Астронавты, проводящие слишком много времени в космосе, могут начать преждевременно стареть, что повышает риск развития у них рака. Выводы исследователей Джорджтаунского университета представляются особенно важными в свете последних сообщений о планах строительства станций на Луне и пилотируемых полетов на Марс. К сожалению, за пределами Земли нет атмосферы, которая могла бы защитить нас от воздействия космического излучения.
Американцы работали под руководством доктора Камала Датты. Они обнаружили, что в мышиной модели высокоэнергетические частицы от солнечных вспышек вызывают так называемый кислородный стресс. Это состояние дисбаланса между антиоксидантами и оксидантами в клетках организма. Регистрируются высокие концентрации реактивных видов кислорода (ROS), которые могут повреждать ДНК, что приводит к канцерогенным генным мутациям.
Исследование финансировалось НАСА. Наблюдаемые повреждения повышают риск развития рака толстой кишки у человека. Мыши, использовавшиеся в экспериментах, начали преждевременно седеть.