Употреблять лошадей в пищу и контролировать процесс их размножения человечество стало еще в незапамятные времена. Но лишь около шести тысячелетий назад жители степей стали использовать это животное в качестве тягловой силы. Еще немного позже, лет через пятьсот, было придумано колесо и первые телеги. А еще через тысячу-другую лет – более легкие колесницы, пригодные для военных действий.
Такие изобретения появлялись совсем неспроста. Тогдашние лошади были мелкие, их спины никак не могли удержать седока. Поэтому на них не ездили верхом, а запрягали. И продолжался этот исторический период очень и очень долго. Колесницы давно уж стали существенной военной силой, кавалерия не могла ей быть еще очень и очень долго.
Народы, которые проживали в степи, не могли существенно улучшить качества лошади. Требовались долгие столетия селекции, а ее главным способом была улучшенная кормежка. Кочевники ничего не могли предложить своим коням, поскольку не занимались земледелием. Поэтому по-настоящему крупные скакуны были выведены только оседлыми народами.
На древнем востоке ценились нисейские лошади, которых разводили на равнинах Мидии – это современный Иранский Азербайджан. Именно на них ездили катафракты персидской армии, их собирал в качестве дани Александр Македонский, чтобы направить в свое войско, ими греческие купцы торговали по всему Средиземноморью. Как считается, порода исчезла после взятия крестоносцами Константинополя в 1204-м году. Но она внесла свой вклад в развитие коневодства и военного дела.
Предками дестриэ, боевых лошадей эпохи средневековья, были тяжеловозы времен великого переселения народов. Судя по всему, их вывели готы – оседлый народ, который долгое время жил в степи. Их характеристики были улучшены в более позднее время, а главными центрами разведения стали Андалусия, Пикардия, Голштиния и Аквитания – очень богатые регионы, где было много зерна и полевой травы. Один рыцарский конь ел зерна и пил воды больше, чем десять всадников. Зато был исключительно резв и силен. Правда, его боевые качества сильно зависели от хорошего питания.
Монголы возможности хорошо кормить своим коней не имели. Поэтому их савраски и каурки мало отличались по рациону, размерам и физическим данным от диких лошадей, которые тысячелетиями свободно бродили по степи. С другой стороны, за неимением иного выбора, в распоряжении у кочевников были сотни лет, чтобы улучшать породу, допуская к размножению лишь наиболее сильных животных. К 13-му веку оказалось, что лошадь-монголка – идеальное средство для завоеваний.
Судите сами: она была очень послушна и хорошо знала хозяина, могла питаться прошлогодней травой и не требовала кормежки зерном и сеном, требовала очень мало воды, сама добывала корм из-под снега, не нуждалась в подковывании, т.к. копыта у азиатских коней от природы тверже, чем у европейских. Она не обладала достаточно высокой скоростью, но была исключительно терпелива и вынослива. Всего этого, в сочетании с единоначалием и залповой стрельбой из лука, монгольским полководцам с головой хватало для победы.
Монгольский конь, как и его наездник, не имел потребности в организованном снабжении. По этой причине имелась возможность собирать огромные армии, которые за отсутствием обоза, были значительно быстрее, чем их противники. Нередко, гонец, объявлявший, что кочевники выступили в поход, прибывал даже позже, чем сама орда. Супервыносливость помогала уверенно маневрировать, нанося удар в самый выгодный момент. Известно, что перед битвой на Калке Джэбе и Субудай отступали в степь девять дней. Они дождались, чтобы скакуны русских и половцев оказались достаточно истощены, встретили своих в условленном месте, пересели на сменных коней, и пошли в бой. Результат хорошо известен.
Многие противники монголов пытались вести против них тактику выжженной земли – сжигали поля и посевы прятали фураж и продовольствие. Это не приносило пользы почти никогда – монголы питались со стад, которые гнали в поход за своим войском. Их лошади были настолько умеренны, что сами находили себе пропитание.
Другое дело, что когда монголы завоевали Среднюю Азию и Китай, в их распоряжении оказались крупные породы коней, а также все ресурсы их новых владений. С того времени появилась и тяжелая кавалерия, восседающая на монстрах, вроде дестриэ. Хотя, скорее, это были ахалтекинцы - куда более элегантные животные.
#монголо-татарское иго #лошади #монголия