За окном росла рябина. После аварии эта рябина была единственным, что соединяло Нину с природой, с той прежней безбедной жизнью. Стоял август. Кисти рябины набирали спелость, краснели каплями крови на тонких ветвях. Они так же краснели, когда они с Владиком собрались на дачу к Машке.
Владик подъехал к её дому на мотоцикле и лихо развернулся. Нина увидела его в окно, быстро собралась, чмокнула маму в щёку: «Пока». И уже выбегая из квартиры, услышала мамино: «Осторожно!».
Школу они окончили, поступили в разные учебные заведения и перед отъездом решили собраться у Машки на даче. Авария случилась на обратном пути. Причина до сих пор неизвестна: то ли Владик много выпил, то ли водитель встречной машины нарушил правила, но судить после аварии было некого. Все погибли кроме Нины.
Год уже лежала она прикованная к кровати. Диагнозы многих лучших специалистов были неутешительны. Последний профессор, к которому обратилась мама, сказал, что поднять Нину на ноги сможет только чудо. На чудо никто не надеялся.
Все одноклассники Нины разъехались: кто учиться, кто в армию. Машка, которая училась в их маленьком городке, не появлялась: то ли вину какую то за собой чувствовала, то ли скучно ей было с лежачей больной. Сначала Нина плакала, потом озлобилась и стала изводить маму капризами. Мысль о том, что она не хочет жить пришла к ней неожиданно.
Уходя на работу, мама всегда оставляла ей еду на маленьком столике возле кровати. В тот день она оставила большое зелёное яблоко и нож для того, чтобы его разрезать. Эти ножом Нина и полоснула по руке. Она заплакала от боли и страха, закрыла глаза, чтобы не видеть кровь и, постепенно слабея, впала в забытье. Очнулась она от того, что её трясут за плечо. Рядом стоял невысокий паренёк с большими серыми глазами и широкой улыбкой.
- Ты кто?- удивилась Нина
-Я Ник
-Николай?
-Можно и так.
-А как ты сюда попал?
- Через окно.
Нина увидела раскрытое окно. Ветви рябины свешивали свои пышные гроздья прямо в комнату.
- Хочешь рябину? – Ник подошёл к окну и, сорвав несколько ягод, протянул Нине. Ягоды были кисло-горькие, терпкие.
— Это ты мне руку перевязал? - спросила Нина.
- Я. Зачем ты это сделала?
- Надоело лежать. Кому я нужна? Маму освобожу от себя. Сколько ей можно страдать!
-Думаешь, маме будет легче?
- Слушай, а ты откуда взялся, такой умный? -рассердилась Нина.
- Я здесь рядом с тобой живу.
- В двухэтажке напротив?
Мальчишка не ответил. Подошёл к Нине и погладил её по голове.
- У тебя красивые волосы. Хочешь я сделаю тебе причёску?
- Ты парикмахер?
- Я всё умею.
- Ну, давай, покажи своё мастерство, всё равно делать нечего.
Нина с трудом села, мальчик умело подложил ей под поясницу подушку и стал причёсывать её.
- Ты очень красивая.
-Только калека, -зло сказала Нина.
— Это не страшно.
-Тебе легко говорить, когда сам на ногах.
- Тебе тоже будет легко. Ты обязательно встанешь! - мальчик поднёс к её лицу зеркало. - ну как?
Нина впервые за год увидела своё повзрослевшее лицо, пышную причёску.
-Здорово! Кто тебя научил?
- Ладно, я пошёл, меня ждут.
Ник подошёл к окну и, сев на подоконник, легко спрыгнул вниз. Теперь он стал приходить каждый день. Они разговаривали. Ник был интересный парень, он умел многое: рисовал красивые картины, мастерил цветы и зверюшек из бумаги, пел, сочинял стихи. Нина привязалась к нему, с нетерпением ожидала его прихода.
Однажды Ник сказал:
-Больше я не приду.
- Ты уезжаешь? А что же буду делать я?
Слёзы навернулись на глазах у Нины, когда она представила своё одиночество.
- А ты пойдёшь учиться, встретишь парня, полюбишь его и выйдешь замуж.
- Ты издеваешься?
Ник не ответил, подбежал к окну и, вдруг неловко взмахнув руками, полетел вниз головой на землю.
- Нии-ик! Нии-ик! – страшно закричала Нина, попытавшись встать с кровати, и вдруг резкая боль пронзила всё её тело. Она рухнула на пол.
Когда очнулась, увидела, что лежит на полу. Что-то изменилось в её теле. Наконец, она поняла, что её тело вновь стало гибким и послушным. Мама вызвала профессора, который после осмотра Нины остался доволен.
-Произошло чудо! Не зря я надеялся и верил в это!
Нина стала ходить и, впервые оказавшись во дворе, пошла искать Ника в двухэтажке напротив. Никто из жильцов не знал этого мальчика. Никто никогда его не видел. А самым странным было то, что Нина жила на втором этаже, и влезть в окно без лестницы было невозможно. А лестницы здесь никогда не было.