Нарцисс. Все мы не раз видели этот нежный, весенний цветок, а так же не раз слышали, как этим словом называют человека эгоистичного, зацикленного на себе. Что же могло связать эти понятия? Попробуем оглянуться назад, во времена античности, когда была поведана эта легенда.
У бога речных вод Кефиса и нимфы Лаврионы родился сын. Он вырос прекрасным юношей, сложно было отвести взор от его красивого лица и стройного тела. Вместе с тем был он очень холоден, горд и надменен.
Однажды, во время охоты в лесу его увидела нимфа Эхо. Она безумно влюбилась в незнакомца. К несчастью, Эхо не могла говорить. Имея возможность повторять лишь последние слова говорившего, она с тоской смотрела на юношу. И тут Нарцисс крикнул:
- Эй, кто здесь?
- Здесь! - раздался громкий ответ Эхо.
- Иди сюда! - крикнул Нарцисс.
- Сюда! - ответила Эхо.
- Сюда, скорей ко мне!
И радостно откликнулась Эхо.
- Ко мне!
Эхо протянула руки к Нарциссу, но тот увидев нимфу, презрительно оттолкнул её от себя и скрылся в лесу.
Эхо была безутешна, но не единственная она полюбила Нарцисса. Ко всем он был равнодушен, никого не считал достойным любви, кроме себя самого.
Однажды одна из отвергнутых им нимф воскликнула:
- Полюби же и ты, Нарцисс! И пусть не отвечает тебе взаимностью человек, которого ты полюбишь!
Эти слова услышаны были богиней любви Афродитой, разгневало ее отношение Нарцисса к своим дарам и наслала она проклятие на юношу, исполнив просьбу.
Не сразу проявилось наказание богини, время шло и однажды, во время охоты, оказался Нарцисс у ручья. Ручей был удивительно чист, идеально гладкой была его поверхность, не касались его животные и травы. Склонившись, чтобы напиться, он увидел своё отражение и не смог отвести взгляда. Любовь пронзила сердце, а так же невыносимая боль от того, что никогда не суждено ему дотронуться до своего отражения, хотя оно совсем рядом. Нарцисс страдал, не в силах отойти от ручья. Он перестал есть и пить и угасал на глазах. За страданиями его, из чащи леса наблюдала Эхо, она всё еще любила его и потому страдала вместе с ним. Вскоре юноша совсем ослаб.
- О, горе! -восклицает Нарцисс.
- О, горе! -отвечает Эхо.
Наконец, измученный слабеющим голосом воскликнул Нарцисс, глядя на свое отражение:
- Прощай!
И еще тише чуть слышно прозвучал отклик нимфы Эхо:
- Прощай!
Нарцисс умер, склоня свою голову над ручьём. Эхо и другие нимфы, скорбя, приготовили ему могилу в чаще леса, однако вернувшись не обнаружили на берегу реки тело, на том месте склонился над ручьём нежный белый цветок.
С тех пор цветы, склонившие свои белые головы к воде носят имя юноши, не способного оторвать взор от своего отражения.
Так же имя Нарцисс стало нарицательным, обозначив собой людей, имеющих свод черт характерных герою легенды: самовлюбленность, горделивость, завышенную самооценку.