Срок, который мы назначили на время нашего пребывания в Вашингтоне, теперь подходил к концу, и мы должны были отправиться в путешествие; ибо расстояния по железной дороге, которые мы еще не преодолели, путешествуя среди этих старых городов, на этом великом континенте рассматриваются как ничто. Сначала я намеревался отправиться на юг - в Чарльстон. Но когда я подумал о том, сколько времени займет это путешествие, и о преждевременной жаре сезона, которая даже в Вашингтоне часто была очень тяжелой; и, кроме того, взвесил, по моему мнению, боль жизни в постоянном созерцании рабства, против более чем сомнительных шансов, что я когда-либо увижу его, за то время, которое у меня было, лишенный маскировки, в которую он, безусловно, будет одет, и, таким образом, добавив любой пункт к множеству фактов, уже собранных по этому вопросу;
Я начал прислушиваться к старым перешептываниям, которые часто слышались мне дома, в Англии, когда я почти не думал о том, чтобы когда-нибудь оказаться здесь; и снова мечтать о городах, растущих, как дворцы в сказках, среди диких мест и лесов запада. Советы, которые я получал в большинстве мест, когда я начал уступать своему желанию отправиться в эту точку компаса, были, согласно обычаю, достаточно безрадостными: моему спутнику угрожало больше опасностей, опасностей и неудобств, чем я могу вспомнить или перечислить, если бы мог; но из которых будет достаточно отметить, что взрывы на пароходах и поломки в каретах были одними из наименьших. Но, имея западный маршрут, набросанный для меня самым лучшим и добрым авторитетом, к которому я мог бы прибегнуть, и не очень веря в эти разочарования, я вскоре определился со своим планом действий. Это было путешествие на юг, только до Ричмонда в Виргинии; а затем повернуть и проложить наш курс на Дальний Запад; куда я прошу компанию читателя в новой главе. Глава 9. НОЧНОЙ ПАРОХОД НА РЕКЕ ПОТОМАК. ВИРДЖИНИЯ-РОУД И ЧЕРНОКОЖИЙ ВОДИТЕЛЬ. РИЧМОНД. БАЛТИМОР. ГАРРИСБЕРГСКАЯ ПОЧТА И БЕГЛЫЙ ВЗГЛЯД НА ГОРОД. ЛОДКА НА КАНАЛЕ В первую очередь мы должны были отправиться на пароходе; и так как обычно принято спать на борту, поскольку время отправления было четыре часа утра, мы спустились туда, где она лежала, в то очень неудобное время для таких экспедиций, когда тапочки наиболее ценны, а знакомая кровать, в перспективе часа или двух, выглядит необычайно приятной. Сейчас десять часов вечера: скажем, половина одиннадцатого: лунный свет, тепло и достаточно тускло. Пароход (по форме похожий на детский Ноев ковчег, с механизмами на крыше) лениво катается вверх и вниз и неуклюже ударяется о деревянный пирс, когда рябь реки играет с его громоздким корпусом. Пристань находится на некотором расстоянии от города. Здесь, внизу, никого нет; и одна или две тусклые лампы на палубах парохода - единственные оставшиеся признаки жизни, когда наша карета отъехала. Как только раздаются наши шаги по доскам, толстая негритянка, особенно облагодетельствованная природой в отношении суеты, появляется с какой-то темной лестницы и ведет мою жену в дамскую каюту, куда она и направляется, сопровождаемая огромным тюком плащей и пальто. Я мужественно решаю вообще не ложиться спать, а ходить взад и вперед по пирсу до утра.