Юмор – явление, на которое влияет культура. Это может быть трудно определить, какие аспекты определяют определенное чувство юмора. Сообразительность нации связана с историческим развитием страны. Как смешно кто-то находит определенный инцидент зависит от многих факторов, включая возраст, личный опыт, уровень образования и географическое положение. Поэтому юмор — это то, что не всегда можно объяснить в другой стране. То, что кому-то из одной области может показаться забавным, может не быть вообще забавно кому-то из другого места. Смеется ли кто-то над шуткой или нет определяется их интерпретацией, фильтруется культурным контекстом.
Как насчет того, чтобы обе страны говорили на одном родном языке? Означает ли это что тогда у них будет одинаковое чувство юмора, или все же могут быть различия? Давайте возьмем пример с Британии и Америки. Снова и снова люди говорят, что британцы и американцы не понимают юмор друг друга. Насколько это верно, если вообще верно?
Часто утверждают, что одно из наиболее распространенных различий между британцами и американцами это чувство юмора, а именно что американцы не понимают иронии. Британский актер, комик и сценарист Саймон Пегг подробно исследует эту тему в своей статье "Над чем вы смеетесь?" Он заключает, что это утверждение не соответствует действительности, и я склонен с ним согласиться.
Одно из основных различий, по-видимому, заключается в том, как часто обе страны используют иронию. Британцы используйте иронию каждый день, тогда как в США это далеко не основа американского юмора. Когда американцы используют иронию, они склонны заявить, что они «просто шутили». Они чувствуют необходимость сделать шутку более очевидной чем британцы, возможно, это связано с боязнью обидеть людей.