Если спросить человека, с каким цветом у него ассоциируется Земля, скорее всего он скажет зелёный или синий. Никому не придёт в голову, что наша планета когда-то могла быть фиолетовой.
⠀⠀Американские ученые предполагают, что примерно 2,4-3,5 миллиарда лет назад живые организмы использовали молекулы ретиналя для преобразования энергии солнечных лучей. А хлорофилл появился позднее. Ретиналь же можно обнаружить в наше время в мембране сливового цвета фотосинтетического микроба — галобактерии. Он поглощает зеленый свет, а отражает красный и фиолетовый. В итоге получается пурпурный.
⠀⠀Биолог Шиладитья ДасСарма утверждает, что молекулы с хлорофиллом выжили, потому что развивали в себе способность поглощать волны, которые не мог поглощать ретиналь. Со временем организмы, использующие хлорофилл в качестве преобразователя солнечной энергии, стали преобладать. Ученые объясняют это тем, что он эффективнее использовал потребляемый свет. В связи с этим ретиналь почти исчез.
⠀⠀В научном мире еще много споров насчет фиолетовой Земли. Но если данную теорию докажут, появится новый способ поиска живого на других планетах.
О других фактах, связанных с космосом, вы можете познакомиться в программе «Как устроена Вселенная» каждый вторник в 22:00 на канале Discovery.