Всех приветствую, кто достаточно долго ждал продолжения едва начавшегося сериала о творчестве влиятельной группы R.E.M. Сегодня мы встретимся с их первой полноформатной работой, по праву считающейся внушительным шагом навстречу будущей популярности такого жанра, как альтернативный рок.
После выпуска своего дебютного мини-альбома «Chronic Town» (рассказ о нём по ссылке чуть ниже) R.E.M. не проснулись звёздами в одночасье, однако реализованный тираж в 20000 копий для никому не известной четвёрки ребят из Джорджии, равно как и внимание небольших студенческих радиостанций, было очень хорошим показателем высоко оценённой работы. Опыт студийной записи, разумеется, тоже.
Вплоть до самого конца 1982 года группа находилась в дороге, разъезжая по Северной Америке и продвигая свой мини-альбом. Поскольку песни сочинялись вообще всеми участниками группы, стандартный концертный сетлист ребят сочетал не только их ранний неизданный ни на одном студийном альбоме материал, кавер-версии и песни с «Chronic Town», но и те творения, что будут выпущены в дальнейшем сразу на двух пластинках.
Пример такого выступления: концерт, состоявшийся 10 октября 1982 года в городе Роли, штат Северная Каролина.
Далее же, наконец, пришло время для работы над полноценным полноформатным альбомом. Предварительные сессии начались в декабре 1982-го с продюсером Стивеном Хейгом. Хейг, позже начавший успешно работать с британскими группами вроде New Order, Pet Shop Boys и OMD, видимо свою любовь к синтезаторам решил привить и адептам чистого американского рок-н-ролла, к коим себя причисляли R.E.M. Поэтому его работа над миксом песни «Catapult» ребят совершенно не устроила.
Послушать эту версию вам предложу с удовольствием.
В итоге R.E.M. попросили свой лейбл, I.R.S. Records, вновь привлечь к работе Митча Истера, с которым ребята трудились над «Chronic Town». Он привёл в студию своего помощника Дона Диксона и 6 января 1983 года вся эта компания записала и свела песню «Pilgrimage» ровно в таком виде, в каком она попала на будущий альбом. Решение работать этим составом людей было очевидным.
Сессии завершились 23 февраля. Ограниченный бюджет, всего полтора месяца с перерывами на очередные концерты. Хороший художник должен быть голодным?
«Идея состояла в том, чтобы сделать сильную запись без каких-либо лишних песен. Как "Aftermath" от The Rolling Stones, где каждая песня отличается от другой, но по итогу выходит весьма цельный альбом».
Гитарист Питер Бак о «Murmur».
Альбом «Murmur» увидел свет 12 апреля 1983 года.
R.E.M. не ошиблись – на «Murmur» попали 12 песен и ни одна из них не была лишней. Каждая так или иначе имеет свои фишки, яркие образы и прочие атрибуты, в будущем сделавшие R.E.M. влиятельной группой.
Открывает альбом первый настоящий хит группы – «Radio Free Europe». О ней я чуть подробнее поговорил в отдельной теме «Разбор синглов» (ссылка будет в конце данной статьи). Песня задаёт тон всему альбому. Весёлые инструментальные части заметно контрастируют с едва различимым вокалом Майкла Стайпа. Фишка фронтмена запечатлена и в названии альбома – шёпот, бормотание. Кажется, именно поэтому позже с ним общий язык нашёл лидер Nirvana Курт Кобейн.
Думаю, что сам замысел термина «Радио «Свободная Европа» даже не требует объяснения в лоб. Да и сам Стайп считал, что за словами в этой песне нет ничего, кроме «полной болтовни».
Вся сторона А (если подходить к альбому с виниловой части) от первой до шестой дорожки – это ТОП-3 во всей длинной карьере группы. «Pilgrimage», «Laughing», «Talk About the Passion», «Moral Kiosk» и «Perfect Circle» – чудесные жемчужины без промаха.
Но разгадать их истинный замысел не удастся никому.
Порой даже сам Майкл Стайп не понимает, о чём поёт. Как пример, процитирую строчки из «Laughing»:
Laocoön and her two sons
Pressured storm, try to move
No other more emotion bound
Martyred, misconstrued
Лаокоонт – это жрец бога Аполлона (к греческой мифологии вокалист R.E.M. обращался нередко). Как видите, в этой песне Майкл намеренно изменил пол жреца.
«Меня больше интересовало, как звучат слова, чем то, что они на самом деле означают».
С музыкальной же точки зрения ритм-секция из Питера Бака, Майка Миллза и Билла Берри была в отличной форме. Они создают ни на что не похожий стиль, который позже с переменным успехом попробуют скопировать их многочисленные последователи. Вот за что «Murmur» так ценится – альбом отличается от всех трендов, каким следовала музыка в начале восьмидесятых годов прошлого века.
Больше всего я ценю попытку записать хорошую балладу – речь о «Perfect Circle». Медленная, грустная, но очень честная песня с постоянно повторяющимся припевом:
Standing too soon, shoulders high in the room
Вторая половина альбома немного послабее, но в целом я слабых мест не нахожу. Финальная версия ранее упомянутой «Catapult» куда удачнее демо-версии. Также есть любимица фанатов «Shaking Through», с которой связана забавная история. На шоу в Торонто в 1983 году толпа очень хотела услышать эту песню на бис, но Майкл Стайп категорически отказался её исполнять. Этот момент запечатлён в живой версии «Radio Free Europe», закрывавшей основную часть концерта.
И отказ от синтезаторов в полной мере оказался верным решением, хотя иногда хитрые штучки всё же проскальзывают. В частности, в песне «We Walk» звучит сэмпл сталкивающихся бильярдных шаров!
«Murmur» занял высокое, 36-е место в хит-параде альбомов Billboard 200. Высокое, поскольку группа была на независимом лейбле, её мало кто знал. Поддержка была лишь небольшой. А за пределами США и вовсе про них никто не слышал, пока в конце 1983 года ребята не приехали в Англию сыграть пару концертов. На островах дебютник R.E.M. не попадал в чарт вплоть до 1994 (!) года.
Ключевое в этот период – несколько выступлений на разогреве у находившейся в тот момент в большом турне с «Synchronicity» группы The Police. Как говорили сами R.E.M.:
«У нас была возможность увидеть The Police забесплатно».
«Murmur» заслуживает свой высокий статус. Под него можно и погрустить, и потанцевать, и над текстами заморочиться и даже подбить под себя. Для меня лично эта запись крайне дорога и конкурирует с лучшими альбомами R.E.M. вне всяких сомнений.
Со мной согласен, например, всеми любимый журнал Rolling Stone, присвоивший альбому почётное 165-е место в своём знаменитом списке «Лучшие альбомы всех времён».
Послушать «Murmur» (переиздание 2008 года, где на второй стороне представлено выступление в Торонто, о котором я рассказал забавную историю ранее) целиком можно ниже, а в комментариях оставить свой отзыв на эту пластинку. Какие песни нравятся, а какие – нет? Будет очень интересно почитать.
Разбор синглов альбома «Murmur» представлен по ссылке ниже:
Все остальные статьи о творчестве R.E.M. найдёте в соответствующей подборке:
Напоминаю о возможности поддержать автора канала монеткой. Эта функция исключительно для богатых людей и не является обязательной:
https://yoomoney.ru/to/410013170821038
Мой Телеграм, где мы обсуждаем новости в более неформальной обстановке: