Начиная с конца прошлого века астрономы активно ведут поиски планет находящиеся вне Солнечной системы, и на сегодняшний день открыто уже около 4 тысяч экзопланет. В этой статье мы разберемся что же такое экзопланеты, как их находят и для чего это нужно.
Что такое экзопланета?
Экзоплнета (от древнегреческого ἔξω, exō - "снаружи" или "вне") или внесолнечная планета. Они так же как и Земля вращаются вокруг своей звезды, но существуют и планеты-отшельники не привязанные к орбите определенной звезды.
Первую экзопланету открыли в 95 году прошлого столетия астрономы Дидье Кело и Мишель Майор. С тех пор ведется активное наблюдение за тысячами таких планет. Большинство из них находятся в одном регионе Млечного пути. С помощью мощнейших телескопов ученые-астрономы измеряют их состав, поверхность и размеры. На некоторых планетах наблюдается больше углерода и железа, на других - льда и воды. Но пока что не найдено ни одной планеты которая была бы идентична нашей по составу и удаленности от светила.
Типы экзопланет
В нашей галактике, по современной оценке, находится около 300 миллиардов звезд, и практически каждая из них имеет свою систему из одной ил более планет. Значит будет логичным тот факт, что планет в Млечном пути больше чем звезд. И все они делятся на классы:
1. Планеты земного типа
Тела, похожие на Венеру, Землю или Марс. Открыто около 200 экзопланет такого типа. Самыми известными считаются: TRAPPIST-1 e и TRAPPIST-1 d
2. Газовые гиганты
Газовые гиганты, похожие на Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун. Сейчас известно около полутора тысяч экзопланетах такого типа. Самые известные из них: KELT-9 b (самая горячая из известных экзопланет, ее температура может достигать до 5000 К) и 51 Pegasi b.
3. Нептунианские экзопланеты
Мини-планеты с атмосферой, в составе которой преобладают водород и гелий. Открыто 1348 планет такого типа, из них наиболее известны: GJ 436 b (она находится относительно Земли не так далеко, если туда отправится, полет составит 32 года) и Kepler-1655 b.
4. Суперземли
Такие планеты состоят из горных пород, газа или их комбинаций. Они на порядок больше нашей планеты Земля. Открыто около 1,5 тысяч таких планет, наиболее известные: GJ 15 A b и Barnard’s Star b (она является второй по счету экзопланетой, наиболее приближенной к Земле)
Как происходят поиски экзопланет?
Экзопланеты ищут с помощью мощнейших телескопов, которые располагаются на Земле либо летают в космосе. Поиски экзопланет, ученые-астрономы проводят путем обнаружения признаков нахождения планеты у материнского светила. Так, например, мощный телескоп может распознать тень, которая падает от планеты на звезду. Но несмотря на научно-технологический прогресс, ученым все же не хватает мощностей, что бы наблюдать за всеми планетами.
Для чего изучают экзопланеты?
Ответ банален. Основные цели поиска и изучения - это выявление признаков жизни во Вселенной. Да, в теории изучение экзопланет может дать ответ на вопрос о существовании внеземной жизни. И в поисках этого ответа астрономы открывают новое, например находят вызревшие планеты и строят теории о том, по какому принципу будет развиваться Солнечная система и какие сроки жизни она имеет.