Похоже, лыжники на этой Олимпиаде собрались выжать из болельщиков все эмоции и слезы радости. Вслед за серебром Натальи Непряевой золотую медаль в скиатлоне взял Александр Большунов. Причем сделал это с какой-то нечеловеческой уверенностью. А Йоханнеса Клебо в финишном листе найти будет не так просто. Он замкнул топ-40.
Январь, "Тур де Ски". Большунов без вариантов проигрывает Клебо почти все ключевые гонки. Хмурый Саша игнорирует журналистов. Это тот случай, когда коллеги не обижаются - Большунов такой, ему надо побыть в себе, а грубить он не хочет. Поэтому молчит. И думает, анализирует. Самокопание, возведенное в абсолют, личный тренер лыжника Юрий Бородавко считает скорее недостатком, чем достоинством. Бичеванием заниматься нужно, это полезно, но в меру.
Может, и к лучшему, что в начале года отменили этапы Кубка мира? У Большунова появилась уникальная возможность спрятаться от всего отвлекающего, сконцентрироваться на себе, своем сознании и теле, что для него очень важно. Где-то в итальянских Альпах, без внимания тысяч глаз, зрел тот самый Сан Саныч, который порвет пекинский скиатлон на части.
Начиналось все драматично. Вот по привычке Клебо прицепился к группе лидеров, вот финн Ийво Нисканен, признанный мастер классики, начинает дергать пелотон, вот теснят другие охотники за пьедесталом. Большая неприятность случилась уже на первом спуске, где Саша упал. В частоколе ног, лыж и палок не разобрать, кто прав, а кто виноват, да и не до этого. Главное, чтобы был цел, здоров. Но вот Большунов встал, зло оскалился и пошел. Пошел выигрывать гонку.
К смене лыж Сан Саныч уже был первым. Да, где-то сзади был Нисканен, с которым они попеременно менялись местами. Но финн быстро понял, что за русским ему сегодня не угнаться, и сконцентрировался на цели сохранить медаль. А Большунов тем временем уходил все дальше и дальше, оставляя за собой всех на 30, 40, 50 секунд, минуту с лишним…
Скиатлон продвигался как первый раунд противостояния Большунова против Клебо. Значит, Саня выиграл первую часть этой олимпийской летописи не то что в одни ворота, а… Да даже нет такого эпитета, и такой превосходной степени тоже нет. Это нокаут, уничтожение, разгром, фаталити. Что кому по душе - выбирайте.
Всю осень и большую часть зимы норвежец просто наводил ужас, доминируя в каждой гонке. Начинавший как заядлый спринтер Йоханнес навострился побеждать и на дистанции. Многие хватались за голову - так это все золото Пекина у него будет! Такие опасения проскальзывали и у представителей нашей федерации, и у тренеров, и у спортсменов… Но сейчас понятно, что у российской сборной была тактика. Та самая, командная, за якобы отсутствие которой ее так критиковали.
Пока норвежцы упивались победой в битве, наши собирались на войну. Строили планы, чертили схемы. Проводили психологическую работу. И первое наступление прошло успешно. Да так, что Саша финишировал вместе с флагом. Да, пусть пока не флагом России, но до Игр-2026 в Милане не так долго.
А Клебо фактически поднял свой флаг, белый. Но не надо обольщаться и думать, что Йоханнес проглотит такое поражение. По ходу гонки он понял, что незачем вгрызаться в этот неподатливый китайский снег, если можно сохранить силы на коронный спринт, который уже послезавтра. Логика тут есть, однако стоит признать, что психологическое преимущество на нашей стороне. Все главное еще впереди. Повоюем!