Я оставил последнего из них позади в лице несчастного рабочего, который, пробежав туда-сюда весь день до полуночи и хандря в своих тайных подмигиваниях во сне на лестнице между часами, мыл темные коридоры в четыре часа утра; и продолжил свой путь с благодарным сердцем, что я не был обречен жить там, где было рабство, и никогда не притуплял свои чувства к его несправедливости и ужасам в колыбели, качаемой рабами.
Я намеревался отправиться по реке Джеймс и Чесапикскому заливу в Балтимор; но один из пароходов отсутствовал на своей станции из-за какой-то аварии, и, следовательно, средства передвижения оказались ненадежными, мы вернулись в Вашингтон тем же путем, которым пришли (на борту парохода было два констебля, преследующие беглых рабов), и, остановившись там снова на одну ночь, отправились в Балтимор на следующий день.
Самый комфортабельный из всех отелей, с которыми я когда-либо сталкивался в Соединенных Штатах, а их было немало, - это Барнум в этом городе: где английский путешественник найдет занавески для своей кровати в первый и, вероятно, в последний раз в Америке (это бескорыстное замечание, потому что я никогда ими не пользуюсь); и где у него, вероятно, будет достаточно воды для мытья, что совсем не обычный случай.
Эта столица штата Мэриленд - шумный, оживленный город с большим количеством различных видов транспорта и, в частности, торговли водными ресурсами. Та часть города, которую он больше всего любит, не самая чистая, это правда; но верхняя часть имеет совсем другой характер и имеет много приятных улиц и общественных зданий. Памятник Вашингтону, представляющий собой красивую колонну со статуей на вершине, Медицинский колледж и Памятник Битве в память о сражении с британцами в Норт-Пойнте, являются наиболее заметными среди них.
В этом городе есть очень хорошая тюрьма, и Государственная тюрьма также входит в число ее учреждений. В этом последнем заведении произошли два любопытных случая.
Один из них принадлежал молодому человеку, которого судили за убийство его отца. Доказательства были полностью косвенными, очень противоречивыми и сомнительными; и при этом невозможно было установить какой-либо мотив, который мог бы побудить его к совершению столь ужасного преступления. Его судили дважды, и во второй раз присяжные так долго колебались, вынося ему обвинительный приговор, что вынесли вердикт о непредумышленном убийстве или убийстве второй степени; чего никак не могло быть, поскольку, вне всякого сомнения, не было никакой ссоры или провокации, и если он вообще был виновен, он, несомненно, был виновен в убийстве в его самом широком и худшем значении.
Примечательной особенностью этого дела было то, что если несчастный покойный на самом деле не был убит своим собственным сыном, то он, должно быть, был убит своим собственным братом. Доказательства самым удивительным образом лежали между этими двумя. По всем подозрительным пунктам брат убитого был свидетелем: все объяснения заключенного (некоторые из них чрезвычайно правдоподобны) путем построения и умозаключений были направлены на то, чтобы внушить ему, что он замышляет свалить вину на своего племянника. Должно быть, это был один из них: и присяжным пришлось выбирать между двумя наборами подозрений, почти одинаково неестественных, необъяснимых и странных.
Другой случай был с человеком, который однажды пошел к одному винокуреннику и украл медную меру, содержащую определенное количество спиртного. Его преследовали и забрали вместе с принадлежащим ему имуществом, и он был приговорен к двум годам тюремного заключения. Выйдя из тюрьмы, по истечении этого срока, он вернулся к тому же винокуренному заводу и украл ту же самую медную меру, содержащую то же количество спиртного. Не было ни малейших оснований предполагать, что этот человек хотел вернуться в тюрьму: действительно, все, кроме совершения преступления, прямо противоречило этому предположению. Есть только два способа объяснить это экстраординарное разбирательство. Одна из них заключается в том, что, претерпев столько усилий ради этой меры меди, он понял, что установил своего рода притязания и права на нее. Другой, о котором он долго размышлял, превратился у него в мономанию и приобрел очарование, которому он не мог сопротивляться; раздуваясь из Земного Медного Галлона в Эфирный Золотой Чан.