Персы происходили от древних ариев, когда-то обитавших в Средней Азии и у подножия Уральских гор, где археологи обнаружили их города, в частности знаменитый Аркаим. Одомашнив лошадь и научившись изготовлять быстрые повозки-колесницы с облегченными колесами, содержащими спицы, арии во II тыс. до Р.Х. двинулись на юг, и часть из них заселила гористый Иран (др.-иран. airyanam — «[страна] ариев»). Заратуштра ввел у персов религию, центральной идеей которой была вековечная борьба добра, олицетворяемого богом света и огня Ахурамаздой, со злом, воплощенным в боге тьмы Аримане. Это мировоззрение культивировало в персах высокую порядочность, неприятие лжи и дисциплину.
Основателем Персидской Империи был Кир Великий (559−530 гг. до Р.Х.) — неутомимый завоеватель, проживший поистине огненную жизнь. Его делом стало восстановление Ассирийской Империи в новом облике. Кир поднял восстание против мидийских царей, разорителей столицы Империи — Ниневии. Мидяне вместе с вавилонскими халдеями свергли законных царей Ассирии, но имперскую корону унаследовали вавилоняне, поэтому мидийские цари для подданных тысячелетней Ассирийской Империи выглядели узурпаторами. Восстанавливая былое величие Ассирии, Кир двинулся на север, в Малую Азию. Там он разбил союзника греков царя Креза и подчинил себе его богатейшее государство, а также овладел греческими городами на Эгейском побережье.
Кир выступил восстановителем бывшей Ассирийской Империи. Подчинив Мидию, он пошел на древнюю имперскую столицу Вавилон. 29 октября 539 года, по сообщению вавилонской хроники, «Кир вступил в Вавилон. Улицы перед ним были устланы ветвями. Мир в городе был установлен. Кир объявил мир всему Вавилону». По пророчеству пророка Даниила, вавилонский царевич Валтасар погиб, защищая город, а его отец, последний царь Вавилона Набонид, был помилован Киром и отправлен в ссылку.
Империя была восстановлена. Кир Великий принял древний титул Ветхой Империи, присоединив его к мидийскому «царю царей». Полный титул нового императора звучал так: «Я — Кир, царь множеств, царь великий, царь могучий, царь Вавилона, царь Шумера и Аккада, царь четырех сторон света». Позднее один из его преемников — царь Ксеркс — в отношениях с греками станет именовать себя владыкой всех народов от восходящего солнца до заходящего. Империя Кира включала в себя Элам, Лидию, Малую Азию, Среднюю Азию, Египет, Вавилонию и часть Балканского полуострова.
Но разгромив Вавилонию, Кир не стал разрушать ее. Напротив, он широко использовал административно-политический опыт предыдущих держав Месопотамии. Историк М. Дандамаев показал, сколь глубок уровень этого заимствования: «В сжатые периоды приходилось создавать новую административную систему для управления огромной империей, в состав которой входило более 80 народов. Для этого ахеменидским государственным деятелям, очевидно, пришлось обратиться к опыту ассирийцев, на достижения которых теперь смотрели с нескрываемым восхищением как на деяния славного прошлого.
Мы можем предполагать, что после падения Ассирии ее административные традиции не были полностью утеряны. Как известно, начиная с VIII века до Р.Х. в западных областях Ассирийской империи арамейский, наряду с аккадским или часто взамен него, стал языком дипломатии и администрации… Когда персы завоевали Месопотамию, они легко могли использовать этих арамейских писцов для создания новой административной системы, которая теперь по всей империи была основана на арамейской канцелярии. Высказывалось также мнение, что традиционная ассирийская почтовая служба для управления провинциями позднее была использована ахеменидской администрацией».
Ассирийские традиции широко использовались также в период формирования ахеменидской имперской идеологии. Тот же М. Дандамаев отмечает: «Как в Ассирии подчеркивалась личная связь царя с богом Ашшуром, так и при Ахеменидах связь правителя с богом Ахура-Маздой стала важной идеологической концепцией. Да и само изображение Ахура-Мазды в крылатом диске восходило к изображению крылатого бога Ашшура».
Однако персы были не просто учениками ассирийцев: они также имели способность к самостоятельному политическому творчеству. Завоевания Кира и его сына Камбиза привели к созданию огромной Евразийской Империи.
Подробней об историческом пути Империи с древности до наших дней и о её противоборстве с мировым Ханааном читайте в книге Константина Малофеева «Империя». Подписывайтесь на этот канал, посвященный прошлому и будущему Империи, и участвуйте в обсуждениях.