«Дорогой шеф! Я со всех сторон слышу, что меня уже схватили, но им меня не взять… Я не перестану их резать, пока меня не поймают. Вы обо мне скоро услышите». Постскриптум гласил: «Придержите это письмо, пока я еще кое-что не натворю. Тогда и напечатаете. Ваш Джек-потрошитель».
Образ таинственного маньяка по прозвищу Джек Потрошитель часто используют в литературе и кино, когда надо подчеркнуть, что преступление было особенно жестоким или загадочным. Серия убийств, которые он совершил, и правда отличалась страшной изощренностью. Для их расследования подняли на ноги всю лондонскую полицию, газеты не умолкали, нашли около 140 подозреваемых, однако имя убийцы так и не было названо. Может быть, именно огромный ажиотаж вокруг таинственного преступника не дал довести расследование до логического завершения.
Убийства в Уайтчепеле
Фигура таинственного Джека Потрошителя обросла огромным количеством мифов, и иногда кажется, что его жертвами была чуть ли не половина лондонских проституток. На самом деле Джек убил от 5 до 15 женщин. Пять убийств относят к так называемым каноническим, остальные преступления могли быть совершены тем же человеком, но относительно них есть сомнения.
Итак, переносимся в Лондон. 1888 год, район Уайтчепел, Ист-Энд. Когда историки пишут об этой части британской столицы XIX века, то определения рознятся от «рабочий район» до «клоака Лондона». Ист-Энд действительно был бедным перенаселенным районом, где жило много эмигрантов и где выросли целые кварталы трущоб. По статистике, только в районе Уайтчепел работало более 200 ночлежек, провести в них ночь можно было всего за 4 пенса. Здесь же процветала проституция, причем самая дешевая: в конце 80-х годов XIX века в Лондоне работало 62 борделя, но в Уайтчепеле многие жрицы любви обслуживали клиентов прямо на улице или у себя дома.
3 апреля 1888 года в этом районе напали на 45-летнюю проститутку по имени Элизабет Смит. Она получила серьезные травмы, но смогла добраться до дома, откуда ее отправили в больницу. У Смит были раны на голове, повреждена брюшина, и врач отметил, что она была извращенным образом изнасилована. На следующий день женщина умерла от перитонита, но успела поговорить с полицейским и сообщила, что на улице на нее напали трое мужчин, избили и отобрали деньги. Некоторые считают, что нападение на Смит было первым преступлением Джека.
7 августа в Уайтчепеле была убита 39-летняя проститутка Марта Тэбрем. Нашлись свидетели, которые видели ее накануне с очередным клиентом, но ничего подозрительного не заметили. Женщину нашли на лестничной площадке дома, у нее было 39 ножевых ранений, и полицейский в своем отчете написал, что, скорее всего, раны нанесли обычным перочинным ножом. Марта лежала в позе, в которой будут находить и других жертв Потрошителя, — на спине с задранной вверх юбкой. Подозрения поначалу пали на солдат, с которыми видели Тэбрем, но у них было алиби, так что женщину записали жертвой неизвестного.
31 августа была убита третья проститутка — 43-летняя Мэри-Энн Николз (ее считают первой «канонической» жертвой Потрошителя). Ей перерезали горло и разрезали живот. Женщина лежала на улице, и не было никаких следов борьбы или свидетельств того, что тело тащили. Это еще не серия, а лишь намеки на нее, но в Скотланд-Ярде создается специальная бригада по расследованию убийств в Уайтчепеле, следствием руководят Фредерик Абберлайн, Генри Мур и Уолтер Эндрюс.
8 сентября — очередная жертва, 47-летняя Энни Чэпмен. Преступник так же, как и в предыдущий раз, перерезал женщине горло, вскрыл брюшную полость и вытащил внутренние органы (их нашли рядом с телом). Матка была удалена и исчезла. В этот раз убийство произошло не ночью, а ранним утром, и нашлись люди, которые видели Энни с высоким темноволосым мужчиной. Более определенных примет в распоряжении полиции не было.
Но зато появилось письмо.
Джек Потрошитель пишет письма
Жестокие убийства, естественно, привлекли внимание не только полиции и жителей Уайтчепела, но и прессы. И вот после убийства Чэпмен в Центральное агентство новостей Лондона пришло письмо, написанное красными чернилами. Автор писал, что он планирует продолжить «потрошить шлюх», и в следующий раз он отрежет жертве уши и пришлет их полиции. Подпись под посланием гласила «Искренне ваш Джек Потрошитель».
Позже то же агентство новостей получило почтовую карточку, в которой Джек обещал продолжить свои дела. Почерк на открытке был похож на тот, которым написали первое письмо. Третье послание придет позже, и о нем мы скажем отдельно.
Уайтчепел. Сентябрь 1888. Убийства продолжаются
Далее в один день, 30 сентября, были убиты Элизабет Страйд и Кэтрин Эддоус. У Страйд, как и у других женщин, было перерезано горло, но живот не вскрыт. Уши у жертвы тоже оказались на месте, вопреки обещаниям Джека, но мочка одного из них была надрезана. Что ж, полицейские сочли, что ухо почти отрезано. Правда, медики пришли к выводу, что разрез на мочке был сделан, когда маньяк перерезал женщине горло. У Кэтрин Эддоус тоже было перерезано горло, разрезан живот и вытащены внутренности (пропала матка и почки). Лицо женщины убийца сильно изуродовал.
После этого Джек (или тот, кто выдавал себя за маньяка) прислал третье письмо, адресовав его уже не в агентство новостей, а Джорджу Ласку, председателю Комитета бдительности, своего рода руководителю добровольных помощников полиции. Ласк получил послание и коробочку, в которой лежала… половина почки. Как утверждал Джек, вторую половину он съел. Последующие обследования показали, что почка хранилась в спирте и вполне могла быть анатомическим препаратом, но врач, который исследовал страшную посылку, тоже получил письмо от Джека. В нем убийца сообщал не самые приятные анатомические подробности своей работы.
Всего в ходе расследования разные адресаты получили около 600 писем от Потрошителя. Часть мистификаторов были задержаны, но многие так и остались неизвестными. Следователи же посчитали настоящими (или наиболее вероятно настоящими) посланиями убийцы первое письмо, открытку и письмо Ласку.
Последняя жертва Джека
Последняя «каноническая» жертва Потрошителя — это 25-летняя Мэри-Джейн Келли, которая также работала проституткой. В отличие от других женщин, она была молода, достаточно миловидна, и нашли ее не на улице, а в собственной квартире, где она принимала клиентов. Убили Келли, скорее всего, во сне, и убийца совершенно изуродовал ее и распотрошил тело.
Нашелся свидетель, некий Хатчинсон, знавший Келли. Он видел девушку со смуглым темноволосым мужчиной, «похожим на еврея». А надо сказать, что после предыдущего двойного убийства на стене недалеко от места преступления появилась надпись мелом: The Juwes are not the man that will be not blamed for nothing (написано с ошибками, но перевести можно примерно как «евреи — не те люди, которых будут винить просто так»). Так что подозрение на евреев, которых много было в Уайтчепеле, уже пало.
После этого находили и других женщин с перерезанным горлом. Но в каждом случае полиция и медики приходили к выводам, что кто-то, вероятно, подделывал почерк маньяка.
Маньяк? Сумасшедший? Мистик?
Конечно, тут же заговорили о мотивах убийств. Очевидным было то, что человек, совершающий их, патологически ненавидит женщин: тела изуродованы, у некоторых жертв удалена матка. Преступления могли иметь сексуальную почву, кто-то предполагал, что мать Джека была проституткой. Или же он мог заразиться, к примеру, сифилисом (который в те времена лечили плохо) и теперь мстил.
Выдвигались и мистически-религиозные версии. Когда места убийств отмечали на карте, то якобы получалась пентаграмма, из чего делали вывод, что убийца совершал страшный ритуал. Пресса писала, что на местах преступлений были разложены предметы: кольца, монеты, хотя это, скорее всего, уже домыслы. Рядом с жертвами находили шляпки, расчески, у одной женщины был кусочек зеркала, где-то отыскали обрывок ткани и кусок окровавленного фартука. Но никакой мистики в совокупности предметов не прослеживалось.
Конечно, под подозрением оказались мясники, хирурги и просто медики: убийца явно был знаком с анатомией. Но и это не дало особых подсказок следствию. Сразу скажем, что все предположения относительно личности убийцы так и остались предположениями. Настоящее имя Джека не известно до сих пор.