Как-то на Монетном дворе на территории Петропавловской крепости стали тайно чеканить голландские дукаты. В официальные документы они вошли под названием «известная монета». Для чего же это было нужно?
Дело в том, что к концу царствования Петра I золотые монеты стали настолько низкопробными, что доверие к ним было утрачено, их даже отказывались принимать при оплате.
В 16 — начале 17 столетия дукаты Нидерландов получили широкое распространение в городах Балтийского моря и даже средиземноморских странах. Спрос на них был весьма большим, так как в 18 столетии они заняли роль международной торговой монеты.
Начали чеканить «известную монету» в 1735 году или в 1768 году, тут данные расходятся. Возможно, дошедшие до наших дней фальшивые нидерландские дукаты 1735—1767 годов по всей видимости были изготовлены кустарным способом. Продолжалась чеканка до 1867 года.
Монеты повторяли изображение утрехтского дуката, а их выпуск носил полулегальный характер. Необходимость в столь специфических деньгах была обусловлена развитием международных торговых связей России, а также нуждами армии в заграничных военных экспедициях. Страна нуждалась в наличии узнаваемой монеты.
Сделанные же голландские червонцы ни в чем не уступали подлинным. Сначала они предназначались только для иностранных платежей, но постепенно стали внедряться и во внутреннее обращение страны. В народе их прозвали «пучковыми», «арапчиками» и «лобанчиками». Первое название произошло от пучка стрел в руках воина. Второе - оттого, что изображение воина в латах казалось странным, отчего к нему и прикрепилось прозвище «арапа». Третье, и наиболее распространённое, обозначение «лобанчик», возможно, связано с тем, что изображенный на аверсе воин напоминал «залобаненного» (с «забритым» лбом) рекрута.
Данными монетами выплачивали часть жалования русским войскам в заграничных походах. Голландские червонцы русской чеканки поставляли в посольства.
Монеты чеканили с использованием не голландских, а изготовленных на Санкт-Петербургском монетном дворе штемпелей. В связи с этим имеется большое количество деталей, которые позволяют определить место выпуска монеты.
В 1849 году выпуск дукатов в Утрехте был прекращён, в то время как выпуск русских аналогов продолжился. Все монеты с 1850 по 1867 год появлялись с указанием даты выпуска «1849», что и объясняет их более частую встречаемость
За всё время выпуска на Санкт-Петербургском монетном дворе отчеканили более 25 млн экземпляров дукатов. Столь значительные тиражи привели к тому, что они стали играть заметную роль в денежном обращении государства. В 1869 году центральное правительство удовлетворило официальную ноту протеста Нидерландов и отменило статью монетного устава, регулировавшую их выпуск.