В мае 1918 года в Сан-Себастьян, испанский городок у французской границы, в котором располагался центр германской разведки «Штаб пяти» (смотри публикацию «Весьма дорогая ошибка»), вернулся агент французского Второго бюро С25, внедренный французами к немцам (смотри публикацию «Накладки, которых к счастью не удалось избежать»).
Едва он успел доложить о выполнении задания германского командования, как генерал Шульц, начальник «Штаба пяти» поставил перед С25 новую, черезвычайно важную задачу. Необходимо было спасти от расстрела близкого родственника императора Германии Вильгельма II (правил в 1888-1918 гг.), принца империи, который под именем Отто Циммерман находился во французской тюрьме, ождая суда и расстрела по обвинению в шпионаже.
Оказалось, что любимцу императора Вильгельма, молодому человеку средних способностей, захотелось поиграть в разведчики. Несмотря на сопротивление окружавших его лиц, и руководителей германских разведслужб, базировавшихся в Испании, принц отправился с фальшивыми документами во Францию, ожидаемо там провалился и теперь ждал суда и расстрела, не признаваясь, кем он является на самом деле.
С25, как французу и знатоку порядков Франции, предлагалось помочь принцу, и спасти его от расстрела. С25 сразу же согласился. И вновь, испанский аристократ Мигуэль де Паленсия отбыл поездом в Париж.
Здесь он сразу же встретился со своим руководителем из Второго бюро. Тот был ошеломлен полученным известием и немедленно отправился к руководству Второго бюро. Тех взволновала полученная новость. Началось обсуждение, как поступить.
В итоге приняли решение организовать побег немецкого принца из тюрьмы, чтобы С25 доставил его к своим. Это было связано с тем, что после весеннего провала в северо-восточной Франции (смотри публикацию «Отличились, так отличились!») французские разведывательные службы крайне нуждались в своем человеке, который бы имел возможность сообщать информацию из высших кругов Германии. Зная характер принца, рассчитали, что тот однозначно возьмет своего спасителя в свое окружение и французский агент С25 получит доступ к важным секретам Германии.
Решение в целом было принято. Оставались лишь технические детали.
Об этом решении знали лишь избранные. Оно держалось в строжайшем секрете. Поэтому С25 предложили спасти принца из тюрьмы собственными силами. Лишь подсказали, как это лучше сделать.
С25 с успехом справился с поставленной задачей. Он сумел, как визитер, попасть в камеру, в которой содержался принц. Передал ему напильник и прочие материалы для побега.
На следующую ночь принц спустился по стене к автомобилю, который стоял подле тюрьмы. Сел в него и автомобиль уехал, не привлекая к себе особого внимания часовых.
Еще пару дней спустя испанский аристократ Мигуэль де Паленсия в сопровождении личного секретаря, испанца по происхождению, роль которого играл спасенный принц, отбыл на поезде «Париж – Мадрид» в столицу Испании.
А вскоре у въезда в «Штаб пяти» в Сан-Себастьяне весь личный состав разведцентра в парадной форме встречал принца империи, который прибыл из Мадрида на автомобиле в сопровождении С25.
Естественно телеграфировали в Берлин, чтобы порадовать Вильгельма II.
Авторитет агента франузского Второго бюро под псевдонимом С25, заброска которого начиналась столь неудачно, поднялся на небывалую высоту.
(Источник: Б. Томсон)