Через день Максим улетел и Даша осталась с Гришкой и Тимофеем одна. Кот пока настороженно относился к собаке, но уже не прятался и не шипел, как раньше.
Первый раз, без Максима, Даша гуляла с Гришей очень осторожно, стараясь не отходить далеко от дома. Но, пес вел себя очень хорошо и уже на следующий день они гуляли уже по аллее. Гришка тщательно обнюхивал деревья, оставляя ответные «послания» другим собакам, а Даша с улыбкой наблюдала за ним, гордясь тем, что у нее есть собака, хотя бы временно.
Максим улетел в командировку на две недели и за это время Даша планировала найти себе новое жилье, не злоупотребляя его гостеприимством. Она купила газету, в которой печатались объявления о сдаче жилья и даже несколько раз ездила, чтобы посмотреть комнаты. Но пока ее ничего не устраивало, либо цена за аренду была слишком высокая, а если арендная плата ее устраивала, то в соседях оказывались подозрительные личности, которых Даша старалась избегать.
Вечером, гуляя с Гришкой ,она рассматривала информационные стенды, в надежде найти необходимое объявление. Но, в основном, сдавали квартиры, а их аренду Даша себе пока позволить не могла.
- Вот, Гришенька,- разговаривала она с собакой, сидя на скамейке,- Придется мне возвращаться домой к маме и отчиму. Но, я буду очень по тебе скучать,- она гладила собаку по голове, зарывая пальцы в густую шерсть.
О том, что Максим вернулся, Даша поняла сразу, едва они с Гришкой подошли к дому, Пес просто рвался домой, в нетерпении царапая лапой входную дверь и жалобно скуля. Едва дверь распахнулась, пес бросился к хозяину, подпрыгивая рядом с ним и стараясь лизнуть в лицо.
- Ну все, все,- Максим , смеясь, поднял вверх руки,- Я тоже по тебе соскучился.
Из комнаты, задрав хвост трубой, вальяжно вышел Тимофей и потерся о ноги мужчины.
- Я смотрю,у вас здесь просто идиллия какая-то,- снова рассмеялся он,- А я вам подарки привез, пойдемте чемодан распаковывать.
Гриша получил новую мягкую игрушку, которые он очень любил. Он взял ее в зубы и отнес к себе на лежанку, чтобы никто не отобрал. Тимофей получил в подарок пушистую игрушечную мышку, на которую сначала презрительно посмотрел, а потом лениво потрогал лапой.
- А это тебе,- Максим протянул Даше пакет из которого она достала красивое шелковое платье небесного цвета:
- Я когда увидел его на манекене, то сразу подумал, что оно очень хорошо подойдет к твоим глазам.
- Спасибо большое,- засмущалась девушка,- У меня никогда не было такого красивого платья.
- Ну и носи на здоровье,- просто ответил он,- Может в кафе сходим, надо же отметить мой приезд?- предложил он.
Даша пожала плечами, ничего не ответив.
- Тогда я в душ, а ты пока собирайся,- Максим достал из шкафа полотенце и вскоре Даша услышала из ванной шум льющейся воды.
Мне так и не удалось за это время подобрать подходящее жилье,- грустно сказала Даша,- Но, я завтра же вернусь обратно домой.
- А я разве тебя выгоняю?- удивился Максим,- К тому же, мне нужно еще к родителям съездить, отдохнуть у них немного.
- Так я еще немного могу пожить у тебя?- повеселела девушка.
- Ну, конечно,- улыбнулся мужчина,- К тому же и Гришка к тебе привык.
Даша рассказала о проделках Гриши, пока Максим отсутствовал дома, а он рассказал о своей поездке, что интересного видел, где побывал.
Максиму все больше и больше нравилась эта девушка, она была очень хрупкая, нежная и без всякого кокетства, она была настоящая. Он смотрел на нее и видел, с какой любовью она рассказывает о Гришке с Тимофеем, как искренне смеется над их проказами, как внимательно и с неподдельным интересом слушает Максима. В ней не было ни капли жеманства, манерности, она была такой, какая есть.
Обратно они шли не спеша по освещенной аллее, наслаждаясь прекрасным вечером.
- Даша,- вдруг спросил он,- А что для тебя значит слово любовь?
Даша задумалась:
- Для меня любовь- это доверие, уважение и поддержка даже в самых сложных жизненных ситуациях. А еще, это готовность принимать человека таким, какой он есть, вместе со всеми недостатками, а не пытаться его исправить.
Максим от изумления даже остановился, настолько просто и мудро прозвучали слова, произнесенные этой прекрасной девушкой.
- А разве так бывает?- удивленно спросил он.
- Бывает,- уверенно ответила Даша,- Я видела как любили друг друга мои мама с папой, это была настоящая любовь. И если у меня такой не будет, то другой и не надо.
Последнее время Максиму нравилось возвращаться домой. Теперь, кроме Гриши, его встречал кот Тимофей, а на плите всегда был ужин. Даша старалась лишний раз не выходить из своей комнаты и Максиму, порой, приходилось уговаривать ее, чтобы она поужинала вместе с ним.
Даша продолжала искать для себя новое жилье, но Максим каждый раз отговаривал ее, когда она рассказывала о варианте, который ее устраивал. Он находил множество причин, чтобы девушка начала сомневаться в своем выборе.
Однажды он сообщил ей, что в выходной приглашает Дашу в ресторан, в котором он будет праздновать свой день рождения.
- Только обязательно надень то голубое платье, которое я тебе подарил, - попросил Максим,- Думаю, что ты в нем будешь самая красивая.
В ресторан они приехали вместе, за столиком уже сидели друзья Максима. Среди которых были как парни, так и девушки.
- О-о-о!- радостно воскликнули они,-Наконец-то именинник пожаловал.
- Максим, а почему ты прятал от нас такую красавицу? Это твоя новая девушка?- к ним подошел симпатичный парень в светлой рубашке,- Никита,- представился он.
- Даша,- в свою очередь представилась она,- И я не девушка Максима, а просто знакомая.
- Отлично,- обрадовался Никита,- Тогда прошу вас присесть за стол рядом со мной,- он галантно отодвинул стул, усаживая Дашу,- А я за вами буду ухаживать.
Рядом с Максимом оказался свободный стул, но его тут же заняла высокая статная девушка, в облегающем красном платье. Ее темно каштановые волосы лежали на плечах свободными локонами и вся она была ухоженная, уверенная в себе, но взгляд ее был жесткий и колючий. Она положила свою изящную руку на спинку стула, на котором сидел Максим, явно давая понять, что этот мужчина сегодня принадлежит ей.
Никогда ранее Даше не было знакомо чувство ревности, но сейчас ей стало неприятно от того, что рядом с Максимом находится другая девушка, в тысячи раз красивее ее самой. Чтобы не расстраиваться, Даша переключила свое внимание на Никиту, который, как и обещал, старательно за ней ухаживал.
- Нет, нет,- я не пью,- Даша испуганно накрыла фужер рукой, увидев, что Никита собирается налить ей шампанское.
- У вас проблемы со здоровьем?- насторожился он.
- Нет у меня никаких проблем,- сердито ответила девушка,- Просто я не выношу даже запаха алкоголя. Налейте мне лучше сок.
Никита покосился на Дашу, но исполнил ее просьбу.
- Может быть, все же налить вам чуть чуть?- снова спросил он,- Ну так, для веселья.
- А мне и так весело,- улыбнулась Даша,- Я еще ни разу не была в таком замечательном месте.
- Вы не любите рестораны?- снова удивился он.
- У меня нет возможности, чтобы их посещать,- Даша поймала взгляд Максима, который внимательно смотрел на них с Никитой.
За столом текла непринужденная беседа, слышался смех, произносились тосты за именинника, но Даша , по прежнему, чувствовала себя скованно, она не привыкла бывать в таком шумном обществе.
Слегка подвыпивший Никита, расстегнув верхнюю пуговицу на своей рубашке, вальяжно закинул ногу на ногу и рассказывал Даше о Греции, в которой он недавно побывал.
- Может пойдем потанцуем?- предложил он Даше, когда оркестр заиграл вальс и, не дожидаясь согласия, протянул ей свою руку.
- Я не умею,- робко возразила девушка.
- Ничего, я тебя на учу,- он обхватил ее за талию,- Главное, доверься мне.
Максим наблюдал со стороны, как Никита уверенно прижимает к себе Дашу и сжимал кулаки. Он только сейчас понял, насколько дорога ему эта девушка и не хотел отдавать другому.
- Макс, пойдем потанцуем,- томно пригласила его Кристина, девушка в красном платье, которая сидела рядом с ним.
- Не хочу,- резко ответил Максим,- Иди другого пригласи.
- А я хочу танцевать с тобой,- уверенная в своей неотразимости, Кристина обхватила его руками за шею.
Максим сбросил ее руки и, развернувшись, вышел из зала и отправился на небольшой балкончик. Он прикрыл за собой дверь и разом за его спиной исчезли ресторанные звуки: звон бокалов, громкий смех, музыка.
«Просто знакомая», вспомнил Максим слова Даши , этим то и воспользовался Никита, который никогда не пропускал мимо себя хорошенькую девушку. Вот и сейчас, наверно, нашептывает ей на ушко ласковые слова. А много ли девушкам надо?
- Вот ты где?- Максим обернулся и увидел перед собой взволнованную Дашу,- А я тебя везде ищу, думала, что ты без меня домой ушел. Что ты тут один делаешь?
- Не мешаю тебе танцевать с Никитой,- не удержавшись, язвительно ответил ей Максим.
Даша удивлением посмотрела на него:
- Если честно, то я уже не знала, как отвязаться от него. Не нравятся мне такие мужчины.
- А какие же тебе нравятся?- поинтересовался Максим.
- Такие, каким был мой папа: добрый, умный, ответственный. Кстати, ты очень похож на него.
- Значит я тебе нравлюсь?- Максим внимательно посмотрел на девушку, которая от смущения опустила глаза,- Знаешь, я раньше не верил, что существует любовь с первого взгляда. А встретив тебя, понял, что она есть,- Максим взял ее за руку,- Дашенька, я люблю тебя.
- Я тебя тоже люблю,- тихо ответила девушка,- Если б не было тебя, я даже не представляю, как жила бы дальше.
- Даша, выходи за меня замуж, Гришка будет очень рад,- Максим в ожидании смотрел на девушку.
- Ну, если только ради Гришки,- рассмеялась Даша,- Тогда я согласна.
Она нежно прижалась к Максиму и, почему-то, была абсолютно уверена, что проживет с ним счастливую жизнь, такую, какая раньше была у ее мамы и папы.
Конец.
20 февраля читайте новый рассказ "Все в твоих руках"