Видным парнем был Андрей в дерене, высокий, с густой шевелюрой черных волос, отчаянный. Многие девчата тайком вздыхали когда он выходил с гармошкой на улицу и красавицей подружкой Леной, умело выплясывавшей, отбивая каблучками, с веселыми частушками.
Но пришло время, забрали Андрея в Морфлот, на пять лет. Не дождалась его красавица Ленка, выскочила замуж, родила сына. Так бы и жила, да только вернулся Андрей и, не заходя домой, пришел к Ленке своей, обнял, к сердцу прижал и сказал твердо: «Пошли домой», та и сошлась снова с Андреем.
Семь лет прожили Андрей с Ленкой, гуляли, плясали, ссорились, мирились и опять гуляли, гармонист на селе – первый парень на деревне. Ни одна свадьба, ни одни проводы, ни одно сколько-нибудь значимое событие не обходилось без него.
Задумался Андрей: семь лет прожил, а ребенка своего на руках не подержал; что же я проживу на свете и следа своего не оставлю?
«Роди мне сына», - просил он жену; да только ли Бог не дал, то ли Ленка не захотела. Так и ушел Андрей от нее. В 32 года женился вторично на молоденькой Катерине, сельской учителке, мягкой характером, домашней девушке, сироте.
Катюша была на руки мастерица: что сшить, что вязать, что обед приготовить, и учительница была хорошая – аккуратно связанные тетради ее учеников до сих пор хранятся на чердаке старенького дома. Катя долго не думала: родила одного да другого сына, а училась заочно – уехала на сессию, вот и недосмотрели младшенького...
Тяжело хоронить ребенка, да не чего не поделаешь – прошлых ошибок не исправишь, а когда почувствовала, что опять беременна, поняла, надо жизнь по-другому руслу менять: или семья, или работа. Третьим родился снова сын. И было решено: главное в жизни – семья.
Дети, хозяйство, козы, корова – дел полно! Стирала, варила, шила, пряла, вязала, доила корову, чистила, мыла – крутилась как белка в колесе. Время шло, а под сердцем уже новая зародилась. А тут как гром среди ясного неба – Андрея арестовали: подписал по-пьяному какую-то бумагу с заготовителями, а те не выполнили обещания, за недостачу судили и дали Андрею семь лет. Плакала Катюша горючими слезами – как жить? Пошла к повитухе – убрать бы беременность; та женщина мудрая была: «Не торопись, доченька, роди! В хлопотах за маленьким ребенком немного забудешься, денечки быстрее лететь будут, не тужи, вернется Андрей, не губи ребенка». И точно, слова ее сбылись. Не прошло и полутора лет, как Андрей вышел на свободу: помог товарищ по несчастью, написал кассационную жалобу, дело пересмотрели и срок изменили.
Пятым ребенком родилась Ниночка. Наверное, разлука еще крепче закалила любовь. Ниночка родилась особенной девочкой. «Мамке моей за меня медаль дали», - гордо говорит она. Светленькая, в отличие от остальной чернявой детворы, особенно усердная во всем: вязать, шить, вышивать.
- Свекровь на тебя молиться будет, - говорила, бывало, мать.
После трех сыновей четверых девчат родила Катерина.
- Будешь рожать, пока сына снова не родишь, - смеялся Андрей.
Детей любил и всех к себе подгребал, не открывал. Лодку смолить –всей гвардией, все в смоле; печь сложить –ребятня кирпичи носит, раствор; на покос поедет –ребятишек полна лодка, обовьют Андрея со всех сторон –радость на душе, от счастья, от этой волны прозрачной, от ветерка прохладного, наполненного речной свежестью, от солнышка яркого и детишек, которыми бог порадовал .
-Песня льется по реке - это Андрей везет свою орду на покос, каждый найдет хоть какое – то дело, а устанут – каждому удочка и червяк на крючок. Прекрасное время жизни, счастье бытия.
-Папа, когда домой поедем?
-Когда – когда? Вот пампушки все поели
Хитрая была Валюшка:
-Нин! Давай пампушки в речку покидаем, а папке скажем, что съели – и домой поедем.
Сказано, сделано.
- Пап, а мы уже пампушки все поели. Поехали домой, пап, а пап?
- Нет, давайте еще немного поработаем, а тогда уж и поедем.
Управились с работой, к лодке подошли, а разбухшие в воде пампушки прибило к борту речной волной.
- Это так вы поели пампушки?..
Дольше обычного задержалась на покосе семья, Катюшка уже беспокоиться стала: где Андрей с ребятишками?
Воспитывал отец трудом и словом, надолго осталось в памяти каждого: нельзя врать, нельзя хлебом раскидываться, нельзя бросать дело на полпути, много еще что нельзя узнали дети в этот день…
- Что за песни на реке звучат, кто там празднует?
- Да то Андрей цыган нанял песни петь. По Волге на лодке плывут и поют.
- А что за радость у Андрея?
- Да сын родился.
- Первый ребенок, что ли?
- Да нет, восьмой.
- Да что ж так радоваться-то?
- Долгожданный…
В роддом счастливый отец принес целый мешок яблок, и вся больница с удовольствием ела сочные ароматные плоды. А девчонкам своим он купил каждой по соломенной шляпке с разноцветными лентами на зависть всей окружающей детворе. Дочки шли в аккуратненьких, сшитых Катюшей платьицах, а ленты на шляпках развивались волнами под волжским ветерком.
Четыре дочери, четыре няньки, четыре помощницы с рук не спускали бутузика-братца.
Все дети Андрея и Катерины учились хорошо и школу закончили с медалями, кто с золотой, кто с серебряной. Но дороже всех медалей для Ниночки та, которую дали матери за ее рождение – «Мать – героиня».
Уж давно нет ни отца, ни матери, уже их внуки обзавелись семьями, но иногда Ниночка достает заветный сверток с нехитрыми пожитками, любуется мамкиной медалью и вспоминает счастливое детство.
автор: Надежда Акулова