Последняя сцена сюжетной линии с Зосей — обед в студенческой столовой «Учебно-показательного пищевого комбината ФЗУ при Черноморской Государственной академии пространственных искусств», где супруги Фемиди поедают флотский борщ.
Остап заканчивает её странной фразой, которая вроде похожа на шутку. Только непонятно, к чему она: то ли какая-то фонетика, чистый эпитет. То ли действительно такая шутка юмора.
«Пока молодые супруги ели флотский борщ, высоко подымая ложки и переглядываясь, Остап недовольно косился на культплакаты, развешанные по стенам. На одном было написано: «Не отвлекайся во время еды разговорами. Это мешает правильному выделению желудочного сока». Другой был составлен в стихах: «Фруктовые воды несут нам углеводы». Делать больше было нечего. Надо было уходить, но мешала неизвестно откуда подоспевшая застенчивость.
— В этом флотском борще, — с натугой сказал Остап, — плавают обломки кораблекрушения. Супруги Фемиди добродушно засмеялись».
Флотский борщ — первое блюдо вроде обыкновенного русского или украинского борща. Но вместо мяса туда кладётся либо солонина (устаревший рецепт), либо копчёности, например, бекон. Остальные ингредиенты идентичны. Флотский борщ может быть как традиционным, со свёклой, так и зелёным.
Остап вроде сделал неловкую попытку пошутить, и это даже удалось ему. Но, сам того не зная, он создал глубокую метафору, ибо в этом борще плавали «обломки кораблекрушения» его неудавшейся любви.
Авторы, вероятно, не стремились вкладывать эту метафору в монолог своего героя, просто так вышло. Что же касается альтернативной концовки, реализованной в постановке Ульяны Шилкиной 2005 года, то она представляется мне громоздкой и неестественной. В фильме она поставлена абсолютно бездарно (хотя сам фильм не сказать, чтоб очень плохой). По сюжету тоже не слишком подходяще, так как «хэппи-энд» ограничивает идею картины. Которая, в общем, выражается так: «Попытка жулика прожить в советской действительности ведёт к провалу». В случае женитьбы на Зосе идея явно меняется. Потому второй финал выглядит аляповатым и безвкусным.