Даже в сказках Пушкина про это сословие упоминали. Одно из желаний старухи, выполнить которое просил дед рыбку, было быть «столбовой дворянкой».
Правда, когда классик творил, все прекрасно понимали, о чем идет речь. Никто и предположить не мог, что всего через несколько десятков лет мир изменится в корне. Многие современные дети с трудом могут понять, что значит вообще являться дворянином, а уже тем более столбовым.
Понятие характерное именно для Руси. Тут выделяли две разновидности дворян. Обыкновенными считали тех, кто внес весомый вклад в государство, угодил царю, или совершил важный поступок сам, заслужив титул. К ним же относились те, чьи предки получили дворянский титул, но не очень давно. В эту же категорию можно было отнести личных дворян. Сами они титул имели, но передавать его по наследству не могли.
Совсем иной тип столбовые дворяне. Речь идет о потомственной знати, чьи роды древние, и носят они свои титулы столетиями. Происходила понятие от «столбцы». Это свитки, списки родов дворян. Их начали вести с шестнадцатого века и до восемнадцатого пополняли.
Кого могли считать столбовыми дворянами? Велись целые дискуссии на эту тему. В восемнадцатом, девятнадцатом веках полагали, что таковыми могут быть только те, кто стал обладателем дворянского титула еще до правления Петра Первого. Почему так? С воцарением первого императора стали массово отмечать личные заслуги, в этот период титулы получали многие. Еще недавно Меньшиковы были торговцами на базарах, а тут превратились в дворян.
Плюс, со времен воцарения Петра подтягиваться стали и дворяне европейские, которые начнут занимать ведущие посты и прочное место в стране.
Более жесткая позиция гласит, что столбовыми дворянами стоит считать только тех, чей род был знатных еще до Смутных времен, когда к власти пришел род Романовых. Это самое начало семнадцатого века.
В чем принципиальное отличие столбового дворянства? С одной стороны представителей таких родов уважали больше иных даже среди аристократии. Только особых «бонусов» такое звание не давало.
Чаще всего столбовые дворяне имели куда более скромное финансовое состояние, чем тем, кто только получил титул. Проще говоря, гордиться могли разве что очень длинной родословной, которую были в состоянии подтвердить документально. Вот и выходит, что пушкинской сказке просила старуха того, чего, по сути, и дать ей было невозможно.