Серёжа ходил по комнате и думал. Просто так, сидеть было скучно. Пластмассовый танк (без пушки, которая в очередном бою укатилась далеко под кровать), пистолетик (без пулек, которые хоть и валяются по всем щелям, но их лень искать), да десяток бледных пластмассовых солдатиков (подаренные папиным братом), уже не интересовали. А на улице была, на удивление, ясная и солнечная погода... Грех не выйти, не побродить по белому пушистому снегу и не покататься на санках с горы.
Серёжа смотрел-смотрел, потом встал и пошёл к родителям.
- Мам, пап, а можно мне погулять?
Мама вязала, а папа читал. Родители переглянулись. В этот день, на улице было морозно.
- Извини, сынок, но там слишком холодно. Мороз за нос будет щипать, - заметил папа.
- Мороз?
- Ага.
- А почему он будет щипать? - Удивился Серёжа. - Он же добрый.
- Это Дедушка Мороз добрый, а обычный Мороз злой. Он всех в это время, кто на улицу зимой выходит, щиплет.
Это так озадачило мальчишку, что он ещё больше задумался.
- А как его можно задобрить? Чтобы он не щипал... я просто очень, очень хочу погулять.
Делать было нечего. Мама полезла за тёплым шарфом, варежками, достала довольно толстые вязаные носки и свои валенки (так как у Серёжи были только ботиночки, а в папиных валенках он бы "утонул").
Когда мальчик был готов к прогулке, он чувствовал себя как в скафандре. Было тяжело даже пошевельнуться. "Неужели, он правда такой злой", - подумал Серёжа, и перед тем как выйти на улицу, захватил с собой корочку хлеба. Как обычно, чтобы покормить синичек и воробышков... Однако, доля предназначалась и для Мороза.
На улице в этот день, и вправду было довольно прохладно. Но сколько Серёжа не ходил вокруг дома, никого он не встретил. Искрошив большую часть хлеба на бочку под водостоком, куда чаще всего слетались птицы, он положил остатки себе в карман, взял санки и пошёл на гору.
По пути, он с надеждой остановился у одной знакомой калитки, за ней залаяла собака. В окне дома показалось удивлённое лицо друга, Ваньки. Однако, он не мог выйти на улицу, потому что родители и ему сказали, что здесь промышляет Мороз. Напротив Ваньки, жил ещё один друг, Матвейка. Но и его родители не отпустили под тем же предлогом.
Дойдя до горы, мальчик вздохнул. Как-то и кататься уже расхотелось. Да и замёрз он немного... и только он собирался повернуть назад, как увидел знакомого старика с бородой, который бодро куда-то шёл. Серёжа остановился и стал смотреть на него. Старичок же, заметив мальчишку одного, спросил:
- Здравствуй, а ты чего один гуляешь? Где же твои друзья?
- А их не отпустили. На улице мороз, говорят, всех за нос щиплет. А я, вот, никакого Мороза не встретил.
Старичок засмеялся:
- Так это так говорят только. На самом деле, когда мороз щиплет, это значит, что когда становится холодно, то нос, щёки от этого краснеют и колются.
- Получается, это неправда? - Даже расстроился Серёжа. - А я... тут... у меня для него даже корочка есть, чтобы его задобрить.
Старичок снова рассмеялся. Потом нагнулся к мальчику и тихонько сказал:
- Знаешь, открою тебе один секрет... Чтобы Мороз всё же не щипал, нужно много бегать, прыгать, резвиться и, конечно, веселиться, а лучше это делать с друзьями... А вот и они, - Серёжа услышал чей-то звонкий голос и смех. Это были Ваня и Матвей, их всё-таки отпустили покататься с горы. Серёжа так обрадовался, что чуть не забыл попрощаться с добрым дедушкой.
- А как вас зовут?
- Меня? - Заулыбался старик. - Меня зовут добрый Дядюшка Мороз.
- Спасибо вам, Дядюшка Мороз!
Когда мальчик вернулся домой, родители забеспокоились:
- Тебя не было так долго, ты не замёрз? Злой Мороз не щипал тебя за нос?
- Неет! Я с ним даже подружился, на самом деле, он очень добрый!
