищал любимую девушку.
- Любимую? – Катя отпрянула от парня. – Ты же меня ненавидишь.
- Ну, как говорится, от ненависти до любви один шаг.
- И наоборот, - шепнула Катя и еще сильнее прижалась к Валерке.
