Уход Джонсона в момент его триумфа над Omicron спас бы Великобританию от превращения в однопартийную демократию. Одним из самых поразительных событий в современной британской политике стало то, что лидер оппозиции из пухлого щенка превратился в бешеную атакующую собаку.
Рыча, с пеной у рта, лидер лейбористов сэр Кейр Стармер обнажил клыки и глубоко вонзил их в шаткий зад премьер-министра-консерватора Бориса Джонсона. Джонсон отчаянно крутился и изворачивался. Он скулил и пресмыкался, но не смог освободиться. Насмешки эхом разносились по залу для дискуссий, в то время как по всей стране раздавался странный звук - шлепок, шлепок, шлепок: звук миллионов британских глоток.
В то время как демократии, как правило, являются более добрыми и мягкими формами правления, чем диктатуры, то, что можно было увидеть в зале палаты общин во время «Часа вопросов» премьер-министра, было зрелищем такой примитивной жестокости, что Гиммлер мог бы поседеть. Джонсон - мастер выживания в скандалах, но многочисленные признаки указывают на то, что его партийные инстинкты - партийные, как на «веселых сборищах», а не «политические» - на этот раз завели его слишком далеко.
Это может быть хорошей новостью. Не следует праздновать унижение другого человека, и Джонсон обычно считается представителем нашего вида. Но в этом случае есть два потенциальных плюса. Во-первых, эти события предполагают, что Великобритания больше не является однопартийным государством, а консерваторам суждено навсегда остаться в правительстве. Во-вторых, уход Джонсона открывает доступ в высшую лигу, потенциально прокладывая путь первому премьер-министру Великобритании азиатского происхождения, обеспечивая мощный импульс мультикультурализму в стране, когда-то печально известной своим империализмом.
Пора уходить, Борис. Так что же так расстроило Джонсона и так воодушевило Стармера? Выяснилось, что в то время как остальная часть страны, запертая в режиме бубонной чумы, питалась хлебом, водой и консервированными страданиями, в резиденции премьер-министра «во всю шла игра». Для Джонсона и его веселой команды джин с тоником лился рекой, как Ниагарский водопад, канапе раздавались без остатка. Это продемонстрировало не только отсутствие лидерства на собственном примере, но и отсутствие простого здравого смысла. Предполагать, что публика не пронюхает о вечеринке, а точнее о серии вечеринок, было абсурдно. Это Даунинг-стрит, 10, а не бункер в Пхеньяне.
Когда общественность узнала об этом, Джонсон, вечно спешащий, усугубил свое печальное суждение уклончивостью и ложью. Именно они предоставили Стармеру боеприпасы, которых он ждал с тех пор, как возглавил Лейбористскую партию в 2020 году. В Джонсоне всегда было что-то от непослушного школьника. Но перед лицом бури Стармера в диспетчерской мы увидели ту сторону Джонсона, которую раньше редко замечали, - несчастного парня, который намочил штаны посреди крикетного поля.
Никогда еще в парламенте шумный, буйный, стучащий по столу Джонсон не выглядел таким безнадежным, таким несчастным, таким жалким. Победив, он увял. Его партия приняла это к сведению, а британские политические партии имеют замечательную традицию наносить удары в спину своим ослабленным лидерам. Один член парламента от консерваторов уже перешел к лейбористам, другие выступали против него в СМИ и даже в Палате представителей. Многие из старой гвардии говорят, что гусь из Джонсона готов. Ожидается, что полный отчет о «Partygate» будет опубликован на этой неделе. Именно тогда красное мясо действительно попадет в мясорубку и решится судьба Джонсона.
Конец однопартийной демократии? Несмотря на невзгоды Джонсона, отказ Стармера от своего добродушного образа и пламенное стремление к политической воинственности предполагает возрождение лейбористов.Это очень важно, потому что это может спасти Великобританию от превращения в однопартийную демократию, как в Японии. Там Либерально-демократическая партия проводит плебисцит за плебисцитом не из-за собственного блеска, а из-за отсутствия жизнеспособной оппозиции.
В Великобритании в последние годы лейбористы оказались совершенно не в курсе настроений британской общественности. В последний раз они выиграли всеобщие выборы при Тони Блэре в 2005 году и оказались безнадежными в выдвижении кандидатов, которые говорят со средним Найджелом.
До прихода Стармера идейные болваны, составляющие верных партийцев, выбрали своим Великим Лидером Джереми Корбина, чье политическое положение находится на несколько миль левее Иосифа Сталина. Хотя товарищ Корбский, возможно, разделял политические убеждения товарища Сталина, ему не хватало его беспощадной эффективности. В парламенте и на избирательных участках старый лейборист - вдохновляющий, как полевая мышь - был снесен бульдогами. Это произошло в катастрофические сроки. Неспособность Корбина эффективно противостоять дала консерваторам чистое поле для вывода Великобритании из Европейского Союза.
Brexit был политически ненужным, экономически нелепым и основанным на паутине лжи. Его чемпионом, естественно, стал Борис Джонсон. И любой, у кого есть глаза, мог бы посмотреть на его послужной список и найти лгуна, труса, хама и мошенника. Увы, Джонсон обладает тремя дарами, перед которыми британская общественность не может устоять: владение английским языком; растрепанный вид; и чувство юмора.
Но у британской публике не так много любви, чтобы ее отдавать. Теперь, когда Стармер обнаружил своего внутреннего Джека-Потрошителя, его группа, наконец, снова в деле. Опросы, проведенные после скандала с Partygate, показали, что лейбористы возглавляют консерваторов.
Империя наносит ответный удар. Крушение поезда Джонсона может оказаться положительным событием для читателей газеты, в названии которой есть слово на букву «А». Джонсон - смесь плохих характеристик, но он не расист. Его передняя скамья заполнена англо-азиатами. Это важно, потому что в британской политике уход премьер-министра не вызывает всеобщих выборов. Падения Маргарет Тэтчер, Тони Блэра, Дэвида Кэмерона и Терезы Мэй были внутрипартийными делами.
Все это вызвало борьбу за лидерство внутри затронутых партий, которые при новых крестных отцах отбыли свой срок с предыдущих всеобщих выборов. Следующие выборы не запланированы на май 2024 года, предлагая следующему премьер-министру - если Джонсон действительно получит победу - два года + баллотироваться на своем посту.
Среди нынешних претендентов есть ряд видных англо-азиатов, обладающих внушительными портфелями. Канцлер Великобритании Риши Сунак является фаворитом как Консервативной партии, так и букмекеров на смену Борису Джонсону, если последний будет вынужден покинуть пост.Риши Сунак, 41 год, англо-индиец, канцлер казначейства, а для небританцев - министр финансов. Сообщается, что Сунак является фаворитом среди опрошенных членов партии, а также занимает первое место в букмекерских конторах.
Молодой высокопоставленный человек, он ловко провел Великобританию через пандемию с сохранением рабочих мест и программами пакетов помощи, и сейчас экономика выходит из эпохи Covid с честью. Хотя большая часть этого показателя является восстановлением от прискорбно низкой базы, которую Великобритания достигла в разгар пандемии, в ноябре она превысила свой допандемический ВВП.
Сунак, индус, хорошо представлен, имеет хорошие связи и узнаваемо компетентен. Но его сверхпривилегированный статус - он женился на семье индийского миллиардера и раньше работал в Goldman Sachs - может отталкивать. И по мере того, как он перекрывает краны с легкими деньгами, его популярность также может уменьшиться.
Министр внутренних дел - шумная и свирепо грозная Прити Патель, 49 лет, еще одна англо-индийская женщина во втором поколении. Тем не менее, она позиционирует себя как жесткий правый край партии, и до того, как она присоединилась к консерваторам, она была на референдуме, проводившемся ультра-про-Брекзит. Ее образ жесткой девушки - она считается хулиганом и яростно откровенна по целому ряду вопросов - может сделать ее слишком спорной, если не откровенно пугающей, для средней Дорис. Эти факторы, вероятно, выбили ее из гонки.
Еще одним влиятельным англо-азиатским игроком является 54-летний министр образования Тегерана Надхим Захави. Но в последние дни Захави присоединился к Джонсону.
Человек, внешний вид которого лично нравится этому автору статьи, - Саджид Джавид, 52 года. Британец пакистанского происхождения во втором поколении, Джавид - непрактикующий мусульманин, женатый на христианке. Как и Сунак, он также пользуется значительной поддержкой среди членов партии. Он занял четвертое место против Джонсона в последнем соревновании за лидерство консерваторов.
Несмотря на то, что Джавид выступал против Брексита и бросил вызов Джонсону на пост премьер-министра, звездные качества Джавида были настолько очевидны, что Джонсон назначил его канцлером. На этой должности он показал себя очень нетипичным политиком, когда ушел в отставку из принципиальных соображений.
После того как Джонсон и Доминик Каммингс, который с тех пор злобно настроен против премьер-министра, потребовали, чтобы он выгнал своих советников, Джавид ушел. Даже тогда таланты Джавида - его уважают за чистоту голоса и за решительность - таковы, что он не мог надолго оставаться вне власти. Джонсон вернул его обратно в июне 2021 года, предоставив ему самую важную должность в правительстве.
В то время как оборона, иностранные дела и канцелярия обычно были кандидатами на пост премьер-министра, в наши времена Covid здоровье - это то, где происходит действие - и это горячее место, на которое Джавид был заброшен с парашютом. Но это могла быть и отравленная чаша.
В 2020 году Великобритания, несмотря на свою хваленую Национальную службу здравоохранения, оказалась одной из худших в развитом мире, когда разразился Covid-19. В нем было самое большое общее количество погибших в Европе и второе место по числу умерших на душу населения после Бельгии. В 2021 году Лондон изменил ситуацию. Великобритания стала мировым лидером по скорости и масштабам вакцинации и расширению масштабов тестирования по всей стране.
При Джавиде Великобритания продолжила эту траекторию. Он применил впечатляющее количество ракет-носителей и опроверг последнюю волну предсказателей гибели. Когда появился Омикрон, моделисты и эксперты ахнули, струсили и предсказывали Армагеддон. Другие страны удвоили меры предосторожности. Но в Лондоне мандарины здравоохранения, изучив данные, откалибровали риски и вынесли очень смелое решение.
Они держали страну открытой. Общество и экономика продолжали вращаться. Конечно же, больницы не были перегружены, а показатели смертности доказывали, что Омикрон действительно был гораздо менее смертоносным, чем предыдущие волны вируса. Ужасные модели были дискредитированы, их прогнозы неверны на сотни процентов.
Осторожно оптимистичный прогноз заключается в том, что Великобритания, а до нее Южная Африка, возможно, показала миру путь выхода из Covid-19. Большая заслуга в этом принадлежит Джавиду, чья политика заключалась в том, что общественность должна научиться жить с Ковидом.
Ироничное Ватерлоо Джонсона. В этом также заключается высшая ирония судьбы Джонсона. Несмотря на все ужасные решения, которые он принял - история не будет благосклонна к нему из-за его центральной роли в сейсмическом разгроме Брексита, а также из-за его первых попыток справиться с пандемией - мастерство Джонсона в борьбе с Covid-19 за последний год заслуживает похвалы.
Примечательно, что не какой-то большой политический скандал доказал его Ватерлоо, а глупая и вполне предотвратимая череда событий. Его падение не имело ничего общего с его должностными обязанностями, все было связано с злоупотреблением им привилегиями в этой должности. Чтобы спасти свою страну от неопределенности и свою партию от бесчестья, Джонсон должен поступить правильно и выпить болиголов.
Возможно, если он будет приправлен джином, он найдет его вкусным.
ЭНДРЮ САЛМОН, редактор Asia Times по Северо-Восточной Азии. Твиттер: @Andrewcsalmon