Перехватив катану покрепче, Юкимура с безупречной точностью и силой отрубил голову Мастеру, положив конец его страданиям. Он смотрел на струи крови, хлынувшие из тела учителя и меч звенел в его руках. Одновременно самураи склонились в глубоком поклоне перед своим погибшим учителем.
Повернувшись, Юкимура посмотрел на остальных учеников. Он видел, что у многих из них глаза были полны слез, но они не смели плакать. Мастер с честью погиб на поле боя, смертью, к которой стремился каждый самурай. Тем не менее, боль от потери все еще была при них.
Минули секунды. За ними минуты. В безмолвии, никто из них не сдвинулся с места.
В конце концов Юкимура нарушил молчание.
— Давайте похороним его.
Ученики кивнули в согласии.
— Что... — тихо начал Дзиро, все еще глядя на тело Мастера. — Что нам делать теперь, когда Мастера больше нет?
— Следовать его плану, — ответил Юкимура. — Мы отправимся в Тенгоку, найдем его старого товарища Нагато и будем надеяться, что он примет нас.
— А если он этого не сделает? — спросила Сенья.
— Тогда мы приспособимся. Нас обучал величайший самурай в мире. Все будет хорошо. Ведь мы есть друг у друга. Возвращайтесь домой и готовьтесь к похоронам. Я отнесу тело в сад.
Самураи развернулись, чтобы уйти. Все, кроме Норы.
— Нора? — Юкимура задержался, пока остальные уходили.
— Что-то все еще не так.
— Что? — Юкимура поднял Чию, смотря, как кровь Мастера таинственным образом исчезает с ткани. Повязка, способная залечить раны на теле, будет полезна.
Позади себя он что-то расслышал.
— Хватит притворяться, демон. Ты никого не обманешь, — зарычала Нора.
Демон? Юкимура обернулся и увидел, что она разговаривает с отрубленной головой Дензая. Неужели эта тварь все еще жива?
Нора подошла к голове и подняла ногу, готовясь раздавить череп. Прямо перед тем, как она опустила ногу, голова ожила. Он завизжал.
— Подожди, подожди, подожди! Не надо — ой!
Дензай взвизгнул, когда его пнули, голова катилась до тех пор, пока не врезалась в бамбуковый ствол.
— О боги, мир вращается. Меня сейчас стошнит. О, постойте, у меня же нет желудка. Ха!
— Хватит острот, демон. Из-за тебя погиб Мастер, — прорычала Нора, бросаясь к Принцу Демонов. Ее остановил Юкимура, схвативший за плечо.
Юноша прошел мимо слепого самурая и навис над О́ни. Он сжал катану, все еще обагренную кровью Мастера.
— Твое имя, — потребовал он.
— С чего бы мне...
— Имя.
— Д-дензай, — проворчал О́ни.
Глаза Юкимуры пылали яростью. Демону даже показалось, что они могут вспыхнуть в любой момент. Даже Нора чувствовала исходящую от него ярость, словно он мог сжечь весь лес.
— Вы пришли сюда, чтобы забрать Мастера и заставить его изготавливать оружие и доспехи для вашей армии демонов.
— Да.
— Есть еще причины?
— Нет.
— Ты Принц Демонов; Они могли послать сюда кого угодно другого. Почему ты?
Дензай замялся.
— Почему ты? — повторил Юкимура, медленно приближая клинок ко лбу демона.
— Я был изгнан! — воскликнул Дензай. — Я решил, что единственный способ восстановить свою честь - это привести домой печально известного Масамуне. Они искали его десятилетиями, но я один из лучших следопытов. Я уловил запах бога и пришел, чтобы проверить. Тогда-то я и обнаружил, что Масамуне был здесь.
Нора занервничала при упоминании бога.
— Как ты попал на остров?
— Вплавь.
— Ты... плыл, — Юкимура прищурил глаза.
— Да.
Юкимура помассировал лоб и застонал.
— Ладно, пойдешь с нами.
— Что? — прошипела Нора Юкимуре, хватая его за край одежды. — Что ты делаешь?
— У нас в заложниках Принц Демонов, — ответил Юкимура, лицо которого было спокойным и равнодушным. — В Тенгоку есть целая страна демонов. Защиты Мастера не будут там, чтобы свести на нет их силу. Дензай может научить нас, как убивать этих монстров.
— Ты будешь сотрудничать с О́ни, убившим Мастера?
— Цель нашей мести больше, чем только он, — произнес Юкимура. — Наша цель - царство демонов, которое пыталось использовать нашего Мастера. Если мы убьем его сейчас, мы потеряем ключ к уничтожению О́ни. Он может рассказать нам, где они находятся, их тактику и, самое главное, их слабые стороны.
Он оттолкнул Нору, отчего слепая девушка упала на спину.
— Дензай смертельно ранил Мастера, не имея полной силы. Представь, если бы мы семеро встретились лицом к лицу с противником такого уровня. Думаешь, у нас был бы шанс?
— Ты бесчестишь Мастера, щадя этого демона, — выплюнула Нора.
— Нет, — ответил Юкимура. — Я почту его память, принеся головы всех О́ни.
Нора медленно встала.
— Остальные этого не потерпят.
— Мне не нужно их одобрение. Они просто должны мне подчиняться.
— Если бы спросили меня... — начал Дензай.
— Заткнись! — прорычал Юкимура, вонзая свою катану в землю в нескольких дюймах от головы демона.
Подойдя к телу Принца Демонов, он поднял катану, нанесшую смертельный удар их Мастеру. Он чувствовал, как искаженная магия обволакивает порочный клинок. Он был проклят. Но также он чувствовал силу, захлестнувшую его, когда он схватил оружие. Он слышал пронзительные крики бесчисленных жертв катаны. Она представилась ему, ее имя звенело в его голове.
— Тайдзин, — повторил он эхом.
Дензай, словно ребенок, утративший свою игрушку, наблюдал, как Юкимура держит его меч. Ему хотелось отвернуться.
— Нора, сходи и надень свои доспехи. После похорон мы уезжаем, — сказал Юкимура, убирая Тайдзин в ножны.
— Я принесу Дензая и Мастера в дом.
Нора слушала, как учащенно бьется сердце Юкимуры и как капает кровь с тела Мастера.
Затем кивнула и повернулась, чтобы уйти.
👉Продолжение
❗ Подписывайтесь
🗯 Комментируйте
❤️ Ставьте лайк
#литература #рассказы #чтение #самураи #демоны