Достаточно часто мы слышим выражение «врет, как сивый мерин». Однако как данный фразеологизм возник, почему врет именно мерин, и как вообще лошадь может врать. Мнения ученых о возникновении данного фразеологизма разошлись, попробуем рассмотреть некоторые версии.
Согласно Далю, в данный фразеологизм вкралась ошибка. И вместо слова «Врет», изначально использовалось «Прет». Вот как Даль описывает происхождение этого выражения. Мерины используемые в хозяйстве, отличались выносливостью, послушностью и силой, в силу чего их активно использовали для обработки земель. Молодые животные были сильны, и при вспашке земель оставляли за собой ровную полосу обработанной земли. А вот животные постарше, которые к старости меняли свой окрас на сивый (седой), оставляли за собой уже кривую полосу вспаханной земли, так как им попросту не хватало сил тянуть за собой плуг ровно. Крестьяне посмотрев на этот результат с грусть говорили «Прет, как сивый мерин», т.е совершает ошибки в выполнении работы, хитрит и тому подобное.
Другая версия о происхождении данного фразеологизма основана на исторической персоналии, которая несколько веков назад проживала в России. Звали этого человека Сиверс-Меринг, и был он знаменит как известный лжец. Врал он настолько много, что со временем его имя превратилось в эталон обманщика. Поэтому, когда кого-либо уличали во лжи, то применительно к обманщику использовалось - врет как Сиверс-Меринг. Со временем народные массы измени фамилию на привычный им лад, и возник фразеологизм врет как сивый мерин.
Существует еще одна версия. Согласно ей, фразеологизм появился применительно к человеку в возрасте, который начинал хвастаться своими победами на любовном фронте. Его-то с иронией и прозвали сивым мерином. Необходимо помнить, что мерин это конь не способный дать потомство, а сивый является синонимом слова седой.
Однозначного ответа, какая же из версий все таки достоверно объясняет происхождение фразеологизма «Врет, как сивый мерин» современная наука не дает. Каждая из них имеет право на существование, и мы можем выбрать приоритетную для себя, в зависимости от тех обстоятельств, в которых используем данное выражение.