В 1674 году во время ремонтных работ в Белой башне Тауэра, под лестницей, ведущей в часовню, были обнаружены два скелета. Карл II приказал перенести их в Вестминстерское аббатство, где они были захоронены под именами принца Эдуарда и его младшего брата.
Имя английского короля Ричарда III больше всего связано с тайной двух маленьких принцев. Говорят, что он убил их, поскольку их право на трон было сильнее, чем его. Но, что если не убивал? Может им удалось сбежать, выжить и дожить до эпохи Тюдоров? А может Ричард III вообще не имеет отношение к гибели принцев? Хватило бы ему мужества отдать приказ убить собственных несовершеннолетних племянников? Трагическая судьба двух маленьких наследников престола Эдуарда V и Ричарда Шрусбери - стала одной из наиболее интригующих загадок в истории, и особенно в истории Англии. Елизавета II не любит эту историю, и по слухам очень даже поддерживает церковь в том, чтобы не давать права на повторную эксгумацию останков для более тщательного исследования. Но почему? Давайте подумаем.
9 апреля 1483 года король действующий король Англии Эдуард 4 - внезапно скончался. Корона по праву перешла к его красавцу сыну Эдуарду 5. Но Эдуард на момент кончины отца был еще очень юн - ему было всего 13. Слишком маленький возраст для того чтобы править Англией.
Доминик Манчини писал о Эдуарде V:
“Его лицо отражало такую прелесть, что сколько бы на него ни смотрели, нельзя было оторваться.”
Еще при жизни Эдуард IV назначил регентом и лордом-протектором Ричарда Глостера.
Епископ Батский сообщил о том, что Эдуард 4 когда-то заключал помолвку с Леди Элеонорой Батлер. И на момент венчания со второй супругой - Елизаветой Вудвилл, матерью принцев, он еще не расторг брак с первой женой. Ричард тут же воспользовался этой приятной ситуацией и заявил: этот брак незаконен, а значит - дети незаконнорождённые и право на престол не имеют.
Он издал закон известный как - titulus regius (титул короля). И на основании этого лишил несчастных принцев всякого право на престол, всех титулов и официально объявил их бастардами, а затем запер в жутких стенах Тауэрской башни.
«они Ушли во внутренние покои башни тауэра, и с каждым днем их все реже стали видеть за решеткой и окнами, пока, наконец, они не перестали появляться совсем.”
После 1483 года их больше никогда не видели и никаких упоминаний о их жизни не было найдено.
Сэр Томас Мор утверждает в своих трудах, что принцев похоронили «очень глубоко у подножия лестницы» и в 1674 году действительно именно под каменной лестницей и были найдены два скелета.
Но тут все равно что-то не так. У Ричарда III на самом деле не было причин лишать жизни племянников. Ведь он уже "официально" забрал права на престол, то есть факт их существования никак не мог стать угрозой его власти. Зато у кое-кого другого причины были...
Через два года после исчезновения принцев, в 1485 в битве при Босворте армия короля Ричарда 3 была разбита, а сам он погиб. Его противник, Генрих 7 Тюдор был провозглашён королём прямо на поле боя.
Если бы Генрих VII прибыл в Лондон в сентябре 1485 года и обнаружил, что принцы в Тауэре, заточенные там уже два года, и до которых никому нет дела, еще живы, он столкнулся бы с серьезной проблемой.
Ответ может заключаться в трудах Бернара Андре. Он настаивал на том, что общественность хотела посадить на трон сына Эдуарда IV по имени Эдуард — это может означать только Эдуарда 5. Генрих 7 знал это, и вероятно, хотел убедиться, что Эдуард 5 все-таки никогда не увидит свет.
Кости были исследованы лишь один раз и задолго до появления ДНК-тестирования, и дальнейшие запросы на их повторную проверку на протяжении десятилетий были отклонены. Некоторые полагают, если тестирование покажет, что останки не принадлежат принцам, это может «открыть банку с червями, так как подтвердится, что кости не принадлежат к королевской родословной».
Нынешняя британская королевская семья как раз берет начало от Генриха 7 Тюдора, поэтому исследование может вызвать некоторые сложности: Будет ли это означать что последние 500 лет на троне сидят узурпаторы? И если официально докажут, что кости не принадлежат принцам, то просто подумайте, как много предполагаемых “потомков” тут же появится. Заявляющих о своих правах на всевозможные земли, драгоценности, короны и титулы. Поэтому, наверное, мы с вами так никогда и не узнаем подлинную историю того, что же случилось с двумя несчастными принцами, запертыми в стенах Тауэрской башни. Разве что одно можно сказать точно - маленькие дети стали ненужной пешкой в политической игре, для своих взрослых родственников, которых они любили и которым они доверяли.