Война в Корее была проиграна американцами задолго до того, как был подписан мирный договор. Особенно тяжелыми были для них и их союзников воздушные бои. В небе советские МиГ-15 вчистую переигрывали истребители F-86 «Сейбр». Для создания машины, которая могла бы противостоять советскому самолету на равных, нужно было заполучить или документацию на МиГ-15, или же весь истребитель целиком. Именно такую цель ставила перед собой спецоперация американцев «Деньжата», проведенная ими в 1953 году.
Операцию «Деньжата» разрабатывали военные специалисты-психологи из Пентагона. Основной упор, как не сложно догадаться из названия операции, американцы планировали сделать именно на деньги. Специалисты из США были уверены, что пилоты советских, северокорейских и китайских ВВС, которые летали на МиГ-15, погрязли в нищете, тирании родных правительств, и непременно «клюнут» на деньги. Аналитики считали, что если посулить пилотам большую награду, то они посадят свои самолеты на американских или южнокорейских аэродромах и передадут МиГ-15 США для его дальнейшего изучения и создания там подобной машины.
Еще до начала операции «Деньжата» случился серьезный провал – о ней узнали американские СМИ, а через них и президент страны Эйзенхауэр. Дело в том, что Эйзенхауэр был категорически против проведения подобного рода операций, ссылаясь на то, что они сильно бьют по престижу США. Именно поэтому Пентагон ничего не сообщил о предстоящей операции президенту страны. Из СМИ же про «Деньжата» узнали и КНДР, СССР и Китай. Они успели заранее подготовиться и принять необходимые меры. Так, частота полетов на МиГ-15 в Корее вскоре сильно упала.
Тем не менее, несмотря на прокол, американцы все же решили идти до конца и провели операцию. 26 апреля 1953 года бомбардировщики B-29 пролетели перед приграничными аэродромами КНДР и выбросили более миллиона агитационных листовок. На этих листовках был напечатан текст на 3 языках (китайском, корейском и русском). Примечательно, что если верхняя часть текста для всех была одинакова (там американцы предлагали награду за доставку МиГ-15 на их аэродромы), то нижняя часть сильно разнилась. Если на корейском языке текст просто сулил перебежчику большие деньги за самолет, то на русском языке пилоту, перегнавшему МиГ-15, обещали хорошую жизнь в США, и, что самое главное, делали огромный упор на личную свободу в Америке, без деспотичной советской власти, поработившей гордую русскую нацию. После проведения этой акции полеты МиГ-15 практически вовсе прекратились.
Однако это не уберегло от предательства. Можно сказать, что операция «Деньжата» была успешно завершена. 21 сентября 1953 года молодой корейский пилот Кым Сок Но взлетел на МиГ-15 и спустя почти 10 часов приземлился на южнокорейском аэродроме. Его отправили на базу ЦРУ, допросили, а потом наградили. Он действительно получил от США 100 тысяч долларов, начал в Америке новую жизнь, только уже под другим именем и под охраной.
Что касается переданного предателем Миг-15, то его американцы разобрали и доставили в США, где досконально изучили и взяли из этого много ценной информации. Эта операция, имевшая успех, реально на ход войны, конечно, уже никак не повлияла – было слишком поздно. Однако какой-то прорыв именно в области строительства военных истребителей американцы получили, и в будущих войнах советские самолеты уже никогда не имели в воздухе тотального преимущества над американцами. Случилось это в том числе и благодаря успехам операции «Деньжата».