Что такое благословение священника
Благословение священника подает благословляемому ту благодать, которая обычно и подается при любом духовном благословении. Этим последним просвещается душа человека, его духовные очи; от него отбегают духи злобы, и он получает некий своего рода импульс для духовной жизни.
Не лишается он и земных благ, поскольку такое благословение предполагает и их. Это может быть мир да согласие между супругами и в семье, благословение на достаток жизненных благ, избавления от болезней и т.д.
Однако все это подается силой Божией, а не самим священником. Поскольку и благословляет он-то именем Иисуса Христа: именно это благословенное имя символически изображают сложенные определенным образом персты благословляющей руки духовного пастыря.
Так что сила такого благословения, в общем-то, не зависит от нравственного состояния священника, а лишь от изволения Божия, Который и подает благословляемому те или иные Свои духовные и вещественные блага.
Поэтому целуя благословляющую руку, мы преимущественно воздаем честь и поклонение той благодати Божией, чрез которую ее получаем. Впрочем, слава Богу, и в наше время есть духовные архипастыри и пастыри, которые поэтому пользуются любовью, уважением и большим авторитетом у своих прихожан.
Тогда, целуя руку у таких пастырей, мы воздаем честь не только благодати, действующей чрез них, но и им самим. В этом случае обычно вопрос целовать или не целовать руку не возникает: долг любви сам по себе заставляет нас целовать благословляющую руку таких пастырей!
Бывает, однако, и иначе, когда священник не пользуется таким авторитетом.
А в наше время всяческой гигиены (кстати говоря, - это имя одной из древнегреческих «богинь», т.е. беса, замаскированный под «богиню»), особенно во время, так называемой, пандемии ковида и нашествия разных коронавирусов, человек, особенно малоцерковный, может испытать смущение при попытке поцеловать руку батюшки. Испытав при этом приступ брезгливости или панический страх подхватить таким образом пару тройку этих самых коронавирусов. Особенно если перед этим руку пастыря целовали другие прихожане.
Тогда и целовать ему ее не надо. Все, делаемое с таким смущением, неугодно Богу. Поэтому в ответ на благословение, таковому достаточно просто поклониться, несколько склонив голову перед священником. Опытный, смиренный и умный пастырь это легко поймет и вместо того, чтобы подставить свою руку под целование, благословит ею склоненную главу, возложив на нее свою руку.
Кстати говоря, такие опытные, смиренные и умные пастыри не нуждаются в подобных целованиях. Бывает даже наоборот, особенно когда прихожан, подходящих под благословение, слишком много, такой батюшка сам благословит всех одним благословением, затем возложив руку на главу каждого. Так и быстрее, и проще.
Короче говоря, вопрос: целовать или не целовать, отнюдь не является сакраментальным. То или другой выбирает сам благословляемый, и смущаться при сем в любом случае не следует!
Протоиерей Георгий Городенцев