- Да что там ваши Бермуды!
Михаил Григорьевич усмехнулся, слушая жаркие споры племянника Гоши с друзьями. Они приехали к нему в гости, на несколько дней, порыбачить и побродить по лесу, отдохнуть от тяжелых, студенческих будней. По вечерам они жгли костер за садом, жарили сосиски к пиву, и щедро угощали деда. Старик жевал редкими зубами дешевый, розовый продукт из непонятно чего, и плевался, попробовав напиток из бутылочки.
- Дрянь какую пьете, это же компот перекисший, разве пиво бывает со вкусом ягод?!
Парни посмеивались, шутили, курили сладкий дым из пластмассовых мундштуков, и считали себя очень крутыми.
Они были молодыми, сильными, и как им казалось, умными. Снисходительно поглядывая на седого, побитого жизнью старика, рассуждали о высоких материях, о планетах, и таинственных явлениях.
Заговорили о Бермудском треугольнике, и Паша стал доказывать с пеной у рта, что это фигня. Давно все знают, что пропадает там ненамного больше кораблей, чем в остальных местах. Приводил цифры, горячился, пытаясь объяснить неразумным друзьям, как они заблуждаются. Не менее страстно доказывал обратное, Арсений из физмата, и рассказывал про страшную силу гравитации.
Михаил Григорьевич смотрел с усмешкой на этот театр одного зрителя, и ему было лестно. Он прекрасно понимал, что весь сыр-бор устраивается ради него. Трое самонадеянных юнца надрываются, чтобы удивить своими познаниями, одного деревенского деда.
И какими же они казались себе умными, начитанными, и всезнающими.
- Да что там ваши Бермуды!
Повторил дед громче, заглушив своим прокуренным, хриплым басом, голоса спорящих.
- Вот вы не были у нас на Серебряном озере, а может и хорошо, что не были…
Три пары глаз с любопытством, но и с явным превосходством, повернулись в его сторону.
- Дед, а что за озеро, почему я о нем не слышал никогда?
- Поэтому и не слышал, что место опасное, об этом деревенские никому не рассказывают. Да и некому, ежели и кто там был, того и в живых-то и нет.
- Да ладно, если бы такое озеро было, то давно учёные с приборами набежали туда, или уфологи какие-нибудь.
- Говорю же вам, тайна это великая, и знают о ней только старожилы, и молчат, чтобы беды не было.
- А что, и люди там пропадали?
- Ой, много народу сгинуло, особенно в те времена, когда мимо озера, дорога проходила. Помнишь, Гоша, я тебе ее показывал, камнями вымощенную? Еще с Екатерининских времен, она у нас, по ним каторжан гнали в прошлые века, в царские тюрьмы. Так вот, ты видел только ту часть, что возле деревни, а тянется она прямо к озеру, огибает ее, и выходит к Федоровке. Вот там, где поворот, и есть самое страшное место, по ночам из озера выходит чудище, и утаскивает прохожих в воду. Лет тридцать назад, забросили ту дорогу, построили новую, безопасную, в обход этого проклятого места. И теперь никто там не ходит, если только туристы, какие-нибудь, да рыбаки из города. Позапрошлом году, двух не досчитались, милиция шарила, шарила баграми, да как найдешь, съел поди уже, чудище-то.
Парни слушали недоверчиво ухмыляясь, но страх холодным воздухом уже прилипала к спинам. А из темной, лесной чащи, плотоядно поблескивали чьи-то голодные глаза.
- Деревенские байки, ну, дед чешет, прямо правдоподобно.
Арсений засмеялся, и встал, поигрывая мускулистым телом.
- Не веришь? А вот это ты видал?
Дед закатал штанину старых, заштопанных брюк до колен. И при свете костра, ребята увидели огромный, белый шрам на худой, жилистой ноге.
- Ты же говорил, что это тебя Барбос соседский порвал – захохотал уже Гоша, а ребята вторили ему, краем глаза, с опаской поглядывая по сторонам.
- А как бы я стал рассказывать ребенку, что меня чуть за ногу не утащил, сам дьявол. Я ведь тоже был таким же молодым и недоверчивым, и решил проверить, есть ли в озере кто-нибудь.
- И что?
Голоса теряли превосходство, в них слышался затаенный страх, глаза забегали растерянно по сторонам.
- Да что вам рассказывать, вы же всё равно, не поверите. Так посмеетесь только, байки деревенские для вас, а для нас это трагедия. Если вы такие герои да умники, пойдем к озеру. Только я близко подходить не буду, идите вы, молодые да шустрые. Убежите если что, а меня догонит запросто, с моим-то радикулитом.
Ребята притихли, вроде, и верить в такую чушь было смешно. Не хотелось на глазах деда выглядеть трусом, но идти ночью по незнакомому лесу, тоже было не в кайф.
- Ну ладно, собирайте вещи, пошли домой, так я и думал, что вы на словах только храбрые!
Ребят это задело, обидно черт возьми, прослыть трусом перед беззубым, необразованным дедом.
- Завтра пойдем к озеру, и посмотрим, что за чудище там обосновалось.
Арсений всегда был заводилой среди них, и потерять лидерство из-за деда ему не хотелось. Остальные вяло, с деланным героизмом поддержали, но в голосах уже не было задора. Всем захотелось спать, и отчаянно зевая, они кинулись тушить костер, и собирать вещи. На сеновале, где обычно спали мертвым сном, в этот вечер было неспокойно, они молча ворочались с боку на бок, пока усталость не взяла верх.
Утром Гоша не выдержал, и будто нечаянно, завёл разговор за завтраком. Бабушка не могла не знать об этом чудище, если он и вправду существует.
Она долго отнекивалась, как будто специально возбуждая этим, любопытство внука и его товарищей. Потом начала стыдить, и ругать деда за глупые россказни, но это звучало так неубедительно, что молодежь только раззадорилась.
- Ну, бабуля, ну пожалуйста! Расскажи, что знаешь об этом, неужели так трудно?!
Внук знал, как она его любит, и откровенно пользовался этим. Бабушка вздохнула, и присела на деревянную табуретку.
- Ладно, расскажу, только Христа ради прошу, не ходите на это проклятое место, сгинете, не дай бог. Что я вашим родителям тогда скажу?
Парни поклялись бабушке, положив левую руку к сердцу, а правой они дружно держали кукиш под столом.
- Есть такое озеро, с заливом возле поворота Екатерининской дороги, у нас его Вермутским треугольником называют.
- А почему Вермутским?
- Это вы молодые, да умные, все учёные слова знаете, а в деревне люди простые, что за Бермуды там в океанах, понятия не имеют. А вермут знают, раньше в магазине продавали, дешевое было пойло, дед вон литрами глушил. И что за радость мужикам кислятину эту пить, не понимаю я, то ли дело…
- Ну ладно, Вермутский так Вермутский, бабуля, не отвлекайся, рассказывай.
- А что рассказывать-то, слышали люди по ночам, сперва рык такой страшный, а потом крик человечий, как смертный вой. А на утро кого-нибудь в деревне и не досчитаются. А что у меня спрашиваете, дед Миша сам чуть не попал в зубы к нему. Ногу-то дед, покажи!
- Показывал уже, не верят, смеются только…
- Ну и ладно, меньше будут знать, не полезут, куда не попадя!
Бабушка обиженно поджала губы, и стала греметь своими кастрюлями, а потом ушла за лучком в огород. Там зацепились языками с соседкой, с которой, в итоге, пили чай до обеда с конфетами, что привозила дочь ещё на новый год. Она и думать забыла про всякие там чудища, перемывая косточки всей деревне, а вот внука и его товарищей, рассказ бабушки заинтересовал.
То, что дед может начесать языком всякую всячину, Гоша знал, но бабушка была серьезной женщиной. И если она заговорила об этом, значит, кто-то и вправду пугает деревенских жителей. В течении дня, молодежь готовилась к встрече с таинственным, озерным убийцей. Они стащили старые сети деда, лежавшие на чердаке, унесли и спрятали за сарай две лопаты, другого оружия у них не было.
День пролетел незаметно в приготовлениях к большой охоте, студенты составляли план ловли чудовища, а дед Миша отвлекал жену.
Все они прекрасно понимали, если узнает бабушка об их планах на ночь, чудище они получат, даже не выходя из дома. Она устроит им взбучку, посадит под домашний арест, а потом, вызовет родителей, чтобы забрали своих шалопаев.
Все вели себя предельно осторожно, чтобы не вызвать подозрения у нее, чем и вызвали эти самые подозрения.
Она долго ходила за ними следом, вечером потребовала, чтобы все легли спать дома, и как можно раньше. Молодежь отмахалась от бабушкиных требований с трудом, а деда спасти не удалось. Ему пришлось лечь спать с женой, он только успел шепнуть внуку:
- Ждите возле большой сосны, где костер жгли, я подойду позже. Бабка спит крепко, ее пушкой не разбудить, лишь бы заснула.
Ждали ребята деда недолго, он прибежал запыхавшись, и притащил за собой старое, железное корыто.
- Деда, а корыто зачем? Прикрываться как щитом будешь?
Парни захихикали, но смешок был явно нервным, идти прямо в лапы непонятному существу было жутковато.
- Нечего мне тут ржать - рассердился вдруг дед - всё шуточки у вас на уме! Возьмете с собой его, когда полезет чудище из озера, начнете стучать по нему лопатой. И его может напугаете, и я услышу, ежели чего. Вот еще вам курицу дохлую, киньте возле берега, может и клюнет на нее, этот… озерный…
Озеро не зря назвали Серебряным, поверхность воды сверкала и сияла как зеркало, на ней видно было даже легкую рябь.
Определив наилучшее место засады, дед собственноручно положил курицу возле воды, и долго всматривался в прибрежные заросли. Раздал последние инструкции, сделав особый нажим на немедленной эвакуации при появлении опасности. Заметно нервничая, Григорич ушел в безопасное место, его он выбрал по пути к озеру, и пообещал ждать парней там.
Время тянулось долго, у ребят, спрятавшихся в кустах, уже затекли ноги, а в воде ничего не происходило.
- Обдурил нас дед – прошептал непоседа Арсений – сам спит, наверное, в обнимку с бабкой. Может, пойдем тоже домой.
- Нет уж, раз пришли, будем сидеть до утра – Гоша был настроен решительно – если кому-то страшно, можете уйти.
Трусом слыть не хочется ни в каком возрасте, а в двадцать тем более, поэтому никто не тронулся с места. Сонно чирикали в кустах птицы, ветер шуршал камышами, и тишина…
Но вдруг ее прорезало громкое блеяние, от которого ребята чуть не подскочили. Где-то на противоположном берегу залива, в метрах тридцати от них происходило странное. Там, где камыши плавно переходили в мелкий кустарник, блеяло и барахталось какое-то животное, скорее всего заблудившаяся овечка. Затем блеяние резко прервалось, и раздался жуткий рык, кусты задрожали, словно выпуская кого-то огромного.
- Е-мое, он был в кустах, сейчас идет к воде – зашептал Арсений, пытаясь через ветки разглядеть, что происходит на том берегу.
Шутить и выпендриваться расхотелось сразу, все замерли, боясь выдать свое присутствие неведомому зверю.
Что-то темное и большое пробиралось через камыши, рассекая воду, и слышались какие –то странные вздохи.
- Что за фигня? Там точно кто-то есть!
В этот момент, в десяти шагах от ребят, из воды показалась огромная голова с выпученными глазами, жуткая пасть с длинными зубами была распахнута. Глаза обшарили берег, явно в поисках еды, не найдя, пасть раздраженно рыкнула и чудовище ушло в озеро. С другой стороны, где до этого был шум, снова что-то заметалось, и по воде понеслась темная тень. А в камышах раздался шум борьбы, и отчаянный крик, так похожий на человеческий.
Паша, не выдержав напряжения, грохнул лопатой по корыту, над озером пронесся звук, добивший нервные окончания ребят. На звук, из воды снова вынырнула жуткая пасть, глаза кровожадно уставились в их сторону.
- Уходим, быстро!
Через мгновение они были возле убежища деда, внук, схватил его за руку, и потащил за собой. Мускулистые ноги призеров студенческих соревнований, несли молчаливых бегунов, быстрее, чем шквалистый ветер. Слышно было только тяжелое дыхание, и тихий мат деда Миши, которого любящий внук, протащил добрых полкилометра волоком, не заметив, что он упал. Остановились они, только когда за ними захлопнулись ворота.
- Что это было, а?
Запыхавшийся Арсений выдавил с трудом, рукой пытаясь остановить колотившееся как бешеное, сердце.
- Что, что, чудище, кто же еще!
- Может, это крокодилы северные, а? Живут себе в озере, никто о них не знает?
- Во-во, а я вам что говорил! Пасть огромная, зубы в три ряда, как цапнет тогда меня… А вы мне не верили!
Дед Миша торжествовал, но при этом, явно был чем-то озадачен.
- Уже верим, дедушка! Мы их видели! Один из воды вынырнул, пасть жуткая, как у крокодила. А второй темный и длинный, сожрал в кустах барашка, и по воде поплыл!
Дед нахмурился:
- Идите-ка, ложитесь в чулане, неспокойно мне что-то, вас оставлять на сеновале.
Никто не стал спорить с ним, и, тихонько пробравшись в темный чулан, они легли на большую, деревянную кровать поперек, чтобы всем хватило места. Сон не шел долго, шепотом обсуждали увиденное, и не находили ответов на свои вопросы. И как в детстве, незаметно даже для себя, они подтягивали ноги, чтобы никто не цапнул из-под кровати.
Утром, парни заторопилась в город, нашлись неотложные дела, да и отдых для них, перестал быть томным.
Бабушка, поцеловала внука, перекрестила, и положила деревенских гостинцев в рюкзак. Вытирая слезы, она глядела им вслед, пока ребята не скрылись за поворотом.
Дедушка проводил студентов до трассы, они дождались рейсового автобуса, и уехали, на прощание пожав деду руку. Дорогой молчали, думая каждый о своем, и понимали, что дружбе их пришел конец. Любой, кто видел его позорное бегство, становится для мужчины немым укором на всю жизнь. Даже если, они драпали от опасности вместе.
Старики пили чай с горячими блинами, когда под открытым окном появилась голова соседа Семена Ильича, суетливого и болтливого мужичка.
- Ты, это… Григорич, наливай давай, обещал ведь…
- Может зайдешь, блинов отведаешь?
- Нет, спешу я, вчерась веревку выпустил из рук, когда бревно тащил по воде, поищу, пока рыбаки какие-нибудь не подобрали. Налей стопочку, и пойду, а вечером зайду, посидим, посмеемся.
- Ладно, только скажи, почему у тебя баран блеял, мы же договаривались только на рычание?
- Так я очки дома забыл, нажимал наугад на звуки в телефоне. Вот и не попал с первого раза на рычание.
- Пентюх ты старый, а что у тебя там с пастью скакало по озеру, я же тебе сказал, только бревно потаскать.
- Что значит у меня, я думал, это ты придумал что-то новое. Видел я его, в воде бултыхалось, когда я упал, поскользнувшись. Он ко мне плыл, потом ребята отвлекли шумом. Елки-палки, а если бы съел меня, кто моей старухе дров на зиму наколол бы. Что-то мне, уже расхотелось веревку искать, лучше зайду, блинов поем.
- Ладно, давай после обеда вдвоем пойдем, соберем вещи, что ребята разбросали.
- Не ходили бы вы куда не надо, чудище не чудище, а рыбаков так и не нашли тогда – жена толкнула сердито деда Мишу под локоть.
- Так-то оно так, но лопат с корытом жалко… Почти новые, в сельпо корыто покупал, когда Егорка, первенький наш, родился.
Они молча и сосредоточенно дули в блюдца, макали блины в масло, и шумно прихлебывали, запивая чаем.
- Ну ладно, мы два дурака старых, любим пошутить, а ты чего Федоровна, решила подыграть нам, ты же баба серьезная.
- Эх, не боятся они, молодые, ни бога на небе, ни черта не земле, а это нехорошо. Человек должен кого-то бояться, чтобы выжить в этом мире неспокойном. Вот, хлебнули маленько страху, теперь будут жить с оглядкой, и глядишь, в беду лишний раз не попадут.
- Что правда, то правда, каким бы ты не был умным и сильным, а без нужды смерти в пасть заглядывать не нужно.
В камышах, проглотив в один присест дохлую курицу, и зажевав на десерт двух щук, чудище прилегло на дно, и зажмурил глаза. Он не переживал за завтрашний день, дураков отчаянных на его век хватит. Кто-нибудь, темной ночью, снова придет на берег, чтобы стать обедом или ужином, люди они же такие, им неймется.
#мистика #страшилка на ночь #юмор