Дамы стушевались - происходящее уже не казалось им забавным. Ну ладно - требование прийти в ошейнике. Погавкать под дверью, царапая её ногтями - тоже куда ни шло. Но целовать мопса, простите, под хвостом? Чем, ради всего святого, они тут занимаются?
Чем бы ни руководствовались первые масоны, разрабатывая свою запутанную иерархию и мистические ритуалы, - в какой-то момент это уже было неважно. Потому что быть масоном стало модно. Особенно после того, как в 1738 году Папа Римский пригрозил за это католикам отлучением от церкви.
То, что человеку официально запрещают, всегда кажется особенно притягательным и интересным. Разумеется, "интеллигентные" господа с удвоенным энтузиазмом потянулись в ложи.
И тогда баварский герцог Клеменс Август придумал остроумную идею - чтобы и с Церковью не ссориться, и товарищей-масонов порадовать.
В 1740 году он учредил Орден мопса.
Надо сказать, мопс в то время был очень модной породой среди европейских аристократов. К тому же в определённых кругах завести мопса считалось элегантным намёком на протест абсолютизму и солидарность с Вильгельмом Оранским, который устроил "Славную революцию" и сверг английского короля Якова II.
Орден мопса заявлялся как что-то вроде клуба собаководов. Более того, к членству допускались не только мужчины, но и женщины-католички.
"Естественно, - добродушно пояснил бы Клеменс Август. - Это в масонские ложи нельзя женщинам. А мы же не масоны".
Но их ритуалы были не просто подозрительны - они буквально кричали: "Масоны, масоны самые настоящие!".
Друг друга члены Ордена называли мопсами, а в знак принадлежности к организации носили серебряные медальоны с собачьей фигуркой. Желающий стать мопсом должен был пройти через странный обряд.
В день посвящения кандидату надлежало явиться к дверям "штаб-квартиры", надев на себя собачий ошейник. Действующий мопс цеплял к ошейнику поводок и немного водил будущего собрата по улице. Затем бедолагу ставили на колени перед входной дверью - даже если это была дама, ей нужно было жалобно скулить, лаять и царапать дверь ногтями, пока та не откроется.
Внутри будущему мопсу завязывали глаза и начинали водить кругами по залу. Члены Ордена поддерживали новенького бодрым гавканьем и почему-то возгласами "memento mori".
Наконец, повязку снимали. Кандидату оставался последний шаг до членства в Ордене - выразить безграничную любовь к мопсу. Для этого нужно было всего лишь поцеловать его под хвостом.
В этот момент самые впечатлительные могли и в истерику впасть... Пока им не подносили изящного фарфорового мопса производства знаменитой Мейсенской мануфактуры, предназначенного для поцелуев.
Фух. Теперь можно было и обычными масонскими делами заняться 😁
Официально Орден мопса просуществовал всего 8 лет. Но некоторые историки склонны считать, что люди-мопсы водились в Европе вплоть до начала XX века.