Липа всегда любила осень: ее яркие краски, глубокое синее небо, запах чуть привядших цветов и опавшей листвы. Именно с осенью она связывала надежды на перемены в личной жизни, но в размеренной череде прожитых лет ожидаемых событий не происходило. Работа, дом, подруги, очередной день рождения, и снова осень – душевная отрада, пора подведения неких итогов. Сказать по правде, так итоги эти радовали мало: успешная карьера, уютная квартира, машина и круг старых друзей, у которых уже давно подрастают дети. А вот Липе не встретился мужчина для жизни, хотя о семейном уюте и детях она мечтала всегда. Липа была рукодельной, хорошо готовила, да и внешностью бог не обидел, добротой не обделил. Однако, не случилась судьбоносная встреча в молодые годы, видно не каждому дается простое женское счастье.
Этой осенью совершенно неожиданно в ее жизнь стремительно вошел Виктор, волевой, решительный человек, кадровый военный. Случайная встреча в осеннем парке переросла в теплые дружеские отношения и вызвала доселе неведомые чувства, которым она боялась дать волю.
Служба отнимала у Виктора много времени и Липа ценила редкие встречи, короткие телефонные звонки. С каждым днем она привязывалась к Виктору все больше, заботилась о нем, жалела. До встречи с Липой Виктор всю жизнь прослужил на Севере, семьи не имел. Получив перевод, приехал к месту службы в Забайкалье. Липе казалось, что Север заморозил в нем все чувства, а может, обидела когда-то женщина, поэтому и не женат до сих пор. В любом случае, она решила быть с ним рядом, согреть его своим теплом и терпеливо ждать, когда он оттает.
И вот настал день, которого она так долго ждала. Рано утром, собираясь на работу, Виктор посмотрел в ее глаза с такой любовью и нежностью, что она поняла – перемены в ее личной жизни не за горами. Проводив Виктора, Липа задержалась у зеркала и увидела в нем непричесанную женщину в ночной сорочке, с седой прядкой у виска, припухшими губами и счастливыми глазами на побледневшем лице. Липа улыбнулась своему отражению и ей понравилась эта новая женщина с легким прищуром карих глаз, смущенной улыбкой и горделивой осанкой.
Пытаясь обуздать свои чувства, она подошла к окну. А за окном вовсю цвела осень. Утро было пасмурным, поднимался туман из лощины, спешил в осенний лес запоздалый грибник с корзинкой, стучались в окно рябиновые гроздья – и это было счастье.
Простое женское счастье, которое пришло к ней в пору бабьего лета.
