Продолжим любоваться нашими домашними коллекциями растений и пустимся в новое необыкновенное путешествие: сегодня его отправная точка не лежит на географической карте – для того чтобы попасть в нее, нам нужно будет переместиться по шкале времени… на сто миллионов лет назад!
Закройте глаза и представьте себе планету, которая выглядит совсем не так, как наша Земля. На ее полюсах нет ледниковых шапок, поверхность материков сплошь покрыта густыми влажными лесами, они населены гигантскими ящерами, а в небе на кожистых крыльях парят невиданные существа.
Примерно так выглядела наша планета в середине мелового периода.
В то время случился один из самых важных сдвигов в природе, который в конечном итоге и превратил тот фантастический мир в нашу привычную Землю. Цветковые растения стали преобладать на планете и изменили ее облик навсегда, например, поспособствовали появлению множества новых видов насекомых.
Сопряженная эволюция или коэволюция групп – так ученые нашего времени назовут это взаимодействие разных биологических видов.
Муравей
Итак, канва нашего рассказа – эволюция, а один из главных героев – муравей, высокоорганизованный представитель класса насекомых.
Социальное устройство, место в экосистемах, эволюционные связи муравьев настолько разнообразны и интересны, что ими занимается отдельная дисциплина – мирмекология (от др. греческого «мирмикс» - муравей). В частности, мирмекология изучает симбиоз муравьев и растений.
Дальше рассказ о самых удивительных формах сотрудничества в природе. О муравье и пяти жителях тропиков, которые стали самими собой благодаря маленькой букашке.
Страстоцвет и муравей
Пассифлора или Страстоцвет – лиана с очень необычными цветами, ради которых ее часто содержат в комнатных условиях. Она представляет большой интерес для ученых – просто классический пример коэволюционных связей с насекомыми.
В природе опылителями пассифлор являются тропические бабочки-геликониды – милые и изящные существа.
Только вот прожорливые гусеницы этих бабочек тоже предпочитают страстоцвет, точнее листья и молодые побеги лианы. Это обстоятельство постепенно превратило растение в искуснейшего мастера мимикрии и защиты.
Ее листья меняют форму, маскируясь в кроне растения-хозяина, которое служит ей опорой (Нет-нет, мы другие листья – невкусные!).
Она научилась специальными выростами на листьях, черешках и бутонах имитировать кладки яиц бабочек (Летите прочь, здесь уже занято!).
Когда ничего не помогает, на этих выростах (нектарниках на самом деле) появляются капли сладкой жидкости и приманивают муравьев. Уж эти ребята не заставляют себя долго просить, быстро расправляются и с приманкой, и с гусеницами-агрессорами.
Дисхидия
Дисхидия очень необычное растение, которое принадлежит к семейству Кутровые (родственница нашей любимой Хойи – воскового плюща). Растет она в трещинах коры, вьется вверх или свисает вниз, цепляясь воздушными корнями за дерево-опору, но не этим она интересна, а своими листьями.
На стеблях некоторых дисхидий есть как обычные плоские листочки, так и сросшиеся крупные «листья-пузыри» или «листья-кувшинчики».
У других дисхидий измененные листья плотно прилегают к стволу и обкручивают его так, что образуют собой целые лабиринты. В основании деформированного листа всегда есть отверстие, в которое опускается воздушный корешок.
Что за тайная жизнь происходит внутри этих странных полых листьев и лабиринтов?
В нем часто находят убежище муравьи: корень – удобная лесенка, стенки надежно защищают от нападения врагов и тропических ливней, а взамен квартиранты наполняют листочек органическими остатками – питанием для дисхидии.
Растение с помощью воздушного корня получает из "кувшинчика" дополнительную влагу и полезные вещества. Отличный пример кооперации, вам не кажется?
Хиднофитум папуанум
Еще более удивительный пример гостеприимного растения.
Как и дисхидия, хиднофитум – эпифит, то есть растет на стволах или ветвях деревьев, и мирмекофит, то есть «муравьиное растение», из тех, что предоставляют укрытие насекомым, а взамен получают защиту от вредителей и питание.
Если Дисхидия создает муравьиные домики из листьев, то Хиднофитум – из стебля. Он формирует крупный, похожий на клубень каудекс, внутри сплошь состоящий из тоннелей, ходов и пустот. В этих пустотах селятся муравьи: высоко над поверхностью земли им не страшны непогода и нападения естественных врагов.
Питаясь и размножаясь внутри растения-муравейника, насекомые заполняют туннели органическими отходами, которые питают растение. Все полости внутри «клубня» хиднофитума выстланы специальными клетками, через которые питательные вещества поступают в стебли и листья. Такая вот плата за гостеприимство.
Мирт и орхидея, что у них общего?
Мало кто знает, что у нашего сегодняшнего героя есть еще одна очень важная миссия – он помогал и помогает многим растениям расселятся по земному шару.
Муравьи-жнецы, например, собирают огромное количество семян и несут их в свои гнезда, часть теряя по дороге. Упавшие семена, выбравшись из-под полога леса, из густой тени своих родителей, оказываются на новых неосвоенных пространствах – в наилучших условиях для прорастания.
Растения-муравейники, хиднофитумы и мирмекодии, а также многие бромелиевые и орхидеи расселяются на деревьях с помощью муравьев-древоточцев: те переносят семена растений вместе со строительными материалами для своих гнезд. Когда семена прорастают и растения начинают развиваться, то своими корнями скрепляют гнездо.
Но некоторые зеленые хитрецы пошли еще дальше, они научились приманивать деятельных насекомых, и буквально заставили их распространять семена, не повреждая.
У некоторых растений развивается на семени или крепится к нему специальная пищевая приманка, богатая жирами и белками – элайосома. Муравьи, привлеченные запахом, собирают такие семена, уносят в гнездо, где его обитатели съедают только элайосому. Само семя, целехонькое, муравьи уносят туда, где складируют отходы жизнедеятельности. На этой плодородной куче мусора семечко и прорастает.
Само явление называется мирмекохорией (от греческих слов «мирмикс» — муравей и «хоре» — распространяюсь). И это пример по-настоящему взаимовыгодных отношений, от которых выигрывают все – и растения, и насекомые.
Элайосомы есть, например, у семян любимого многими мирта. И у известных в комнатном цветоводстве калатей – у некоторых их видов.
Цефалотус - муравьиный враг
Что-то у нас картинка получилась слишком уж идиллическая, душевная: сплошные мир и взаимовыручка. А ведь природа – красивое, но очень жестокое царство. Здесь чаще друг друга едят, чем выручают. Пример – разнообразие насекомоядных растений. Многие из них сегодня успешно содержатся в домашних условиях.
Один из таких экзотических охотников – Цефалотус из Австралии. Любимая его пища – муравьи (считают, что кислота, выделяемая муравьями, ему просто необходима).
Этот хищник в процессе эволюции научился виртуозно добывать себе лакомство с помощью видоизмененных листьев – ловушек, похожих на яркие кувшинчики.
Поднимаясь по ребру такого кувшинчика, муравей, привлеченный яркой окраской и выделениями специальных желёзок ловушки, оказывается на ее краю, увлекается сбором приманки и соскальзывает на внутреннюю сторону. Все, он попался, и будет переварен специальными ферментами на дне смертельной западни. Обратно ему помешают выбраться острые наросты по краям.
Кстати, цефалотус, считается одним из самых древних сохранившихся растений на земле. Предполагают, что он появился сто миллионов лет назад. Мы вернулись с вами к моменту, с которого начали это путешествие. Пора прощаться, до новых приключений))
Идея этой заметки и большая часть иллюстраций принадлежит нашей чудесной Тае, и если вы еще незнакомы с ней и ее уникальной коллекцией, вам точно стоит заглянуть сюда, в царство тепла, света, любви и цветов.
Поставьте мне лайк, если статья вам понравилась, и скорее переходите к ней, окунитесь в волшебную атмосферу ее канала. Узнавайте больше о необычных растениях!
#комнатные растения #экзотические растения #коллекцияmasteritayaplants #насекомое #симбиоз #факты о природе