Глава 7
Прошло пять лет, девочка названая Благославой, росла на удивление спокойным ребенком. Она практически не капризничала и при этом быстро усваивала новую информацию. Воспитывали ребенка четверо, а вот любили всем поселением. К каждому в дом был вхож ребенок, ничего не жалели для малышки. Больше всех баловали Благу (так сокращённо называли девочку в поселении) Божедара и Ратибор. Хоть и не похожа была она на умершего мужа Ирги, но относились к ней как к кровной родственнице, а внешность списывали на проделки богов и недоношенность. Ведь не похожа она была и на мать. Девочка росла русоволосой и с янтарными глазами.
В один из летних дней Божедара уболтала женщин сводить Благославу на реку, чтоб та вдоволь поплавала, пока деньки позволяют. Пока защитница отсутствовала, к деревне приближалась беда. Вооруженный отряд, будто стрела, влетел в поселение и начал разграбление. Тех, кто пытался оказать сопротивление убивали, остальных согнали на небольшую площадь и оставив несколько десятков человек для охраны, принялись выносить все ценное, что было в домах. А Благослава, сидя на берегу реки начала проситься домой.
- Ну, чего ты капризничаешь? - спросила Чудинка беря на руки девочку - Что не так?
- Я куклу забыла - утирая слезы ответила девочка.
- Вернёмся с реки и заберёшь - успокаивала нянька.
- Нет. Мне она сейчас нужна. Не дождется она меня, потопчут ее сапогами да конскими копытами.
- Да кто ж ее потопчет? Все твои куколки в каждом доме известны, такого никто делать не станет.
- Станут! Плохие люди в деревне!
В этот момент Чудинка, Божедара и Ирга побледнели.
- Уверена? - переспросила мать Благославу.
- Да.
- Ее спрятать нужно - запричитала Божедара - О боги, там же Ратибор! И дети!
Женщина поспешила надеть платье и бросилась в сторону поселка. Внезапно перед Божедарой выросла стена огня.
- Что такое? - всплеснув руками женщина.
- Без меня в деревню тебя не пустят - ответила Блгослава.
Это был первый раз когда девочка управляла огнем по своему разумению. Сколько не бились Чудинка да Купальница над тем, чтоб развить подаренный Благе навык, но огненной стихии так ни разу и не увидели. Божедара остановилась, дождалась остальных и только после этого пошла дальше. Увидя приближающихся к поселку женщин, главарь отдал приказ поторопить их и убедиться, что те не сбегут, поняв что творится внутри.
По мере приближения всадников, женщины начали заметно нервничать и Ирга, у которой на руках была Благослава, чуть замедлила шаг. В то же мгновение ее пятки пощекотало пламя, тем самым заставив ускорится и встать вровень с остальными. Всадники подъехали к женщинам и как только один из них занёс кнут над головой - возникло пламя. Оно окружило воинов и заставило их остановиться. Женщины выдохнули и пошли вперёд.
Вот и центральная площадь. Женщины ступили на нее без страха.
- Поставь меня на землю - прошептала Благослава на ухо матери.
- А коли зашибут? Смотри какие у них лошади. Может на руках останешься?
- Не зашибут, папа рядом, он меня от любой угрозы укроет.
- Папа?
- Вот он - Благослава показала рукой на огонь - Я его вижу и слышу. Мне нужно передать сидящему на коне, важную весть, а пока я у тебя на руках, папа на ухо шептать не может.
- Это он тебе сказал?
Вместо ответа девочка кивнула. Ирга опустила дочь на землю и та сделав шаг вперёд заговорила:
- Все, что ты взял в этой деревне - принадлежит мне.
Главарь хмыкнул, а Благослава сделав ещё несколько шагов в его направлении и увидя убитого старика, вновь заговорила:
- Скольких ты убил?
- Я счёт не веду, а если б и вел, то набралось бы больше тьмы.
- За каждого убитого в этом поселении я убью одного твоего воина.
После этих слов человек, сидящий на коне по правую руку от главаря, загорелся и уже через мгновение превратился в пепел. Незнакомец нахмурился, и отдал приказ убить ребенка. Но стрелы, пущенные в сторону Благославы сгорали ещё на подлете, а местных жителей, находившихся на площади, окружило плотное кольцо огня. Девочка вновь заговорила.
- Оставь в поселке столько мужчин, скольких ты убил и уезжай не взяв ничего. Тогда ты сохранишь свою жизнь и жизнь своих воинов.
Мужчина спустился с коня и подойдя к Благе сел на корточки.
- Откуда ты, дитя?
- Я местная. Уходи.
- А что ты любишь больше всего?
- Свой народ.
В этот момент сзади раздался крик, это горел воин, который пытался подобраться с оружием к спине девочки. Если до этого смерь врагов была быстрой, то этот человек страдал. Пламя то затухало, то вновь разгоралось, причиняя неимоверную боль своей жертве. Воин упал, начал кататься по земле, выкрикивая проклятия и поминая богов. А девочка все так же смотрела на своего собеседника.
- Даю тебе последний шанс уйти.
Вместо ответа мужчина метнул небольшой, сапожный нож в сторону девочки, но пламя растопило и метал, а через мгновение убило хозяина.
Вскоре в пепел превратились и остальные вороги. Огонь погас, а люди начали благодарить маленькую спасительницу. Ирга взяла дочь на руки и та тут же уснула, будто не было у нее сил сопротивляться сморившей ее дреме. Люди разбрелись по домам, приводить хозяйство в порядок, но о том, что случилось, говорили ещё долго.
Благослава проспала весь оставшийся день и всю ночь. А на утро Ирга решила расспросить дочь про отца, которого видела девочка.
- Скажи мне - начала разговор мать, кладя молочную кашу, приправленную диким медом в тарелку - А как часто к тебе приходит папа?
- Он всегда с нами - ответила девочка.
- Всегда?
- Мы с ним играем. Он рисует огнем и рассказывает сказки, когда мне грустно.
- Твой отец огонь?
- Не знаю. Но общаемся мы через пламя.
- А человеком ты его видела?
- Нет. Только огнем. Он тобой часто любуется, когда ты спишь. Только это наша с ним тайна, так что ты не говори об этом никому.
- Конечно милая, не скажу... - ставя возле дочери тарелку и задумчиво смотря в окно ответила Ирга.
- А Божедара придет?
- Сегодня нет.
- Она ведь вчера обещала! Мы на речку собирались!
- Так ты не помнишь ничего?
- А что я должна помнить?
- Ты деревню от супостатов спасла.
- Идём скорей! Я хочу посмотреть. Убедиться что все живы.
Благослава спрыгнула со стула и не дождавшись мать бросилась в поселение.
Продолжение здесь
Предыдущая часть здесь
Начало рассказа здесь (карта канала)