По пути, на плечо Ноксу сел Корвус, который не стал дожидаться его в гостинице. Нокс погладил птицу и побежал в сторону Сайруса, вставшего в стойку, готовую для подброса. Как только нога Нокса оказалась на скрещенных руках Сайруса, Нокс с силой подпрыгнул вверх, ощущая толчок, усиливающий его прыжок. Он зацепился за вершину стены, подтянулся, сел на стену, свесив руку вниз. Сайрус, отойдя на достаточное расстояние от стены, разбежался, оттолкнулся ногой от стены и сделал резкий толчок вверх, где его встретила рука Нокса. Напарник помог ему забраться на стену, и они оба спрыгнули на противоположную сторону, совершив кувырок при приземлении.
Сайрус жестом указал Ноксу о разделении с этого места и каждый отправился в свою сторону.
Нокс стал пробираться вперед через пышные кусты, которые послужили ему союзником в этом деле. Пробравшись почти вплотную к дому, Нокс увидел охрану, патрулировавшую территорию вокруг дома, из нескольких человек и еще нескольких, стоявших прямо у центрального входа.
Слева от дома стояла конюшня, про которую говорил Сайрус, и взгляд Нокса сразу устремился на стог сена, неподалеку от конюшни. Пока все было на своих местах.
Нокс направился к дорожке, ведущей к черному входу, справа от центрального входа. Дорожка вела во внутренний дворик, здесь располагался сад с верандой, где видимо хозяин поместья любил проводить время. Сад был достаточно ухоженным, кусты было аккуратно подстрижены, а внутри беседки стояла тарелка с недоеденным ужином, что указывало на недавний визит хозяина. Беседку окружала живая изгородь с арками, Нокс отметил необычайную красоту этого места. Он бы и сам был бы не прочь проводить здесь время, будь у него такой дом.
Одна из арок служила выходом из территории беседки и вела прямо к двери черного входа. Брат Тени украдкой прокрался вдоль изгороди к выходу из зоны беседки и медленно выглянул из арки. Возле черного входа стояло двое стражников и, если предыдущих Нокс смог легко обойти, не привлекая к себе внимания, то с этими такой фокус не пройдет.
Нокс достал из-за спины лук, медленно достал одну из стрел из колчана и натянул тетиву. Стрела едва выглядывала из арки и, в тот момент, когда охранники переводили взгляд с арки на углы изгороди, она воткнулась в землю, прямо под ногами охраны, и из нее вышел густой дым. Они не успели понять, что произошло, через секунду сомнус заполнил их ноздри и проник в легкие, тем самым полностью отключив их сознание. Стражники, тут же обездвиженные упали на землю.
Через несколько секунд дым развеялся и Нокс подошел ко входу. Он поднял стрелу и вернул ее в колчан, затем осмотрелся и открыл дверь. Дверь вела в кухню, где находились большие залежи различных овощей, целый ряд из висящего на крюках мяса и разбросанной по разным углам посудой. В этом помещении стоял запах недавно зажаренного мяса и каких-то специй, в целом запах был приятный. В кухне никого не было, все повара давно спали в комнатах для прислуги. Корвус слетел с плеча Нокса, сел на одну из висячих туш и принялся жадно клевать.
— Нашел время для перекуса, — ворчливо сказал Нокс.
Он прокрался вдоль всей кухни к двери, ведущей в столовую, и медленно ее приоткрыл. В столовой так же, как и на кухне было пусто и не было никаких признаков того, что кто-то может сюда прийти в столь поздний час. Жестом Нокс поманил Корвуса вернуться ему на плечо и пернатый друг подчинился.
Столовая оказалась несколько пустоватой. В комнате стоял одинокий громоздкий стол, рассчитанный на большое количество персон, с придвинутыми деревянными стульями со спинкой. Нокс отметил, что стол был сделан из редкого дерева, простому человеку такой материал было очень трудно, практически невозможно достать.
Кроме столовых приборов, тарелок и кубков на столе ничего не было. Нокс недолго посмотрел на серебряные приборы и тут же откинул мысль унести их с собой, не то было положение дел, чтобы в случае чего убегать нагруженным дополнительным грузом.
Под столом располагался мягкий ковер, что свидетельствовало о том, что хозяин дома любит поесть с комфортом. Кроме нескольких шкафов со спиртным для гостей и нескольких картин, украшавших каменные стены, в столовой больше ничего не было. Вместо двери стояла полукруглая арка, которая выводила прямиком в холл. Из него можно было попасть в комнаты для прислуг и еще несколько других комнат, предназначение их для Нокса осталось неизвестным. Самое главное, что в холле размещалась лестница второго этажа, а значит, что он был уже на полпути к своей цели.
Крадучись Нокс преодолел масштабную лестницу и повернул налево, согласно карте, заложенной в браслете. В длинном коридоре, в конце которого и был кабинет Бидонвиля, повсюду горел свет и Нокс увидел очередной патруль из двух охранников, как раз направлявшихся в сторону кабинета. Нокс поднял голову, обратив внимание на потолок и понял, что можно пройти и по-тихому. Подкравшись достаточно близко к кабинету, расстояние составляло лишь несколько боковых комнат, вор оттолкнулся от стены ногой и зацепился рукой за одну из перегородок, которые делили коридор на секции, представляя собой подобие маленькой крыши домика с длинной деревянной балкой, соединяющей перегородки с двух сторон.
Нокс проделал в воздухе полу разворот и перенес свое тело на балку, крепко обхватив ее. Охрана продолжала патрулирование, ничего не услышав и не заметив ничего подозрительного.
Дождавшись пока охрана уйдет в другой конец коридора, Нокс мягко приземлился на пол и незамедлительно подбежал к двери, ведущей в кабинет. Дверь, разумеется, была закрыта, но замок не составил для вора никаких проблем и в считанные секунды он оказался по другую сторону двери.
Кабинет оказался просторным, вдоль стены протягивалась небольшая библиотека с разного рода книгами, по другую сторону в уголке стояли удобные кресла для чтения с маленьким столиком между ними. Под ними простирался небольшой ковер, по бокам стояли вазы, по виду очень древние. Чуть дальше шли ступени с ковровой дорожкой, которые вели верхнему ярусу кабинета.
На верхнем ярусе располагался письменный стол с большим количеством ящиков, на столе были раскиданы клочки бумаги и ряд писем. По обеим сторонам стены, как и на первом ярусе, примыкали книжные шкафы. Между ними на той стене, что слева от стола, висела карта всего Маркланда, с его городами, деревушками, селениями и какими-то особыми пометками хозяина поместья.
Позади стола на стене величественно возвышалась голова сильдена, хоть он и был мертв, но в его взгляде до сих пор читалась свирепость и готовность впиться своими могучими клыками тебе в глотку. Завершением интерьера кабинета был бюст Ренарда Бидонвиля, стоящий в правом углу, возле небольшого окна.
— Так вот как ты выглядишь, Бидонвиль, — Нокс принялся внимательно рассматривать бюст со всех сторон. Судя по нему, Бидонвиль был уже стариком, примерно того же возраста, что и Фабио, с густой бородой, закрывающей шею, и зачесанными назад волосами. На лбу проступали многочисленные морщины. Большего бюст рассказать не мог.
Нокс решил начать поиски сейфа со стола и не ошибся, чутье редко его подводило. В столе оказалась дверца, за которой и располагался долгожданный сейф. Замок на сейфе был почти такой же сложности, что и у него дома, спрятанный за картиной, и тут возникала проблема. Нокс не знал нужной комбинации к сейфу, а без нее открыть сейф было возможно, лишь уничтожив замок. Лишний шум не сулил ничего хорошего.
Пока Нокс рассуждал про себя как ему поступить, Корвус слетел с его плеча и опустился сверху на бюст. Он принялся топтаться по голове бюста, пока под его весом голова не опрокинулась назад. Как только голова опустилась, тут же отошла от стены карта, откуда доносились завывания ветра.
Нокс подошел к стене с картой и выдвинул ее полностью в кабинет. За картой оказался темный проход с лестницей, ведущей в неизвестное направление, из прохода дул прохладный ветер и пахло сыростью. Очевидно, что проход вел в башню, примыкающую к поместью, как было показано на голограмме. Это означало, что из поместья есть отходной путь. Корвус вернулся на плечо к Ноксу и получил одобрительное поглаживание.
— Молодчина, Корвус. Ты самый умный ворон из всех, кого я встречал. По возвращению съешь столько мяса, сколько захочешь.
Ворон в ответ каркнул: «Корвус, умный. Корвус самый умный». Нокс рассмеялся и еще раз погладил ворона по голове.
Взглянув еще раз на голограмму и, удостоверившись, что он мыслит верно, вор вернулся к сейфу и достал из нагрудного кармана склянку с красным порошком. Отсчитав от сейфа безопасное расстояние, Нокс занял позицию, прицелился и метнул склянку ровно в центр вращающего механизма. Раздался громкий грохот, из места, где находился сейф, поднялся дым и заполонил комнату. Нокс резко подбежал к сейфу, открыл остатки дверцы сейфа, на которой уже не было и следа замка, и опустошил его содержимое.
Сейф хранил в себе стопку дневников, несколько драгоценных камней форма бриолет и закрытый конверт с загадочной печатью. Все предметы не пострадали от взрыва. Они тут же отправились в карманы и за пазуху вора.
Не теряя времени Нокс рванул в сторону прохода и вбежал внутрь. Он ступил на лестницу, начал спускаться вниз, как вдруг, у него за спиной проход резко закрылся. Вокруг резко потемнело, ступени под ногами пропали и Нокс ощутил, что начал скользить. Ухватиться было не за что, поэтому Нокс решил, что лучше всего будет продолжить скольжение в лежачем положении.
Сгруппировавшись, Нокс ожидал, что при приземлении врежется в стену или в любое другое препятствие. Однако этого не произошло и в конце пути Нокса вытолкнуло в еле освещаемую пещеру, где он приземлился в небольшой пруд.
Вода резко ударила в нос, создавая неприятное ощущение. Брат Тени начал быстро двигать руками, помогая себе подняться на поверхность. Вынырнув, он подплыл к берегу, снял маску с лица, прочистил нос и огляделся по сторонам.
В пещере было темно, глаза не сразу привыкли к окружающей обстановке. Лишь в некоторых участках пробивался свет, освещая небольшие участки пещеры. Но был и большой луч света, который сразу бросался в глаза. Он бил ровно в середину пруда, где находился небольшой островок, по бокам которого возвышались две небольшие заостренные скалы. На островке виднелся саркофаг, обладающий каким-то особым притягательным свойством. Ноксу казалось, что в нем хранится необычайно важная вещь и ему непременно необходимо его исследовать.
Вор вернулся в пруд, из которого только что вышел, и направился в сторону островка. Вода уже не казалась такой холодной, а вещи не такими тяжелыми, не было никаких преград, лишь одна цель, загадочный островок.
Казалось, будто Нокс плыл уже около часа на одном месте, а желаемая цель так и не приближалась. Но вот, наконец, он смог доплыть до островка и оказался рядом с саркофагом. На нем были выгравированы странные рунические знаки, происхождение которых Ноксу было неизвестно. Он прислонился руками к крышке с саркофага и начал толкать вперед. Крышка легко подалась и соскользила вниз, обнажив свои секреты.
В саркофаге находился скелет, державший в руках закрытый мешочек одной рукой, в другой был сжат небольшой дневник, на обложке переливалась серебром надпись «Вегвизир». Дневник присоединился к остальным записям за пазухой Нокса. Вор разжал пальцы мертвеца и взял мешочек. Рука Нокса ощутила твердый круглый предмет, и он незамедлительно раскрыл мешок. Вытащив предмет из мешочка, он поднял его на свет, пристально рассматривая сокровище.
В его руке оказался серебряный медальон, сияющий в лучах света. По контуру медальона были выгравированы рунические символы, точно такие же, как и на саркофаге. В самой середине находился таинственный символ, состоящий из перекрещенных линий, похожих на скипетры. Прежде Ноксу ничего подобного видеть не доводилось. В точке соприкосновения скипетров по-особенному, гораздо ярче, чем все остальные части медальона, сияла маленькая сердцевина, создавая блеск подобно маленькой звезде.
Нокс сам не заметил, как его большой палец потянулся в сторону сердцевины и слегка надавил на него. Резкая боль в висках поразила Нокса и он схватился за голову обеими руками, при этом медальон оставался в одной из его зажатых рук.
© Скотт Рамиро
#братство тени #вегвизир #вор #ассасин #приключения #фэнтези
#темное фэнтези #артефакт #пещера #саркофаг