Единственным естественным спутником нашей планеты на протяжении миллиардов лет остаётся Луна. Но особенности небесной механики таковы, что у Земли могут быть временные попутчики, которые двигаются немного впереди нашей планеты или позади. Эти небесные тела находятся в точках Лагранжа.
Основная сила, которая подчиняет себе движение планет, звёзд и галактик — это гравитация. И если рассматривать систему из двух массивных тел, которые притягивают друг друга, то в их окрестностях будет пять точек, где взаимное притяжение тел окажется практически равным. Любой объект, который окажется в такой точке, попадёт в своеобразный гравитационный капкан, как муха, попавшая на липкую ленту. Наличие подобных областей пространства в системе Земля-Солнце впервые доказал математик Жозе Лагранж.
Но если массивные тела движутся, то и положение точек Лагранжа меняется в пространстве, увлекая за собой всё, что попало в области "равновесия". Чаще всего среди объектов, оказавшихся в этих точках, встречаются астероиды. Например, у массивного Юпитера, чья гравитация превосходит земную, существуют два больших роя астероидов, которые двигаются по орбите чуть впереди и позади него. Их назвали «троянцами» в честь участников известной войны древности.
А вот у Земли троянских астероидов только два, и наличие второго, 2020 XL5, было подтверждено только нынешней зимой. Хотя астероид открыли в 2020 году, на анализ данных о его движении ушло некоторое время. Зато теперь понятно, что Землю сопровождает ещё один временный попутчик. Размеры этого небесного тела лежат в пределах одного километра, а поверхность астероида очень тёмная — вероятно, он содержит много углерода.
Второй троянский астероид покинет окрестности земли через несколько тысяч лет из-за небольшого влияния соседних планет и других факторов, так что есть все основания назвать его временным...
***
Надеюсь, публикация понравилась. Тогда можете смело подписаться на мой канал (об авторе подробнее). А ещё я пишу научно-популярные книги, можете ознакомиться и совершенно бесплатно скачать их по ссылке.