29 января (17 января по старому стилю) 1844 года родился Василий Максимович Максимов (1844-1911), художник-передвижник из крестьян. Несколько фактов о его жизни и творчестве.
Максимов родился в крестьянской семье. Сцены из крестьянской жизни стали главной темой его творчества. Одна из лучших его картин, «Бабушкины сказки», отражает ранние воспоминания художника.
Мальчик рано остался сиротой. Его определили послушников в монастырь, но оттуда он вскоре сбежал в Петербург, где стал подмастерьем в иконописной мастерской. Впоследствии ему удалось поступить в Академию художеств.
Максимов отказался участвовать в конкурсе, победа в котором давало право на поездку в Италию, заявив: «Мои убеждения меня заставляют не идти на конкурс, я против заграничной поездки, потому что хочу изучать сначала Россию и бедную русскую деревню, которую у нас никто не знает, не знает деревенской нужды и горя».
Даже став признанным художником, Максимов значительную часть времени проводил среди крестьян, которые и служили моделями для большинства его картин. При этом он нередко прислушивался к их советам, что делало полотна Максимова более точными и жизненными. Крестьяне доверяли ему: «Ты – наш, если и напишешь, то не для смеху».
Некоторые картины были основаны на личном опыте. Например, поводом для написания одного из лучших полотен Максимова стал случай на свадьбе его старшего брата: «Молодые стояли в красном углу, оба они очень красивые, все любовались ими. Вдруг вошёл какой-то человек с собакой и, не снимая шапки, стоял у порога. Все гости переглянулись и шептали друг другу: "Колдун, колдун пришёл". Тогда дядя встал и громко сказал: "Колдун, подойди сюда, выпей за здоровье молодых и не мешай пировать". Поднесли колдуну чарку, сунули ему в руку какую-то монету, и колдун исчез со своей собакой».
Максимов не идеализировал крестьян, и порой показывал и неприглядные стороны их жизни.
Несмотря на крестьянские корни, художник женился на городской барышне. Супруга Максимова происходила из состоятельной семьи статского советника.
Самая знаменитая картина Максимова, «Всё в прошлом», на которой на фоне заброшенной усадьбы изображены доживающие свой век барыня и её служанка, была написана в имении, соседствующим с имением, доставшемся по наследству его жене. «Костюм весь и вся обстановка были у меня в запасе как наследие моей тёщи, франтихи-профессорши сороковых годов», – писал Максимов.
В последние году жизни художника преследовали неудачи. Он зарабатывал на жизнь, создавая многочисленные авторские копии прославившей его картины.
Ещё несколько картин В.М. Максимова: