Андрейка был вне себя от злости: сегодня у него был день рождения. Но, вместо застолья с тортом с семью свечами, друзьями и подарками. Мать привезла его сюда, в деревню, к бабке.
И – эта «бодяга» - на все лето! Да он тут сдохнет от скуки - уже через три дня! Жуткое лето!
Он стоял у крыльца и пинал деревянную ступеньку носком сандаля.
«Вот возьму и сбегу. Попаду под машину – вот тогда мать поплачет. Когда увидит, как я весь переломанный в гипсе оказался в больнице. А все из-за нее!».
Андрейка представил себя лежащим в больнице.
Ему стало себя так жаль, что злые слезы сами собой хлынули из глаз.
- Это что еще за рева-корова?
Раздался насмешливый голос у него за спиной.
Он вытер слезы рукавом и повернулся, чтобы посмотреть на говорившего.
На заборе сидел мальчишка. Примерно его возраста. В желтой футболке и черных шортах.
- Ты кто? – спросил Андрейка, шмыгнув носом.
Мальчишка спрыгнул на траву, подошел к Андрейке и протянул руку:
- Мирослав. Можно просто Славка.
- Андрей. – Андрейка пожал протянутую руку.
- Ты внук бабки Симы? – спросил Славка. – Она моей бабке говорила вчера, что к ней внука должны привезти.
- Ага.
- А чего ревешь?
- Да, понимаешь. У меня сегодня день рождения, а меня сюда. На все лето… - снова погрустнел Андрейка.
В это время на крыльцо вышла баба Сима.
- Здрасьте, баба Сима. – прокричал Славка. (Андрейкина бабка была глуховата)
- Здравствуй, Славик. Познакомились уже? Как баба Клава?
- Ага. Хорошо. Она корову встречать пошла.
- Баба Сима, отпустите Андрея со мной на речку, а?
Баба Сим с сомнением покачала головой.
- Ну, бабуля, можно, а? – заныл Андрейка.
- А я его вечером прямо до дома провожу. Ладно? – добавил Славка.
- Ну, смотри, Славка, только ненадолго. И чтобы привел мне его обратно. А то он первый раз здесь. Заблудится ишшо.
- Хорошо, баба Сима, приведу.
Баба Сима долго смотрела вслед двум убежавшим пацанам. Пока они не скрылись за поворотом. Потом вздохнула и пошла топить печку.
****
На речке ребята, вдоволь наплескавшись, растянулись на травке, подставив животы вечернему нежаркому солнышку.
- А ты любишь мечтать? – спросил Андрейка.
- Любил, когда маленький был.
- А о чем?
- О том, как вырасту. Пойду работать на завод, как батя. Или в кузню, как дед Степан. Знаешь какой у меня дед?
Андрейка помотал головой.
- Э-э, брат. Он кузнец – от бога. – Сказал Славка, переворачиваясь на живот. – К нему заказчики из других городов приезжают. Недавно, знаешь какую саблю заказали? Как у самураев в кино. Длинная такая, блестящая и острая – жуть. Я только пальцем потрогал – сразу порезался!
Славка предъявил Андрейке указательный палец, с уже поджившим, но довольно глубоким порезом.
Андрейка уважительно покачал головой.
- А я вот мечтаю клад найти.
- Какой?
- Ну, такой – старинный. Чтобы там монеты всякие или оружие.
- А зачем?
- Ну, как ты не понимаешь? – Андрей тоже перевернулся на живот. – Это круто - найти клад!
Славка пожал плечами. Пожалуй, так далеко его мечты не простирались…
****
Вечером, как Славка и обещал, он проводил Андрейку до дома бабы Симы.
Она накормила их вкуснющими беляшами.
****
Утром Андрейку разбудил свист. Свистели на улице. Он посмотрел на соседнюю кровать: баба Сима еще спала.
Он выбрался из-под одеяла и вышел во двор.
У крыльца топтался Славка.
- Привет, Андрейка. Я тут подумал о нашем вчерашнем разговоре.
- О каком?
- Ну про клад.
- И что?
- Поехали поищем. Я тут одно место знаю…
- А баба Сима?
- А я своей бабушке скажу, чтобы она к твоей зашла и сказала, что мы гулять уехали.
- Ладно. Сейчас оденусь.
Андрейка забежал обратно в дом, оделся. Взял два яблока: себе и Славке и выскочил во двор.
Славка ждал его, сидя на велосипеде и держась за калитку.
- Садись на багажник. – скомандовал Славка.
****
Славка жил через два дома от бабы Симы.
Они подъехали к калитке, Славка громко крикнул:
- Ба-буш-ка!
На крыльцо вышла симпатичная старушка, очень похожая на бабу Симу. Славка сказал, показывая на Андрейку:
- Это Андрей – внук бабы Симы. Бабушка, можешь потом сходить к бабе Симе и сказать, что мы с Андрейкой к Барсучьей пещере уехали? А то она еще спит.
- Хорошо, схожу. А вы, чтобы к обеду дома были.
- Ладно. – махнул рукой Славка.
Он оттолкнулся от калитки и нажал на педаль.
- Слав, а что за Барсучья пещера?
- Щас увидишь. Это не далеко.
****
Пещера и правда была похожа на нору. В склоне небольшого холма, на высоте: примерно – метра полтора от земли, располагался большой темный лаз: высотой метра полтора и шириной – около метра.
Мальчишки спрыгнули с велосипеда и подошли к лазу.
- А как туда забраться? – спросил Андрейка.
- Щас увидишь.
Славка поднял руки вверх, нащупал что-то на полу лаза и дернул на себя. Прямо перед ними повисла веревочная лестница.
- Это мы с Мишаней в прошлом году сделали. Чтобы лазать удобно было. Мишаня – это мой старший брат. Он в город уехал – поступать. – сказал Славка.
Он ловко взобрался по лестнице в пещеру.
Андрейка с сомнением посмотрел на лестницу.
- Давай помогу. – сказал Славка, протягивая Андрейке руку.
Андрейка ухватился одной рукой за протянутую руку – второй за веревочную ступеньку. Подтянулся и заполз в пещеру.
Он огляделся по сторонам: пещера уходила куда-то вглубь, в темноту.
Славка присел у стены и рылся в каком-то ящике.
Потом встал, в одной руке он держал саперную лопатку, в другой – фонарик.
- Это наши с Мишаней запасы. – похвастался он. – Еще с прошлого года. Правда фонарик не горит. Хорошо, что я батарейки взял. – Держи.
Андрейка взял протянутую лопату и стал наблюдать, как Славка меняет батарейки. Через минуту фонарик заработал.
Славка посветил в глубь пещеры и повернулся к Андрейке. Пещера уходила куда-то вниз.
- Ну, что, пошли? – И, подавая пример, направился вглубь. Пещера сужалась и через несколько метров им пришлось, сначала нагнуться, а потом ползти на четвереньках.
Через пару минут стало светлее и Славка остановился.
- Ну вот и конец пещеры. Дальше мы с Мишкой еще не копали, а в этом году он уехал.
- Так это, что - вы эту пещеру с братом выкопали? А почему она барсучьей называется?
- Видишь свет? – Славка выключил фонарик. В глубине действительно виднелась небольшая дыра, через которую в пещеру проникал солнечный свет.
- Ага.
- Это старая барсучья нора – она с другой стороны холма.
- Понятно. А зачем вы ее выкопали?
- Ну, это Мишка с приятелями копать начал. Они здесь в детстве в партизан играли. А потом Мишка со мной играл.
- Понятно. – повторил Андрейка. – А клад мы здесь искать будем?
- Да. Заодно и пещеру дальше прокопаем.
Они стали копать по очереди. Сначала копал Андрейка. Славка притащил ящик, нагружал в него вырытую Андрейкой землю, волочил ее ко входу, а там выбрасывал вниз.
Потом они менялись.
Так прошло часа два или три. Пора было возвращаться, чтобы бабушки не начали волноваться.
И тут, лопата, в руках у Андрейки, обо что-то звякнула.
- Славка, тащи фонарь, кажется я клад нашел.
Славка включил фонарик. Из земли торчал край донышка стеклянной бутылки.
- Тоже мне клад – засмеялся Славка.
- Ты погоди смеяться. В бутылках карты сокровищ бывают. Ну-ка посвети.
Славка направил фонарик на бутылку. Андрейка откапывал ее, отгребая землю - то с одной, то, с другой стороны.
Наконец, он не выдержал. Отбросил лопату, ухватился за бутылку обеими руками, уперся ногами в стену и опрокинулся вместе с бутылкой на спину.
Славка посветил на бутылку. В ней и правда перекатывалась какая-то бумага.
Мальчишки позабыв о лопате и ящике поспешили к выходу.
Спрыгнув на землю они, выхватывая бутылку друг у друга, пытались рассмотреть – что за бумага находится в ней. Но, ничего не получалось.
- Давай ее разобьем. – Предложил, наконец, Славка.
- Не, надо попробовать открыть.
Бутылка была плотно запечатана пробкой.
- Ну, тогда поехали к деду в кузню. – решил Славка. – У него там куча всякого инструмента – придумаем что-нибудь.
Они сели на велосипед. Славка за рулем, а сзади Андрейка – бережно прижимающий к себе свою находку, и поехали в кузню.
****
В кузне было жарко. Славкин дед, высокий, с седой окладистой бородой и кудрявой шевелюрой, перехваченной кожаным ремешком возился у горна.
Увидев забежавших мальчишек. Он подошел к ним.
- Вам чего?
- Деда, мы у тебя инструмент хотели спросить.
- Какой? И на что он вам?
- Бутылку открыть. – сказал Андрейка.
- Какую еще бутылку?
- В которой карта.
- Какая карта?
- На которой сокровища. – наперебой тараторили мальчишки.
- Ничего не понимаю. А ну-ка, давайте на улицу выйдем.
Они вышли на улицу. И Андрейка протянул старику свою находку.
Тот взял бутылку, повертел ее в руках.
И, вдруг побледнел. Потом присел прямо на траву.
****
- Деда, ты чего?
Старик молчал, глядя куда-то мимо них, как будто забыв об их существовании.
- Деда, деда. – Славка тряс его за плечо. – Ты чего? Чего с тобой?
- А? Да нет, все нормально. Вы где-бутылку-то нашли?
- В Барсучьей горе…
- Ну, тогда понятно.
- Что понятно? Ты нам поможешь ее открыть?
- Да. Сейчас. – он пошел обратно в кузню.
- Что это с ним? – Спросил Андрейка.
- Не знаю, я его таким никогда не видел.
****
Старик вернулся через несколько минут неся в одной руке бутылку, в другой записку.
- Пойдемте к столу. Я вам все расскажу.
Рассказ старика.
«Когда я был чуть постарше вас. Был у меня закадычный друг Севка. Была у нас такая игра. Мы оставляли друг другу записки в бутылке. Начитались Жюля Верна.
Ты ведь, Славка знаешь, что во время войны у нас тут немцы, в сорок втором году, стояли. Славка кивнул: он закончил первый класс. Весной, в день победы – их водили в школьный музей.
Ну, так вот - мы с Севкой помогали партизанам. Я с отцом в отряде был, а Севка, с матерью, в деревне.
Мы были связными между отрядом и деревней.
На взрослых сразу обратили бы внимание – а нас не замечали.
И вот однажды. Когда я, в условленное время, пришел забирать записку – Севка, застреленный лежал прямо у Барсучьей горы.
Была зима, отряд располагался в десяти километрах от пещеры. И я почти всю ночь тащил его на себе, чтобы взрослые помогли мне его похоронить.»
Старик замолчал, снова переживая события той ночи.
- Деда, а кто его убил?
- Мы этого так и не узнали… До сегодняшнего дня…
Он, наконец, развернул записку.
Мальчишки, едва не столкнувшись лбами, принялись разбирать плохо видимые, неровные буквы.
«Степка, меня раскрыли. Отец Вальки Петрова – он предатель. Передай нашим! Он идет за мной. Прощай. Отомстите за меня!»
Все трое молчали.
****
Лето пролетело незаметно. Андрейка провел его со своим новым другом - Славкой. Каждый день они придумывали какие-нибудь новые развлечения. Купались, рыбачили, собирали грибы, воровали яблоки, докопали, наконец, пещеру в Барсучьей горе.
Правда, клад – так и не нашли.
В общем, когда пришло время уезжать. Уезжать Андрейке не хотелось.
Провожать его, дед Степан и Славка - пришли вместе.
Андрейка долго махал им из окна автобуса. И думал: «Какое чудесное лето»!
Другие рассказы:
Ночной кроссворд
Нафигатор - защитник
Дай нам знак
Бонус высших сил (посвящается поклонникам "Мастер и Маргарита" М.А.Булгаков)
Аппендицит. Судный день
Ворожба на сочельник
"Вечная" бабушка
Ясновидящий Валера
Рассказы из цикла: Приключения Елены Сергеевны Кругловой:
Е.С. Против конкурентов
Рассказы из цикла: "Байки у костра":
Оксанка
Призрачный отряд
Рассказы из цикла: "Приключения Игоря Сергеевича Беляева, по кличке Варан, читайте здесь:
Агент по специальным поручениям
Лондон гудбай
Приключения в поезде. Факультативное задание
Ветер далеких странствий
Не нужен нам берег турецкий
По снегу босиком
Сон в руку