Я не должен был стать ни актером, ни режиссером. Судьба активно сопротивлялась моей мечте, лелеемой с детства, - признавался Владимир Меньшов.
В театральный вуз попал лишь... из-за "Мухи-Цокотухи".
В кино и театре Вовка стал мечтать , едва начав читать в пять лет. Научила этому сына Антонина Дубровская, имевшая всего два класса церковно-приходской школы. В конце 20-х зажиточные крестьяне Дубовские из села Чаган Астраханской области все бросили и разъехались кто куда.
Тоня подалась в Баку. Работала уборщицей, посудомойкой, официанткой. А в 37-м "повезло", и устроилась горничной на пассажирский лайнер, курсировавший в Каспийском море между Азербайджаном и Ираном. На этом корабле 32-летняя Антонина и влюбилась в белокурого старпома Валю Меньшова. Парню было 25, он ответил взаимностью и сделал женщине предложение. Весной 38-го они расписались...
А через полтора года, в сентябре, родился Володя. К тому времени Валентин Михайлович уже служил в НКВД. Еще через два года в семье появилась дочь Ира.
В 1950 году Валентина Меньшова перевели на родину- в Астрахань.
Учился Володя прекрасно. С детства мечтал сниматься в кино. А родители мечтали, что Володя станет военным или ученым.
Он же окончив школу с серебряной медалью, завил, чтобудет поступать во ВГИК. Ох как ругался Валентин Михайлович!
Хотя Меньшов прошел первый тур экзаменов. Парня даже поселили в общежитие ВГИКа. Но во втором туре Володя "пролетел с оглушительным свистом".
В Астрахань вернулся с твердым намерением попытать счастья на следующий год.
Будущий мэтр трижды проваливал экзамены. и от обиды пошел в... шахтеры!
Но он всегда верил что обязательно поступит. И сделал это! В 1961 году. На актерский факультет школы-студииМХАТ 21-летнего Меньшова зачислили из-за сказки Корнея Чуковского.
-У меня с этими баснями засада была. Не давались они мне, все время заваливал! - махал рукой мастер. -И вдруг вспомнил про "Муху-Цокотуху"! Это было нелепо: взрослый мужик читает про "позолоченное брюхо". Комиссия в полном составе свалилась под стол от хохота. Но это оказался победный шаг. Меня приняли! На втором курсе я понял, что ошибся дверью,- актерство меня мало интересовало. Зато с упоением писал сценарии! И спасибо Михаилу Ромму, который, прочтя их однажды, взял меня в аспирантуру при кафедре режиссуры воВГИКе.