Добрый день, дорогие мои читатели.
Начало этой #истории можно #почитать здесь.
***
Ника слышала, как вернулся Коровин, как они с Мариной шептались о чем-то на кухне, но носу из комнаты не показывала. Ждала, пока позовут. И дождалась.
-Вероника Сергеевна, выйди к нам. Поговорить надо, - донесся из-за двери голос Сергея.
Не заставляя себя долго ждать, она вышла на кухню, где за столом сидели муж и жена Коровины.
-Иди-ка, присядь, - предложил Сергей. - Что, как устроилась? Довольна жильем?
-Да, спасибо. Мне все нравится, - Ника старалась отвечать спокойно и уверенно.
Ей хотелось сразу поставить себя таким образом, чтобы ее не считали за маленькую девочку, которой можно понукать по любому поводу. Пусть уважают ее права.
-Это хорошо, что нравится, - одобрительно покачал головой глава семейства. - Ты вот что мне скажи, на какие такие шиши ты жить собираешься? Что есть будешь? Что пить?
-На первое время у меня есть бабушкины сбережения, а потом я на работу устроюсь. На кусок хлеб смогу заработать, - бойко ответила она.
-Ишь ты какая! А что ты умеешь, чтобы заработать? В Москве твои сбережения быстро закончатся, оглянуться не успеешь.
-Ну, я могу в кафе официанткой устроиться или полы мыть...- стала перечислять Вероника, но Коровин ее перебил.
-Нет, про это сразу забудь. Это известная дорога. Девчонки молоденькие как приедут в столицу, сначала официантками работают, а потом - прямая дорога им в бордель. Мне не надо дома такое счастье под боком. На службе навидался, достаточно.
Девушка не знала, что еще сказать, сидела и смотрела на него.
-Чего моргаешь? Вот ты сегодня что кушала? - спросил он строго.
-Я чай пила, - тихо ответила она, не поднимая глаз.
Честно говоря, аппетит у нее разыгрался не на шутку, но продуктов она не успела купить, а у Марины просить не решилась. Сергей попал прямо в точку, спрашивая о еде.
-Вот то-то и оно, про то я и говорю, - вздохнул Коровин и подвинул тарелку с хлебом ближе к Нике. - Марина, накорми девчонку. Есть еще супчик у тебя?
А та, будто только и ждала, когда попросят, сразу же поставила наполненную до краев тарелку перед девушкой.
-Кушай на здоровье, не стесняйся. Целый день сегодня работала, не покладая рук. Видать, наш человек, работящая! - запричитала она.
Это было удивительно. После того, как она нахально заняла свое место в квартире, Вероника никак не ожидала такого доброжелательного отношения от этих людей. А тут такое!
Ну, раз угощают, грех отказываться. Поблагодарив Марину, Ника взяла в руки ложку и принялась с жадностью поглощать ароматный наваристый супчик. Ела и нахваливала:
-Очень вкусно! Ну, очень! Я такого супчика не ела с тех пор, как бабушка Вера умерла.
Глядя на нее, женщина утирала слезу, а Сергей двигал мохнатыми бровями, стараясь сохранять строгое выражение лица.
-Ну, вот что, дорогая. Приходи завтра в участок, нам секретарша нужна. Работа не бог весть, какая сложная, небось, справишься. Я поговорю, с кем надо, оформят тебя. Прописку тебе московскую организуем и вперед. Начинай трудовую деятельность. Опять же, на глазах у меня будешь. Не забалуешь! С утра будешь учиться, а после обеда - в участок. И чтобы не отлынивать! Поняла?
Ника согласно кивнула головой. А кто бы на ее месте отказался?
-Только у меня одна просьба есть! - все-таки вставила она.
Коровин свел брови к переносице.
-Какая еще просьба?
-Помогите мне устроить свидание с братцем, пожалуйста, - выпалила она, удивляясь собственной наглости.
Похоже, он не ожидал такого от нее. От неожиданности строге выражение слетело с его лица и из-под нависших бровей проявился обескураженный взгляд.
-Ишь ты... ну, ты...
-Сережа, не начинай! Не заводись, прошу тебя! - воскликнула вдруг Марина. - Она же не знает ничего. Дитя же совсем!
Она торопливо помогла ему подняться с табуретки и потихоньку вытолкала из кухни. Они закрылись в спальне и стали что-то нервно обсуждать, стараясь, чтобы Ника их не расслышала.
Девушка пожала плечами, вздохнула и принялась убирать со стола. Когда Марина вернулась на кухню, вся посуда уже была перемыта и расставлена по полкам.
-Вероничка, деточка, послушай меня, - женщина приобняла ее за плечи и заставила присесть вместе с ней за стол. - Видишь ли, твой братец здорово намял бока Сергею, когда он арестовал того паренька, из-за которого весь сыр-бор разгорелся.
-Из-за Леши? - спросила Ника.
-Да, из -за него. Тебя не было здесь, ты много чего не знаешь. Я тебе скажу, а ты не обижайся на меня. Понимаешь, Андрей твой не просто хулиганом был. Дядька Коля его с малых лет растил и воспитывал по воровским законам. Обучил его всему, что сам знал и в их бандитскую семью прописал. Я не знаю, может, обманом или еще как, но заставил его человеческую кровь пролить. Так и при себе его удержал, и головой на районе сделал. Вся местная шелупонь подчинялась Забродиным. Все знали об этом, а поймать не могли. Уж очень хитер твой братец. Как в воду глядел, всегда знал, где его могут подловить. Вот и придумал Сережа поймать его на живца, то есть на Лешку этого. Он Андрею, как родной был, самый близкий друг. Расчет был такой, что Забродин за Алешку обязательно вступится. Так и случилось. Только, когда он это понял, то так Серегу отходил, что на нем места живого не осталось. Месяца три я его выхаживала. С тех пор он про Андрея и слышать ничего не хочет. Не знаю, как тебя в дом впустил. Пожалел, наверное. А ты такое просишь у него!
Вероника была подавлена этими словами. Новые подробности об Андрейке поразили ее. В памяти жил образ маленького беззащитного мальчишки, который в одночасье остался без родителей и сестренки, совсем один на этом свете против сумасшедшей бабки Серафимы. А теперь выясняется, что из этого мальчонки вырос какой-то монстр.
-Мне обязательно надо с ним повидаться, - твердо ответила он, - не могу я поверить, что Андрейка стал такой оторвой. Я должна увидеть его, поговорить.
Марина ничего не сказала в ответ, только горестно вздохнула и погладила ее по голове.
"Бедная девочка! - подумала она, - сколько тебе еще узнать предстоит..."
